Image du jour (2023)

La comète C/2022 E3 a été découverte par des astronomes à l'aide de la caméra de surveillance à grand champ de la Zwicky Transient Facility (ZTF) cette année début mars. Depuis lors, la nouvelle comète à longue période s'est considérablement éclaircie et balaie maintenant la constellation nord de la Couronne boréale dans le ciel d'avant l'aube. Il fait encore trop sombre pour voir sans télescope. Mais cette belle image télescopique du 19 décembre montre le coma verdâtre plus brillant de la comète, sa courte queue de poussière large et sa longue queue d'ions faibles s'étendant sur un champ de vision de 2,5 degrés de large.
Lors de son voyage à travers le système solaire interne, la comète 2022 E3 sera au périhélie, son point de l’orbite le plus proche du Soleil, dans la nouvelle année le 12 janvier et au périgée, son point de l’orbite au plus proche de notre belle planète, le 1er février. La luminosité des comètes est notoirement imprévisible, mais d'ici là, C/2022 E3 (ZTF) pourrait devenir à peine visible à l'œil nu dans le ciel nocturne.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Ce nuage cosmique avec des annexes en forme d'ailes s'appelle populairement la nébuleuse du Casque de Thor. Le diamètre du Casque de Thor est d'environ 30 années-lumière, digne d'un couvre-chef de dieu scandinave. En fait, le Casque est en réalité plutôt une bulle interstellaire, soufflée par le vent rapide de la brillante étoile massive au centre du nuage moléculaire. Connue comme une Wolf-Rayet, l'étoile centrale est une géante extrêmement chaude, vraisemblablement à l'étape de pré-supernova de son évolution. Catalogué comme NGC 2359, la nébuleuse est située à environ 15.000 années-lumière de nous dans la constellation du Grand Chien.
L'image remarquablement détaillée est un cocktail de données provenant de filtres à large bande et à bande étroite qui capture d'apparence naturelle des étoiles et la lueur des structures filamenteuses de la nébuleuse. Il met en évidence une couleur bleu-vert provenant d'une forte émission due aux atomes d'oxygène dans le gaz rougeoyant.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le 21 décembre, c’était le solstice, marquant un début astronomique de l'été dans l'hémisphère sud et de l'hiver dans le nord. Lors de son périple annuel dans le ciel de la planète Terre, à ce solstice, le Soleil atteint sa déclinaison la plus au sud, 23,5 degrés sud, à 21h48 UTC.
Le 17 décembre, le Soleil était proche de cette limite sud saisonnière et donc juste au-dessus de l'horizon à midi local depuis Ostersund dans le centre de la Suède. Cette vue surplombant la ville lacustre de l'extrême nord trouve le soleil de midi avec un magnifique halo de glace solaire. Les cristaux de glace atmosphériques naturels peuvent produire des halos alléchants, réfractant et réfléchissant la lumière du soleil à travers leur géométrie hexagonale. Pourtant, avec le Soleil bas et près de l'horizon dans le ciel clair, les sources probables des cristaux de glace produisant ce halo intense sont les canons à neige. Fonctionnant dans un domaine skiable local, les enneigeurs créent un panache visible au sommet de l'île voisine de Froson vers le côté droit du panorama.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La galaxie spirale barrée NGC 1365 est vraiment un majestueux Univers-île d'environ 200.000 années-lumière. Situé à seulement 60 millions d'années-lumière vers constellation du Fourneau, NGC 1365 est un membre dominant du groupe de galaxies du Fourneau.
Cette image couleur d'une netteté impressionnante montre des régions d’intenses formation d'étoiles aux extrémités de la barre et le long des bras en spirale, ainsi que des détails des bandes de poussière qui traversent le cœur brillant de la galaxie. Au cœur se trouve un trou noir supermassif. Les astronomes pensent que la barre proéminente de NGC 1365 joue un rôle crucial dans l'évolution de la galaxie, attirant le gaz et la poussière dans un maelström étoilé et alimentant finalement le trou noir central.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le cadeau annuel de l'astéroïde 3200 Phaéton à la planète Terre arrive toujours en décembre. Autrement connue sous le nom de pluie d’étoiles filantes des Géminides, la source du flux de météoroïdes est la poussière rejetée le long de l'orbite du mystérieux astéroïde. Près du pic d'activité de la douche du 13/14 décembre, des météores Géminides sont capturés dans ce paysage nocturne, composé de 22 images de ciel étoilé prises avant que la lune ne se lève au-dessus de Monument Valley dans le sud-ouest américain.
