Image du jour (2015 à 2017)

Il ya huit ans, un crépuscule a offert ce beau rapprochement d'un jeune croissant lunaire et de la brillante Vénus. Vu près de l'horizon ouest, l'étroite conjonction et son reflet hiver ont été capturés de Bolu en Turquie, le 19 février 2007.
Depuis cette photo, Vénus a tourné autour du Soleil presque exactement 13 fois, de sorte que le Soleil et Vénus sont maintenant de retour avec la même configuration dans le ciel de la Terre. Et puisque tous les 8 ans la Lune aussi près répète ses phases, un croissant lunaire et une conjonction très semblable va apparaître à nouveau dans le ciel de la Terre ce 20 février. Mais la version 2015 de la conjonction comprendra également la planète Mars. Le lendemain, lors de la soirée du 21 février, Mars sera encore plus proche de Vénus.

Source : Astronomy Picture of the Day

Quand le Soleil peut-il ressembler à une fleur ? Dans une couleur spécifique de la lumière rouge émise par l'hydrogène, comme vu ci-dessus, certaines régions de la chromosphère solaire peuvent ressembler à une rose.
L'image en couleurs inversées a été prise en octobre 2014 et montre la région active 2177. Les pétales de plasma chaud, appelés fibrilles, qui dominent le cadre, sont confinées magnétiquement et certains s'étendent au-delà du diamètre terrestre.
Lorsqu'ils sont vus sur le bord du Soleil, ces tubes géants sont appelés spicules, et quand ils se produisent dans les régions passives, ils sont appelés des marbrures.

Source : Astronomy Picture of the Day

Que sont ces points brillants sur Cérès ? Comme la sonde spatiale Dawn se rapproche du plus gros membre de la ceinture d'astéroïdes, le mystère s'approfondit. De nouvelles images plus nettes, prises la semaine dernière et publiées mardi 17 février, indiquent, comme prévu, que la majorité de la surface de la planète naine Cérès est sombre et couverte de cratères comme notre Lune ou la planète Mercure.
Cependant, les nouvelles images ne donnent pas clairement d'indice sur la nature des points relativement brillants. Les spots énigmatiques, dont les plus grands ont la taille de la France, ont d'abord été remarqué il ya quelques semaines lors de l'approche de Dawn. La sonde continue d'avancer vers Cérès et pourrait rapidement résoudre ce mystère. Dawn doit se mettre en orbite autour de l'astéroïde le 6 mars prochain.

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Palomar 12 n'est pas né dans la Voie Lactée. Les étoiles de l'amas globulaire, d'abord identifiées dans le Sky Survey Palomar, sont plus jeunes que celles des autres amas globulaires qui errent dans le halo de notre galaxie. La position de Palomar 12 dans notre galaxie et son mouvement propre suggèrent que son lieu de naissance était la galaxie elliptique naine du Sagittaire, une petite galaxie satellite de la Voie Lactée. Perturbée par les marées gravitationnelles au cours de rencontres rapprochées, la galaxie satellite a perdu ses étoiles au profit de la plus grande.
Vu derrière un premier plan d'étoiles de la Voie Lactée dans l'image Hubble, Palomar 12 s'étend sur près de 60 années-lumière. Beaucoup plus près que les faibles galaxies d'arrière-plan dispersés à travers le champ de vision, l'amas se trouve à environ 60.000 années-lumière, dans la constellation du Capricorne.

Source : Astronomy Picture of the Day

Du 11 janvier au 25 février 2013, un appareil photo à sténopé a été installé dans un champ près de Budapest, en Hongrie, pour créer cet étrange solarigraphe. Et pendant ces 45 jours, un vieux Antonov An-2 biplan est resté dans le champ de l'appareil.
Une exposition continue de l'appareil photo a commencé environ 20 jours après le solstice d'hiver de l'hémisphère Nord, de sorte que chaque jour les arcs, traçant le chemin du Soleil, sont sans cesse plus élevés dans le ciel. Les jours nuageux ont laissé des courbes grises.

