Image du jour (2015 à 2017)

80 km sur Pluton couvrirait la distance indiquée par la barre d'échelle dans cette saisissante image. Ce gros plan sur ce terrain de la bande équatoriale de Pluton a été capturé lorsque la sonde New Horizons était à environ 77.000 km de la surface, à 1 h et demi avant son passage au plus près.
D'une hauteur d'environ 3.500 m, les montagnes sont probablement composées de glace d'eau. Suggérant une surprenante activité géologique, elles sont également susceptibles d'être assez jeunes avec un âge estimé à 100 millions d'années sur la base de l'absence apparente de cratères.
La région est photographiée près de la base d'un large et brillant site désormais connu comme le Cœur de Pluton.

Source : Astronomy Picture of the Day

Le monde glacé Charon a un diamètre de 1.200 km, ce qui en fait la plus grande lune de Pluton. D'environ 1/10e de la taille de la planète Terre, elle fait la moitié du diamètre de Pluton.
Charon est vu dans un détail sans précédent dans cette image de New Horizons, capturée le 13 juillet dernier lors du survol de la sonde à travers le système plutonien à partir d'une distance de moins de 500.000 km. Pour référence, la distance séparant la Terre et de la Lune est inférieure à 400000 km.
La surface de Charon, jeune et variée, comprend une entaille de 1000 km de falaises et de dépressions en bas du centre, un profond canyon de 7 à 9 km de profondeur visible sur le bord en haut à droite, et une énigmatique région polaire nord sombre officieusement surnommé Mordor.

Source : Astronomy Picture of the Day

Une comète a brillé rapidement et de façon inattendue. Découvert l'année dernière, la comète C/2014 Q1 (PanSTARRS) devrait être visible pendant quelques jours à l'œil nu, juste après le coucher du soleil, à partir de certains sites.
Dans l'image sélectionnée pris il ya deux jours, la comète PanSTARRS est vue arborant une courte queue blanche de poussière et une longue queue d'ions bleue. Un croissant de Lune domine le centre de l'image. Demain, la comète passera à seulement 7° par rapport à Jupiter et une brillante Vénus à proximité.
En raison de sa proximité avec le Soleil, la comète et ses queues peuvent mieux être vues après le coucher du Soleil avec des jumelles ou appareils photo utilisant des poses de longue durée .

Source : Astronomy Picture of the Day

Il a fallu 9,5 années pour obtenir cette proximité, mais vous pouvez maintenant faire un vol virtuel sur Pluton grâce à cette animation de données d'images de la sonde New Horizons.
Le terrain plutonien, survolé 77.000 km plus bas, est identifiée comme Norgay Montes, suivie par Sputnik Planum. Les montagnes glacées, officieusement appelées pour l'un des deux premiers grimpeurs du mont Everest, Tenzing Norgay, atteignent jusqu'à 3.500 mètres de haut. Les jeunes plaines congelés sont officieusement nommés comme le premier satellite artificiel de la Terre.
Sputnik Planum est au nord de Norgay Montes, dans la grande région en forme de cœur de Pluton provisoirement connue sous le nom Tombaugh Regio pour Clyde Tombaugh qui a découvert Pluton en 1930.

Source : Astronomy Picture of the Day

Un nouveau chapitre dans le vol spatial a commencé en juillet 1950 par le lancement de la première fusée depuis Cap Canaveral en Floride : Bumper V-2. Montré ci-dessus, Bumper V-2 était un programme ambitieux d’un missile V-2 coiffé d’une fusée WAC Caporal. L'étape supérieure pouvait atteindre une altitude de presque 400 kilomètres, plus haut que les vols des navettes spatiales aujourd'hui.
Lancée sous la direction de la compagnie General Electric, Bumper V-2 a été utilisée principalement pour des systèmes de fusée d'essai et pour la recherche atmosphérique. Sept ans après, l'Union Soviétique a lancé Spoutnik I et Spoutnik II, les premiers satellites placés en orbite terrestre. En réponse en 1958, les USA ont créé la NASA.

Source : Astronomy Picture of the Day

Après avoir frôlée l'horizon ouest les soirs d'été de l'hémisphère nord, la comète PanSTARRS (cataloguée C/2014 Q1) monte doucement dans le ciel d'hiver de l'hémisphère sud.
Visiteuse du système solaire interne découverte en août 2014 par le programme de détection PanSTARRS prolifique, la comète et ses queues colorées ont été imagée ci-dessus le 17 juillet de Home Observatory à Mackay, Queensland en Australie. Le champ de vision couvre un peu plus de 1 degré.