Les étoiles brillantes près de la position du radiant de la pluie sont les étoiles jumelles de la constellation des Gémeaux Castor (bleu) et Pollux (jaune). Alors que la Terre balaie le flux poussiéreux, les traînées de météores parallèles semblent rayonner à partir d'un point du ciel en Gémeaux en raison de la perspective, et ainsi la pluie annuelle porte le nom de la constellation. Du point de vue de la caméra, cette vue de trois buttes dominantes à travers Monument Valley suggère également des noms appropriés pour deux d'entre elles : les Mitaines. Le troisième s'appelle Merrick Butte.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Voilà à quoi ressemble Saturne à l'intérieur des anneaux. En 2017, pour la première fois, la NASA a dirigé le vaisseau spatial Cassini pour qu’il passe entre Saturne et ses anneaux. Au cours de la plongée et du retour, la sonde a pris des centaines d'images montrant des détails sans précédent des structures de l'atmosphère de Saturne et des vues impressionnantes de la planète.
Dans l'image ci-dessus, l'hexagone de Saturne est vu autour du pôle Nord. L’anneau B de Saturne est le plus proche visible, tandis que la division Cassini sépare les anneaux B et A. Une inspection approfondie permettra de voir les deux petites lunes qui naviguent dans l'anneau F, l'anneau le plus éloigné possible.
Quelques mois après la prise de cette image - et après plus d'une décennie d'exploration et de découverte - le vaisseau spatial Cassini a manqué de carburant et a été dirigé pour entrer dans l'atmosphère de Saturne, où il a sûrement fondu.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La belle nébuleuse par émission NGC 6164 a été créé par une rare, chaude et brillante étoile de type O, d’environ 40 fois plus massive que le Soleil. Vu au centre du nuage cosmique, l'étoile est âgée de 3 à 4 millions d'années. Dans environ 3 à 4 autres millions d'années, l'étoile massive finira sa vie dans une explosion de supernova.
Comme beaucoup de nébuleuses planétaires, NGC 6164 possède un pâle halo étendu, révélé dans cette image télescopique de la région. Elle se situe à 4 200 années-lumière de nous dans la constellation australe de la Règle.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Avez-vous déjà vu un arc-en-ciel entier ? Depuis le sol, généralement, seule la partie supérieure d'un arc-en-ciel est visible car les directions vers le sol ont moins de gouttes de pluie. Depuis les airs, cependant, tout le cercle à 360 degrés d'un arc-en-ciel est plus souvent visible.
Sur la photo, un arc-en-ciel en cercle complet a été capturé au-dessus des îles Lofoten en Norvège en septembre par un drone traversant une averse. Phénomène dépendant de l'observateur principalement causé par la réflexion interne de la lumière du soleil par les gouttes de pluie, l'arc-en-ciel a un diamètre total de 84 degrés. Le Soleil est dans la direction exactement opposée au centre de l'arc-en-ciel. En prime, un deuxième arc-en-ciel plus pâle et de couleur inversée était visible à l'extérieur du premier.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Charles Messier a décrit la 88e entrée dans son catalogue du 18e siècle des nébuleuses et des amas d'étoiles comme une nébuleuse en spirale sans étoiles. Bien sûr, la magnifique M88 est maintenant comprise comme une galaxie pleine d'étoiles, de gaz et de poussière, un peu comme notre propre Voie lactée. En fait, M88 est l'une des galaxies les plus brillantes de l'amas de galaxies de la Vierge, à environ 50 millions d'années-lumière.