Source : Astronomy Picture of the Day

Faisant le lien entre la nébuleuse de la Pipe et la région colorée près de la brillante étoile Antares est un nuage sombre surnommé le Rivière Noire qui s'écoule à partir du bord gauche de l'image. L'apparence sombre de la Rivière noire est causée par l'absorption de la lumière des étoiles d'arrière-plan par de la poussière, bien que la sombre nébuleuse contienne principalement de l'hydrogène et du gaz moléculaire.
Entouré par la poussière, Antares, une étoile supergéante rouge, crée une brillante nébuleuse par réflexion inhabituellement jaunâtre. Au-dessus, le bleu vif de Rho Ophiuchi, une étoile double, est intégré dans l'une des plus classiques nébuleuses par réflexion bleutée, tandis que les nébuleuses par émission rouges sont également dispersées autour de la région.
L'amas globulaire M4 est visible à droite d'Antarès, à une distance de quelque 7000 années-lumière de la Terre. Le Rivière Noire se trouve à environ 500 années-lumière. Le paysage céleste coloré est une mosaïque d'images télescopiques couvrant près de 10° (20 pleines lunes) dans le ciel vers la constellation du Scorpion.

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Qui sont les plus anciens - les roches que vous voyez sur le sol ou la lumière que vous voyez au ciel ? Habituellement ce sont les roches qui sont plus âgées, bien avant la lumière ait quitté l'une des étoiles ou nébuleuses que vous voyez dans le ciel. Toutefois, à travers un télescope, on peut voir la lumière encore plus ancienne d'une galaxie lointaine – plus lointaine qu'Andromède ou la galaxie spirale NGC 7331.
Dans l'image ci-dessus, on voit l'arche de la Voie Lactée qui enjambe les Toadstools Hoodoos, des formations rocheuses dans le nord de l'Arizona, aux États-Unis. En bas à droite est l'appareil photo mis en place pour imager le ciel.

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Qu'est-ce qui génèrent ces panaches inhabituels sur Mars ? Personne n'en est sûr. Vus et confirmés par un contingent d'astronomes amateurs sur les photos de la planète rouge en mars 2012, des panaches similaires ont été trouvés sur les images archivées jusqu'en 1997. Pouvant atteindre une altitude de 200 km, ils semblent trop élevés pour être liés à la poussière de surface soufflée par le vent. Un panache a même duré onze jours, ce qui semble trop long pour être liée aux aurores.
Les astronomes amateurs vont sûrement continuer à surveiller la planète rouge et l'armada de satellites en orbite pourra être utilisée pour vérifier et étudier tout panache nouvellement signalé qui deviendrait visible.
Le time-lapse ci-dessus, une animation d'une durée réelle de 35 mn, a été réalisé le 20 mars 2012 par le découvreur du panache - un avocat de Pennsylvanie, aux USA.

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La Nébuleuse de la Rosette (NGC 2237) est un nuage cosmique de gaz et de poussière qui évoque l’image d’une fleur. Au bord d'un grand nuage moléculaire dans la constellation de la Licorne, à environ 5.000 années-lumière de nous, les pétales de cette fleur céleste sont réellement des pouponnières d'étoiles dont la belle forme symétrique est sculptée par les vents et le rayonnement de son amas central de jeunes et chaudes étoiles.
Catalogué comme NGC 2244, les étoiles de l'amas ont seulement quelques millions d'années, et la cavité centrale de la nébuleuse de la Rosette, NGC 2237, couvre environ 50 années-lumière de large.

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Vénus, du nom de la déesse romaine de l'amour, et Mars, du nom du dieu de la guerre, se sont réunis au clair de Lune dans cette belle vue du ciel nocturne, enregistrée le 20 février dernier depuis Charleston, en Caroline du Sud, aux Etats-Unis.
Imagé au crépuscule avec un appareil photo numérique, la pose de trois secondes a également enregistré la lumière cendrée lunaire, inondant la partie non éclairée par le Soleil.

Source : Astronomy Picture of the Day

Secoué par le vent solaire, la queue ionique tordue de la comète Lovejoy (C/2014 Q2) s'étend sur 3° dans cette vue télescopique enregistrée le 20 février. L'arrière-plan étoilé comprend l'étoile bleuâtre Phi Persei, en bas à droite, et la nébuleuse planétaire M76, aussi connue sous le nom de la Petite Haltère, juste au-dessus de la longue queue de Lovejoy à gauche du centre.
Brillant toujours dans le ciel de l'hémisphère nord, Lovejoy, retournant au fin fond du système solaire,  se trouve à 10 minutes-lumière ou 190 millions de kilomètres de la Terre. Quant à la Petite Haltère, elle réside en fait à plus de 3000 années-lumière.
Se dirigeant vers la constellation de Cassiopée, la comète s'estompe plus lentement que prévu et est toujours une bonne cible pour de petits télescopes.

Source : Astronomy Picture of the Day

Imagée le 20 Février, il a fallu cinq poses différentes pour créer cette image au téléobjectif.
Elle révèle un large éventail de la lueur urbaine de la ville de Québec lors de la triple conjonction de la Lune, Vénus et Mars.