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Si les rayons gamma étaient des gouttes de pluie, le sursaut d'activité d'un trou noir supermassif pourrait ressembler à ceci. Des photons gamma, avec des énergies jusqu'à 50 milliards d'électronvolts, originaires de la galaxie active 3C 279 à environ 5 milliards d'années-lumière de nous, sont tombés sur le télescope spatial Fermi Gamma-ray du 14  au 16 juin.
Chaque "chute" de rayons gamma est un cercle s'agrandissant, la couleur et la taille maximale étant déterminées par l'énergie mesurée en gamma- ray. Démarrant par une petite bruine, la pluie est soudainement devenue intense, correspondant au sursaut.

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C'est l'objet à la gauche du grand arbre qui est a généré beaucoup d'excitation ces derniers jours. Si vous regardez attentivement, vous pouvez y voir la comète PanSTARRS avec deux queues. Au cours du mois de Juillet, cette comète a nettement augmenté en éclat et vient de passer au plus proche de la Terre.
L'arbre au centre est un pin de l'île de Norfolk, et les arbres de chaque côté sont des Pohutukaw de Nouvelle-Zélande. Au-dessus des arbres, sont la brillante Vénus et un croissant de Lune encore plus lumineux. Si vous regardez mieux encore, vous pouvez trouver Jupiter cachée dans les branches du pin.
L'image sélectionnée a été prise il ya quelques jours dans le Park Fergusson en Nouvelle-Zélande.

Source : Astronomy Picture of the Day

A une distance d'à peine 2,5 millions d'années-lumière de nous, la galaxie d'Andromède, aussi connu comme M31, est la deuxième grande spirale du Groupe Local. Si proche et couvrant quelques 260.000 années-lumière, il a fallu 11 images différente du satellite Galaxy Evolution Explorer (GALEX) pour produire ce magnifique panorama de la galaxie spirale en lumière ultraviolette.
Alors que ses bras spiraux se démarquent dans des images d'Andromède en lumière visible, ici dans la vue ultraviolette, ils ressemblent plus à des anneaux, une vue dominée par la lumière énergétique produite par les jeunes et chaudes étoiles massives.

Source : Astronomy Picture of the Day

Il est facile de trouver la nébuleuse Trifide, alias M20, avec un petit télescope, un arrêt bien connu dans la constellation du Sagittaire riche en nébuleuses.
Mais où les images en lumière visible montrent la nébuleuse divisée en trois parties par des ruelles sombres de poussière, cette image infrarouge pénétrante indique des filaments de nuages de poussières brillants et des étoiles nouvellement nées. Cette vue spectaculaire en fausses couleurs est issue du télescope spatial Spitzer.
La nébuleuse Trifide s'étend sur environ 30 années-lumière et se trouve à seulement 5.500 années-lumière de nous.

Source : Astronomy Picture of the Day

Dans l'image ci-dessus de la  galaxie du Sombrero, ce sont les milliards de vieilles étoiles qui causent la lueur diffuse du vaste bulbe central. L'inspection minutieuse du bulbe, dans la photographie ci-dessus, montre de nombreux points de lumière qui sont des amas globulaires.
Les spectaculaires anneaux de poussière hébergent beaucoup de jeunes et brillantes étoiles, et révèlent aux astronomes des détails complexes qu'ils ne comprennent pas complètement. Le centre même du Sombrero brille à travers tout le spectre électromagnétique, et on pense qu'il contient un grand trou noir.
Eloignée de nous de 50 millions d'années-lumière, la galaxie du Sombrero peut être vue avec un petit télescope vers la constellation de la Vierge.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Dans certaines parties de l'Antarctique, non seulement c’est l'hiver mais le Soleil peut passer des semaines en-dessous de l'horizon. A la station chinoise Zhongshan, les gens osent parfois sortir dans le froid pour photographier un ciel nocturne spectaculaire. L'image ci-dessus d'une telle sortie a été prise à la mi-juillet, juste avant la fin de cette nuit polaire.
Pointant vers le haut, la lentille grand-angle a capturé non seulement le sol mais aussi le ciel. Au premier plan, un collègue prenant lui aussi des photos. Au loin, un récepteur satellite sphérique et plusieurs moulins à vent sont visibles. La bande centrale de notre galaxie, la Voie Lactée, est nettement visible, ainsi que les galaxies satellites des Grand et Petit Nuages de Magellan.