Les beaux bras en spirale de M88 sont faciles à tracer dans ce portrait cosmique pointu. Les bras sont bordés de jeunes amas d'étoiles bleues, de régions de formation d'étoiles roses et de bandes de poussière obscurcissantes s'étendant d'un noyau jaunâtre dominé par une population d'étoiles plus anciennes. La galaxie spirale M88 s'étend sur plus de 100.000 années-lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La nébuleuse de la Tête de Cheval, célèbre marque sombre céleste également connue sous le nom de Barnard 33, est entaillée sur un fond lumineux de nébuleuses d'émission dans ce ciel cosmique pointu. D’environ cinq années-lumière "de hauteur", la Tête de Cheval se trouve à environ 1.500 années-lumière dans la constellation d'Orion. Dans le complexe nuageux moléculaire fertile de la région, l'étendue de poussière assombrissante n'a une forme reconnaissable que par hasard de notre point de vue dans la Voie lactée.
L'étoile la plus à l'est de la ceinture d'Orion, la brillante Alnitak, se trouve à gauche du centre. La lumière ultraviolette énergique d'Alnitak alimente la lueur poussiéreuse de NGC 2024, la nébuleuse de la flamme, juste en dessous. Complétant une étude sur les contrastes cosmiques, la nébuleuse à réflexion bleutée NGC 2023 se trouve sous la Tête de Cheval elle-même. Ce champ télescopique bien cadré s'étend sur environ 3 pleines lunes dans le ciel.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Mars brille toujours de mille feux dans la nuit de la planète Terre alors qu'elle erre dans la constellation du Taureau. Sa teinte jaunâtre brillante domine fin 2022 dans ce champ de vision étoilé qui comprend l'étoile alpha du Taureau Aldébaran et les amas d'étoiles des Hyades et des Pléiades.
Alors que la géante rouge Aldébaran semble ancrer la forme en V des Hyades à gauche du cadre, Aldébaran n'est pas membre de l'amas d'étoiles des Hyades. L'amas des Hyades est à 151 années-lumière, ce qui en fait l'amas d'étoiles ouvert établi le plus proche, mais Aldébaran se trouve à moins de la moitié de cette distance, le long de la même ligne de visée. À droite, à quelque 400 années-lumière de distance se trouve l'amas d'étoiles ouvert catalogué sous le nom de Messier 45, également connu sous le nom de Pléiades ou Sept Sœurs. Dans la mythologie grecque, les Pléiades étaient les filles du titan astronomique Atlas et de la nymphe des mers Pleione.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Makemake (prononcez MAH-kay MAH-kay), deuxième planète naine la plus brillante de la ceinture de Kuiper, a une lune. Surnommée MK2, la lune de Makemake reflète la lumière du soleil avec une surface anthracite, environ 1.300 fois plus pâle que son corps parent. Pourtant, en 2016, il a été repéré dans les observations du télescope spatial Hubble destinées à rechercher des compagnons faibles avec la même technique utilisée pour trouver les petits satellites de Pluton.
Tout comme pour Pluton et ses satellites, de nouvelles observations de Makemake et de la lune en orbite mesureront la masse et la densité du système et permettront une compréhension plus large des mondes lointains. D’environ 160 km de diamètre par rapport au diamètre de 1.400 km de Makemake, la taille et le contraste relatifs de MK2 sont illustrés dans la vision de cet artiste.
Une scène imaginaire d'une frontière inexplorée du système solaire, il regarde en arrière du point de vue d'un vaisseau spatial alors que le faible soleil brille le long de la Voie lactée. Bien sûr, le Soleil est plus de 50 fois plus éloigné de Makemake que de la planète Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Là, ce point à droite, c'est le plus gros rocher connu de notre système solaire. Il est plus grand que tous les astéroïdes, lunes et noyaux de comètes connus. Il est plus grand que toute autre planète rocheuse locale. Cette roche est si grosse que sa gravité en fait une grosse boule qui retient des gaz lourds près de sa surface. C'était la plus grande roche connue de tout type jusqu'aux récentes découvertes de grandes planètes denses en orbite autour d'autres étoiles.