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Presque chaque objet dans la photo ci-dessus est une galaxie. L'amas de galaxies de Coma est l'un des plus denses connus – il contient des milliers de galaxies. Chacune de ces galaxies abrite des milliards d'étoiles – tout comme notre propre Voie Lactée. Bien que proche de nous par rapport à la plupart des autres groupes, la lumière de l'amas de Coma met des centaines de millions d'années à nous parvenir.
L'amas de Coma est si grand qu'il faut des millions d'années-lumière pour le traverser ! La mosaïque d'images ci-dessus d'une petite partie de l'amas a été prise en 2006 par le télescope spatial Hubble pour étudier comment les galaxies se forment et évoluent.  

Source : Astronomy Picture of the Day

Ce n'est pas tous les jours qu'un tel nuage se présente devant votre appareil photo. A l'origine, le plan était de photographier une rare conjonction angulaire de Mars et Vénus qui a eu lieu le 20 février, avec en supplément un croissant de Lune et la Station spatiale internationale (ISS) passant à proximité. Malheureusement, sur l'île de Madère, au Portugal, cet événement a été assombri.
Toutefois, le lendemain, un spectaculaire nuage lenticulaire est apparu devant le coucher du soleil, de sorte que l'astrophotographe a rapidement établi un nouveau plan. Un regard attentif sur l'image résultante révèle la Lune visible vers la gauche du nuage, tandis qu'en-dessous, près du bas, sont les célèbres planètes.

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C'était la fin du printemps martien dans l'hémisphère nord lorsque la caméra HiRISE, à bord de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, a espionné cette habitante locale. Suivi en 2012 à travers Amazonis Planitia, couverte de poussière, ce diable de poussière tourbillonnant est a un diamètre d'environ 140 mètres. Soulevant la poussière dans l'atmosphère martienne, son panache atteint environ 20 km de hauteur.
Commune à cette région de Mars, les diables de poussière se produisent quand la surface est chauffée par le Soleil, générant des courants d'air chauds ascendant qui commencent à tourner. La vitesse des vents peuvent aller jusqu'à 110 km/h.

Source : Astronomy Picture of the Day

Quelles sont ces sombres structures dans la Nébuleuse du Pélican ? Visible comme une nébuleuse en forme d'oiseau vers la constellation d'un autre oiseau, le Cygne, la nébuleuse du Pélican est un endroit parsemé d'étoiles nouvellement formées, mais encrassée de poussière sombre. Les impressionnants jets Herbig-Haro, vus au sommet du pilier à droite, sont émis par une étoile qui contribue à détruire la structure de poussière qui la contient et qui mesure une année-lumière de long.
L'image ci-dessus a été scientifiquement colorisée pour souligner la lumière émise par les faibles quantités d'azote ionisé, d'oxygène et de soufre dans une nébuleuse fait principalement d'hydrogène et d'hélium. La Nébuleuse du Pélican (IC 5067 et IC 5070) est à environ 2.000 années-lumière de nous et peut être trouvée avec un petit télescope au nord-est de la brillante étoile Deneb.

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Le tentaculaire bassin Caloris sur Mercure est l'un des plus grands bassins d'impact du système solaire, créés lors de la formation du système solaire par l'impact d'un grand astéroïde. Il s'étend sur environ 1.500 km dans cette mosaïque en couleurs améliorées, basée sur les données d'image de la sonde MESSENGER en orbite autour de Mercure.
Plus jeune grand bassin d'impact de Mercure, Caloris a ensuite été rempli par des laves qui apparaissent orange dans la mosaïque. Les cratères postérieurs sont contrastés en bleu. Ils offrent probablement un aperçu de la matière d'origine du fond du bassin. Les taches orange autour du périmètre du bassin sont considérées comme des cheminées volcaniques.

Source : Astronomy Picture of the Day

Le faible globule cométaire CG4, semblant quelque peu menaçant, est au centre de ce paysage céleste de l'hémisphère sud. A environ 1.300 années-lumière de la Terre vers la constellation de la Poupe, sa tête a un diamètre d'environ 1,5 année-lumière et sa queue environ 8 années-lumière de long. Il fait penser aux comètes de notre système solaire mais il est beaucoup plus grand.
En fait, le nuage de poussière contient suffisamment de matière pour former plusieurs étoiles semblables au Soleil et probablement que cette formation est en cours en son sein. Le comment de sa forme distinctive reste un sujet de recherche, mais sa longue queue semble venir du rémanent de supernova des Voiles près du centre de la nébuleuse Gum, tandis que sa tête pourrait représenter la rupture d'un nuage à l'origine plus sphérique.