Source : Astronomy Picture of the Day

Qu'est-ce qui se passe sur Bryce Canyon ? Deux effets d'optiques différents ont été capturés dans une image prise en début de mois. Il est nécessaire d'avoir le soleil situé derrière le photographe pour avoir ces deux effets.
L'apparition la plus proche est l'arc-en-ciel, créé par la lumière du Soleil par diffusion des gouttes de pluie. Si vous regardez attentivement, même un second arc apparaît au-dessus du premier. Plus rare, et peut-être plus frappant, ce sont les rayons de lumière qui émanent de l'horizon au-dessus du canyon. Elles sont connues comme rayons anticrépusculaires et résultent de la lumière du Soleil par des ruptures dans les nuages et convergeant vers un point à 180° du Soleil. Géométriquement, ce point antisolaire doit coïncider avec le centre exact du Soleil.
Situé dans l'Utah, aux Etats-Unis, Bryce Canyon lui-même est un tableau pittoresque comportant d'anciennes flèches de roches sédimentaires appelées cheminées de fée.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

La pleine Lune d'hier soir était la deuxième du mois de Juillet. Selon un folklore moderne, elle est appelée Lune bleue.
Cette mosaïque nette et détaillée, enregistrée avec un télescope et une caméra numérique juste avant la première pleine Lune de Juillet, fait apparaître une surface lunaire colorée. Ces couleurs ont été accentuées mais néanmoins réelles, et correspondent à de réelles différences dans la composition chimique de la surface lunaire.
Au-dessus et à droite du cratère Tycho est une silhouette incroyablement détaillé de la Station spatiale internationale. Vu de Byron Bay en Australie le 30 juin dernier, le transit de l'ISS a duré environ 1/3 de seconde, capturé en mode rafale .

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

De brillantes crêtes de gaz et de sombres nuages de poussière interstellaire habitent les turbulentes profondeurs cosmiques de la nébuleuse de la Lagune, dominé par l'émission route révélateur d'atomes d'hydrogène ionisés.
Aussi connu sous M8, La région de formation d'étoiles est à environ 5.000 années-lumière de nous. Elle est un objet populaire pour les visites télescopiques de la constellation du Sagittaire, vers le centre de notre galaxie la Voie Lactée.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Les régions centrales de notre galaxie, la Voie Lactée, se dressent au-dessus d'Uluru, aussi nommé Ayers Rock, dans ce frappant paysage nocturne. Enregistré le 13 Juillet, une faible luminescence le long de l'horizon montre en silhouette le relief le plus reconnaissable de l'Australie centrale.
Au-dessus du bulbe central, les rivières de poussière cosmique convergent sur la supergéante brillante Antares. A gauche d'Antares, la planète Saturne brille dans la nuit.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

La galaxie spirale ESO 137-001 fonce à travers le massif amas de galaxies Abell 3627 à quelques 220 millions d'années-lumière de la Terre. La lointaine galaxie est vue, dans cette image composite colorée de Hubble et Chandra, à travers un premier plan d'étoiles de la Voie Lactée, dans la constellation du Triangle australe.
Comme la spirale avance à près de 7 millions de km/h, son gaz et ses poussières sont arrachés à cause de la pression dynamique créée par sa rencontre avec le milieu intergalactique pourtant peu dense.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

En décembre 1972, les astronautes Eugene Cernan et Harrison Schmitt d'Apollo 17 ont passé environ 75 heures sur la Lune dans la vallée de Taureau-Littrow, alors que leur collègue Ronald Evans orbitait au-dessus.
La photo ci-dessus a été prise par Cernan, alors qu’avec Schmitt, ils parcouraient la vallée. On y voit Schmitt et le rover lunaire au bord du cratère Shorty, près de l’endroit où le géologue Schmitt a découvert une étrange roche lunaire orange.
Aujourd’hui, Cernan et Schmitt sont toujours les derniers hommes à avoir marchés sur la Lune.  