Le 1er janvier, cette roche a commencé une autre orbite autour de son étoile mère, pour environ la 5 milliardième fois, tournant plus de 350 fois au cours de chaque voyage. Bonne année du calendrier grégorien à tous les habitants de cette roche que nous appelons la Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Cette ligne d'étoiles est réelle. Un peu trop faible pour être vue à l'œil nu, la cascade d'étoiles de Kemble inspire la crainte lorsqu'elle est vue avec des jumelles. Comme la Grande Ourse cependant, la Cascade de Kemble est un astérisme, pas une constellation. L'astérisme est visible dans le ciel du nord vers la constellation au long cou de la Girafe (Camelopardalis).
Cette chaîne d'environ 20 étoiles non apparentées, chacune d'une luminosité similaire, s'étend sur plus de cinq fois la largeur angulaire de la pleine lune. S'étendant en diagonale du coin supérieur gauche au coin inférieur droit, la cascade de Kemble a été popularisée au siècle dernier par le passionné d'astronomie Lucian Kemble. L'objet brillant près du coin supérieur gauche de l'image est l'amas d'étoiles ouvert Jolly Roger relativement compact, officiellement désigné NGC 1502.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Un nuage de gaz peut-il avaler une galaxie ? La réponse est clairement non. La "griffe" de cette étrange "créature" dans la photo ci-dessus est un nuage de gaz connu comme étant un globule cométaire. Ce globule, cependant, s'est rompu.
Les globules cométaires sont généralement caractérisés par des têtes poussiéreuses et des queues allongées. Ces caractéristiques ont des similitudes visuelles avec des comètes, d'où leur nom de globules cométaires, mais en réalité ils sont très différents. Ils sont souvent les lieux de naissance des étoiles, et beaucoup montrent de très jeunes étoiles dans leurs têtes. La raison de la rupture de la tête de cet objet n'est pas complètement connue. La galaxie à gauche du globule est énorme, très loin dans la distance, et seulement placé près de CG4 par un effet de perspective.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Se précipitant à travers un nuage de poussière cosmique à seulement 400 années-lumière, le charmant amas d'étoiles ouvert des Pléiades ou des Sept Sœurs est bien connu pour ses nébuleuses à réflexion bleue saisissantes. Il se trouve dans le ciel nocturne vers la constellation du Taureau et le bras d'Orion de notre galaxie de la Voie lactée. Les étoiles sœurs ne sont cependant pas liées au nuage poussiéreux. Il se trouve qu'ils traversent la même région de l'espace.
Connu depuis l'Antiquité comme un groupement compact d'étoiles, Galilée a d'abord esquissé l'amas d'étoiles vu à travers son télescope avec des étoiles trop faibles pour être vues à l'œil nu. Charles Messier a enregistré la position de l'amas comme la 45e entrée de son célèbre catalogue de choses qui ne sont pas des comètes. Dans la mythologie grecque, les Pléiades étaient sept filles du titan astronomique Atlas et de la nymphe des mers Pleione. Les noms de leurs parents sont inclus dans les neuf étoiles les plus brillantes de l'amas. Il s'étend sur plus de 20 années-lumière de diamètre.
Cette image télescopique bien traitée et calibrée en couleur présente des étoiles pointues et des filaments détaillés de poussière interstellaire capturés en plus de 9 heures d'exposition.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La première Pleine Lune de 2023 est dans le ciel ce soir en face du Soleil à 23h08 UTC. Grande et belle, la Lune dans sa phase la plus brillante devrait être facile à repérer. Pourtant, pour une référence rapide, des images capturées à proximité des heures de toutes les pleines lunes de 2022 sont disposées dans ce projet d'astro-imagerie dédié du Sri Lanka.
Le jour, le mois et un nom populaire traditionnel pour les douze pleines lunes de 2022 sont indiqués dans le tableau. La taille apparente de chaque pleine lune dépend de la distance entre la pleine phase lunaire et le périgée ou l'apogée, le point le plus proche ou le plus éloigné de l'orbite elliptique de la Lune. Comme la Lune du Loup de 2022 à 1 heure, la Pleine Lune de ce soir se produit environ deux jours après l'apogée. Mais contrairement à 2022, l'année 2023 aura 13 pleines lunes qui ne s'adapteront pas toutes parfaitement à l'horloge de douze heures.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le 3 janvier, deux stations spatiales déjà éclairées par la lumière du soleil en orbite terrestre basse ont traversé ce ciel sombre d'avant l'aube. En se déplaçant d'ouest en est (de gauche à droite) sur l'image composite, la station spatiale chinoise de Tiangong a tracé la piste supérieure capturée plus d'une heure avant le lever du soleil local. Vu sur un fond étoilé, Tiangong passe juste en dessous de l'astérisme inversé de la Grande Ourse d'Ursa Major près du sommet de son arc lumineux et au-dessus de l'étoile du pôle nord Polaris.