Source : Astronomy Picture of the Day

En bordure du Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite éloignée d'environ 200.000 années-lumière de la Terre, se trouve le jeune amas d'étoiles NGC 602 âgé de 5 millions d'années. Encore entouré par le gaz et les poussières de sa naissance, NGC 602 est visible juste sous le centre de cette impressionnante vue télescopique ayant la taille de la pleine Lune. L'amas lui-même a un diamètre d'environ 200 années-lumière de diamètre.
Son étrange forme permet de penser que les radiations des premières étoiles ont déclenché une flambée de formation d'étoiles se dégageant à partir du centre. La nébuleuse à l'aspect ailé qui entourent l'amas, suggère à l'ensemble le nom populaire de nébuleuse du Lézard volant.

Source : Astronomy Picture of the Day

Le centre de notre Voie Lactée est caché aux regards indiscrets des télescopes optiques par des nuages de poussière et des gaz obscurcissant. Mais dans cette magnifique vue en infrarouge du télescope spatial Spitzer, on passe à travers la poussière et on peut voir les étoiles du centre galactique surpeuplé. Mosaïque de nombreux petits instantanés, l'image ci-dessus, en fausses couleurs, montre les étoiles froides, les plus âgées, dans les teintes bleues. Les brillants nuages rougeâtres de poussière sont associés aux jeunes étoiles chaudes dans les pouponnières stellaires.
Récemment, on a découvert que le centre de la Voie Lactée est une région de formation d'étoiles. Ce centre galactique se trouve à environ 26.000 années-lumière de nous, dans la constellation du Sagittaire.

Source : Astronomy Picture of the Day

Quels sont ces points insolites autour de cette galaxie ? Ils sont tous des images de la même supernova. Pour la première fois, une explosion de supernova a été vue divisée en plusieurs images par les déviations de lentille gravitationnelle de masses intermédiaires. Dans ce cas, les masses sont une grande galaxie et l'amas dont elle fait partie.
L'image sélectionnée a été capturé en novembre dernier par le télescope spatial Hubble en orbite terrestre.

Source : Astronomy Picture of the Day

Un réseau complexe de collines isolées, de crêtes et de petits bassins couvrant 1.400 km sur Mars semble cacher de grandes quantités d'eau et de glace.

Phlegra Montes s'étend de la région volcanique Elysium à environ 30°N et en profondeur dans les basses terres du nord à environ 50°N, et est un produit d'anciennes forces tectoniques. Son âge est estimé à 3,65-3,91 milliards d'années.


Mars Express de l'ESA a imagé la partie de Phlegra Montes vue ici le 08 Octobre 2014. Il capture l'extrémité sud de l'étendue centrée sur 31ºN / 160ºE.

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Source : PGJ - "Nouvelles du Ciel" – PGJ Astronomie

Plusieurs conditions ont dû être réunies pour créer ce plan primé. Il faut notamment une nuit sombre, quelques nuages, une aurore boréale et un plan d'eau qui était à la fois assez calme et assez dégelé pour montrer la réflexion de la lumière des étoiles. Ce paysage céleste a été trouvé près du glacier Vatnajökull en Islande, avec la lagune Jökulsárlón au premier plan, en janvier 2014.

Source : Astronomy Picture of the Day

En attendant une éventuelle éruption du volcan de Fuego (Volcan de Feu) au Guatemala, aux alentours de minuit le mois dernier, un photographe a imagé cette image extraordinaire. Les lumières en arrière-plan sont celles de la ville d'Escuintla et de plusieurs autres villes voisines qui ont été témoins d'éruptions spectaculaires précédentes.
Au-dessus du volcan, apparemment tranquille en comparaison, sont les étoiles familières du ciel nocturne.  

Source : Astronomy Picture of the Day

La crête d'émission en forme de W, au premier plan de ce paysage céleste, est connue comme le Mur du Cygne. C'est une partie d'une nébuleuse d'émission plus grande avec une forme distinctive populairement appelé la nébuleuse North America. L'arête s'étend sur environ 10 années-lumière le long d'un plan qui suggère la côte ouest du Mexique.
Sculptée par le rayonnement énergétique des jeunes et chaudes étoiles massives de la région, les formes sombres sont des nuages de gaz froid et de poussière où les étoiles sont susceptibles d'être formées. La nébuleuse North America, NGC 7000, se situe à environ 1.500 années-lumière de nous. Pour la trouver, regardez au nord-est de l'étoile brillante Deneb dans la constellation du Cygne.

Source : Astronomy Picture of the Day