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Alors que le photographe faisait sa mise en place de l'image sur les rives du Lac Supérieur, un arc de protons – un type rare d'aurore – est apparu. L'arc rouge a duré seulement 15 minutes, mais c'était assez long pour le capturer dans une pose de 30s.
Comme son nom l'indique, les arcs de protons ne sont pas causés par des électrons mais par les protons plus massifs qui bombardent l'atmosphère terrestre après une éjection de masse coronale solaire.
A l'horizon, on voit les lumières jaunes de la ville de Marquette, Michigan, USA. Les roches bleues et jaunes au premier plan sont éclairées par une lampe de poche.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Plus de mille galaxies sont membres de l'amas de la Vierge, le plus proche grand amas de galaxies connus de notre propre Groupe Local. En fait, l'amas de galaxies est difficile à apprécier dans sa totalité parce qu'il couvre une grande surface dans le ciel.
Cette mosaïque d'images grand champ télescopiques montre clairement la région centrale de l'amas de la Vierge à travers les faibles nuages de poussière de premier plan persistants au-dessus du plan de notre propre galaxie, la Voie Lactée. La galaxie elliptique géante dominante, M87, est juste en dessous et à gauche du centre de la photo. À la droite de M87 est une chaîne de galaxies connues comme Chaîne de Markarian.
En moyenne, les galaxies de l'amas de la Vierge sont évaluées à une distance d'environ 48 millions d'années-lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Circinus X-1 est une étoile binaire connue pour sa variabilité erratique en rayons X. Dans le système bizarre de Circinus X-1, une dense étoile à neutrons, rémanent effondré d'une explosion en supernova, orbite avec un compagnon stellaire plus ordinaire.
Dans cette image composite en rayons X et lumière visible, les données d'image de l'Observatoire Chandra montrent les contours partiels des anneaux en fausses couleurs. Remarquablement, les échos de synchronisation en rayons X, avec les distances connues des nuages de poussière interstellaire, on peut déterminer la distance, autrefois très incertaine, de Circinus X-1 à 30.700 années-lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Ces deux images détaillées en vraies couleurs de Pluton ont été capturés au cours de l'historique survol de New Horizons le mois dernier. Avec des perspectives légèrement différentes sur les caractéristiques de surface maintenant reconnaissables, elles sont présentées dans cette première paire stéréo de haute qualité destinées à être visualisées par habitants de la planète Terre.
L'image de gauche (œil gauche) est une mosaïque enregistrée lorsque la sonde était à environ 450.000 km de Pluton. L'image de droite a été acquise plus tôt. Malgré une différence dans la résolution, la paire se combine pour une perception 3D imprenable de ce monde si lointain.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

C'était la nouvelle Lune le 16 juillet dernier. Sa face visible, familière depuis la planète Terre, était dans l'ombre. Mais à cette date à un million et demi de kilomètre, la caméra EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) du satellite artificiel DSCOVR (Deep Space Climate Observatory) a capturé cette vue d'un passage d'une pleine Lune devant une pleine Terre. En fait, vu de la position de la sonde au-delà de l'orbite de la Lune et entre la Terre et le Soleil, l'hémisphère lunaire entièrement illuminé est la face cachée moins connue.
Conçue pour la surveillance de la Terre et du vent solaire pour les prévisions météorologiques, DSCOVR peut capturer, deux fois par an, des images similaires de la Lune et de la Terre ensemble quand elle traverse le plan orbital de la Lune.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Le 6 août dernier, si on se réfère au calendrier terrestre, le rover Curiosity a fêté son 3ème anniversaire sur la surface de la planète rouge. Pour célébrer cette date, la NASA a édité cette vue panoramique spectaculaire de divers terrains typique de son voyage sur les pentes du Mont Aeolis, également connu comme le mont Sharp.
Les images individuelles qui composent la vue ont été prises par le rover Curiosity les 952ème et 953ème sols (jours martiens) de la mission.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)

Parfois les galaxies forment des groupes. Par exemple, notre propre galaxie la Voie Lactée fait partie du Groupe Local de galaxies. Les petits groupes compacts, comme Hickson Compact Group 87 (HCG 87) vu ci-dessus, sont intéressants en partie parce qu'ils s'autodétruisent lentement. En effet, les galaxies de HCG 87 s'étirent gravitationnellement les uns des autres pendant leurs 100 millions d'années d'orbites autour d'un centre commun.
HCG 87 se compose d'une grande galaxie spirale visible en bas, une galaxie elliptique visible à droite et une galaxie spirale en haut. La petite spirale, près du centre, est probablement une galaxie d'arrière plan plus lointaine. Plusieurs étoiles de notre galaxie sont également visibles au premier plan. L'image ci-dessus a été prise en juillet 1999 juillet par le télescope spatial Hubble.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2015)