Mais moins de cinq minutes auparavant, la Station spatiale internationale avait tracé sa propre traînée ensoleillée dans le ciel sombre. Son sentier commence juste au-dessus de la forme en W délimitée par les étoiles brillantes de Cassiopée près de l'horizon nord. Le premier plan spectaculaire s'étend sur une mine abandonnée à Achada do Gamo, dans le sud-est du Portugal.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

L'hydrogène de votre corps, présents dans chaque molécule d'eau, a été forgé par le Big Bang. Il n'y a pas d'autres sources notables de l'hydrogène dans l'univers. Le carbone de votre corps a été fait par la fusion nucléaire au cœur des étoiles, tout comme l'oxygène. Une grande partie du fer dans votre corps a été fabriqué au sein des supernovae lointaines qui se sont produites il y a longtemps. L'or de vos bijoux a probablement été formé lors des collisions des étoiles à neutrons qui auraient été visibles par des sursauts gamma de courte durée. Les éléments comme le phosphore et le cuivre sont présents dans notre corps en petites quantités seulement, mais sont essentiels pour le fonctionnement de toute la vie connue.
Le tableau périodique présente un code de couleur qui indiquer la meilleure estimation quant à l'origine nucléaire de tous les éléments connus. Les lieux de création nucléaire de certains éléments, tels que le cuivre, ne sont pas vraiment bien connus et sont encore des sujets de recherche par l'observation et le calcul.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La comète ZTF peut devenir visible à l'œil nu. Découverte au début de l'année dernière, cette boule de neige massive s'est éclaircie à l'approche du Soleil et de la Terre. C/2022 E3 (ZTF) a été au plus proche du Soleil (périhélie) le 12 janvier dernier.
Dans l'image présentée la semaine dernière devant un champ d'étoiles pittoresque, trois queues d'ions bleus s'étendent en haut à droite, probablement le résultat d'un vent solaire variable sur les ions éjectés par le noyau glacé de la comète. La queue de poussière blanche de la comète est visible en haut à gauche et beaucoup plus courte. La lueur verte est le coma de la comète est causé par le gaz carbonique incandescent. La comète ZTF devrait passer le plus près de la Terre début février, après quoi elle devrait faiblir de façon spectaculaire.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Chouchoute actuelle de la nuit de l'hémisphère nord, la comète C/2022 E3 ZTF est capturée dans cette image télescopique depuis un emplacement du ciel sombre à June Lake, en Californie. Bien sûr, la comète ZTF est devenue plus brillante ces derniers jours, se dirigeant vers le point de son orbite le plus proche de la Terre le 1er février.
Mais cette vue a été enregistrée le 23 janvier, très près du moment où la planète Terre a traversé le plan orbital de la comète à longue période ZTF. La large queue de poussière blanchâtre de la comète est toujours incurvée et déployée loin du Soleil alors que la comète ZTF balaie son orbite. En raison de la perspective près du croisement du plan orbital, des composants de la queue de poussière déployée apparaissent des deux côtés de la coma verdâtre de la comète, pour donner à la comète une anti-queue visuellement frappante (à gauche). Secouée par l'activité solaire, la queue ionique plus étroite de la comète s'éloigne également de la coma en diagonale vers la droite, à travers le champ de vision large de près de trois degrés.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Des étoiles se forment dans le gigantesque pilier de poussière appelé la nébuleuse du cône. Cônes, piliers et majestueuses formes fluides abondent dans les pouponnières stellaires où les nuages de gaz et de poussière sont sculptés par les vents énergétiques des étoiles naissantes. La nébuleuse du cône, un exemple bien connu, se trouve dans la région galactique brillante de formation d'étoiles NGC 2264.
L'image présentée du cône a été capturée récemment en combinant 24 heures d'exposition avec un télescope d'un demi-mètre à l'observatoire d'El Sauce au Chili. Situé à environ 2 500 années-lumière vers la constellation de la Licorne, le pilier conique de la nébuleuse du cône s'étend sur environ 7 années-lumière. L'étoile massive NGC 2264 IRS est la source probable du vent qui sculpte la nébuleuse du cône et se trouve en haut de l'image. Le voile rougeâtre de la nébuleuse du cône est produit par l'hydrogène gazeux incandescent.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La scène peut ressembler à un fantasme, mais c'est vraiment l'Islande. L'arche rocheuse s'appelle Gatklettur et est située sur la côte nord-ouest de l'île. Certains des plus gros rochers au premier plan s'étendent sur un mètre de diamètre. L'image présentée est un composite de plusieurs plans de premier plan et d'arrière-plan pris avec le même appareil photo et du même endroit la même nuit en novembre dernier. L'emplacement a été choisi pour son premier plan pittoresque, mais le timing a été prévu pour son arrière-plan coloré : l'aurore.
L'aurore spirale, loin derrière l'arche, était l'une des plus brillantes jamais vues dans la vie de l'astrophotographe. Cependant, le motif enroulé était éphémère alors que les motifs auroraux ondulaient et dansaient pendant des heures pendant la nuit froide. Loin en arrière-plan se trouvaient les étoiles immuables, la rotation de la Terre les faisant apparaître lentement autour du point le plus au nord du ciel près de Polaris.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Cette étendue cosmique de poussière, de gaz et d'étoiles couvre environ 6 degrés du ciel dans la constellation de Persée. En haut à gauche dans le magnifique paysage céleste se trouve le jeune amas d'étoiles IC 348 et la nébuleuse du Fantôme volant voisine avec des nuages de poussière interstellaire obscurcissant catalogués comme Barnard 3 et 4. À droite, une autre région active de formation d'étoiles NGC 1333 est reliée par des vrilles sombres et poussiéreuses à la périphérie du nuage moléculaire géant de Persée, à environ 850 années-lumière.
D'autres nébuleuses poussiéreuses sont dispersées dans le champ de vision, ainsi que la faible lueur rougeâtre de l'hydrogène gazeux. En fait, la poussière cosmique a tendance à cacher les étoiles nouvellement formées et les jeunes objets stellaires ou protoétoiles aux télescopes optiques indiscrets. S'effondrant en raison de l'auto-gravité, les protoétoiles se forment à partir des noyaux denses intégrés dans le nuage moléculaire. À la distance estimée du nuage moléculaire, ce champ de vision couvrirait plus de 90 années-lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le jeune amas d'étoiles le plus massif du Petit Nuage de Magellan est NGC 346, intégré dans la plus grande région de formation d'étoiles de notre petite galaxie satellite, à quelque 210.000 années-lumière de distance. Bien sûr, les étoiles massives de NGC 346 sont de courte durée, mais très énergétiques. Leurs vents et leurs radiations sculptent les bords du nuage moléculaire poussiéreux de la région, déclenchant la formation d'étoiles à l'intérieur. La région de formation d'étoiles semble également contenir une grande population d'étoiles infantiles. Âgées d'à peine 3 à 5 millions d'années et ne brûlant pas encore d'hydrogène dans leurs noyaux, les étoiles naissantes sont éparpillées autour de l'amas d'étoiles intégré.
Cette vue infrarouge spectaculaire de NGC 346 provient de la NIRcam du télescope spatial James Webb. L'émission d'hydrogène atomique ionisé par le rayonnement énergétique des étoiles massives ainsi que l'hydrogène moléculaire et la poussière dans le nuage moléculaire en formation d'étoiles sont détaillées dans des teintes roses et orange. L'image nette de Webb de la jeune région de formation d'étoiles s'étend sur 240 années-lumière à la distance du Petit Nuage de Magellan.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)