Actualités spatiales (2018 à 2020)

L'étude des trous noirs supermassifs et comment la matière se comporte dans les environnements de gravité extrême qui les entourent fait une avancée significative avec l'observation des derniers instants d'une étoile avalée par un trou noir. Une découverte qui pourrait même servir de « pierre de Rosette » pour interpréter les observations futures des événements de perturbation par effet de marée.


Les trous noirs sont, dans l'imaginaire collectif, des objets qui aspirent et avalent tout ce qui se trouve à proximité, même la lumière qui ne peut s'en échapper. D'où leur nom. C'est exactement ce qu'a pu observer une équipe d'astronomes. L'année dernière, elle a pointé le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO et le New Technology Telescope (NTT) de l'ESO sur un nouveau flash de lumière qui s'est produit près d'un trou noir supermassif, pour étudier en détail ce qui se passe lorsqu'une étoile est dévorée par un tel monstre.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

En 2015, la sonde New Horizons a révélé sur Pluton, des paysages de sommets enneigés comme jamais observés ailleurs dans le Système solaire. Des paysages qui ressemblent à s'y méprendre à ceux que l'on connait bien sur la Terre. Pour comprendre leur origine, des chercheurs ont mené l'enquête. François Forget, astrophysicien au Laboratoire de météorologie dynamique de l'Institut Pierre Simon Laplace (CNRS, France), nous en présente aujourd'hui les conclusions.


Lorsque New Horizons a survolé Pluton en juillet 2015, la sonde de la Nasa a révélé une planète incroyablement riche. « Un monde de paysages formidables avec près de l'équateur, des chaînes de montagnes très sombres à la base - parce que recouvertes de suies - et dont les sommets en revanche, sont habillés de neige, de la neige de méthane », nous expose François Forget, astrophysicien au Laboratoire de météorologie dynamique de l’Institut Pierre Simon Laplace (CNRS, France), en introduction.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

C'est inimaginable ! Un nouveau record de rapidité a été battu pour rejoindre la station spatiale internationale située en orbite à 408 kilomètres de la Terre ! Grâce à un nouveau système de guidage de fusée russe Soyouz, il n'a fallu que trois petites heures à l'équipage pour effectuer ce vol qui est le plus court jamais accompli.


Un vaisseau Soyouz transportant une astronaute américaine et deux cosmonautes russes s'est arrimé mercredi à la Station spatiale internationale (ISS) après un voyage effectué en à peine à trois heures, un nouveau record de rapidité.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

La kilonova détectée en 2017 grâce à des ondes gravitationnelles et ses émissions gamma était le produit d'une collision d'étoiles à neutrons. Les modèles décrivant ce phénomène semblaient couronnés de succès au début mais on ne comprend pas vraiment pourquoi on détecte encore des rayons X associés à cet événement. Il va falloir revoir la copie pour résoudre cette énigme.


Depuis l'année 2015, nous sommes entrés dans l'ère de l'astronomie gravitationnelle. Elle a été préparée par de nombreux pionniers depuis les années 1960 dont certains sont heureusement encore parmi nous et qui se sont vu récompensés par l'attribution de deux prix Nobel de physique, à savoir Kip Thorne et Roger Penrose.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Sur Terre, l'atmosphère est constituée essentiellement de diazote et de dioxygène. Cependant, quand on regarde du côté des exoplanètes, on peut trouver dans leur atmosphère des espèces chimiques bien plus exotiques. C'est ainsi que pas moins de sept métaux sous forme gazeuse ont été détectés autour de la géante surchauffée WASP-121 b.


Dans l'atmosphère des planètes du Système solaire, on trouve plutôt des espèces chimiques volatiles comme le diazote, le dioxyde de carbone ou encore le dihydrogène. Cependant, quand on regarde du côté des exoplanètes, on peut parfois trouver des espèces bien plus exotiques.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Bételgeuse a beaucoup fait parler d'elle depuis un an, alors que sa luminosité avait mystérieusement diminué. Aujourd'hui, elle revient sur le devant de la scène. Une étude montre que la supergéante rouge est plus petite et plus proche de nous que les astronomes le pensaient.


« Normalement, elle est l'une des étoiles les plus brillantes de notre ciel nocturne. Mais depuis fin 2019, elle a failli à deux reprises déjà », expose Meridith Joyce, chercheur à l'université nationale australienne (ANU), dans un communiqué. La première fois, certains astronomes ont cru que nous étions sur le point d'assister à son explosion en supernova. Le phénomène a finalement trouvé une explication dans un nuage de poussière.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Le nouveau rapport de l'Esa sur l'environnement spatial est paru et fait état d'un constat inquiétant : les débris spatiaux continueraient de se multiplier autour de la Terre, tandis que les mesures de gestion de ces déchets n'avanceraient qu'à petit pas. La solution, explique l'agence, ne viendra pas d'une seule entité mais d'une coordination internationale.


La question des débris spatiaux est une véritable préoccupation pour quiconque souhaite lancer un appareil dans l'espace en toute sécurité. Pour les futurs explorateurs lunaires et martiens, ils sont un obstacle plus tangible que les ceintures de van Allen et leurs dangereuses particules énergétiques. Et pour ceux et celles qui résident à bord de l'ISS, ils sont une menace constante qu'il est impératif de surveiller en permanence. Malheureusement, leur nombre est loin d'être sur le déclin, ainsi que l'indique le nouveau rapport annuel de l'Esa.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Les étoiles Wolf-Rayet sont rares et étonnantes. Les systèmes binaires d'étoiles Wolf-Rayet le sont encore plus. Mais des chercheurs semblent être parvenus à mettre à jour quelques-uns de leurs secrets les plus intimes. De quoi les mettre peut-être sur la piste du tout premier sursaut gamma observé dans la Voie lactée.


Une étoile de la Voie lactée sur cent millions fait partie de celles que les astronomes qualifient d'étoiles Wolf-Rayet. Des chercheurs de l’université de Sydney (Australie) nous proposent aujourd'hui de plonger dans l'une des structures les plus étonnantes qu'abrite notre univers : un système binaire de cette catégorie hors normes d'étoiles.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Les naines rouges sont très répandues dans notre Univers. Mais il n'est pas toujours facile d'identifier des exoplanètes qui orbiteraient autour. Des astronomes ont utilisé un télescope dédié pour en observer deux nouvelles autour d'une étoile à 120 années-lumière de la Terre.


Les naines rouges sont réputées, de loin, les étoiles les plus nombreuses de l'Univers, comptant pour environ 75 % de la population stellaire. Elles sont peu massives et peu lumineuses. Leur température n'est pas très élevée. Des caractéristiques qui pourraient permettre à de l'eau liquide d'exister sur des planètes dont les orbites seraient suffisamment proches. Des chercheurs des universités de Berne et de Genève (Suisse) viennent justement d'identifier deux exoplanètes autour d'une naine rouge baptisée TOI-1266 et située à 120 années-lumière de la Terre.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

C'est dans le halo des galaxies que pourrait se cacher la matière manquante baryonique, pensent les astronomes. Pour en avoir le cœur net, ils cherchent à éclairer la structure du halo de la Voie lactée. Mais leurs dernières observations aux rayons X révèlent au contraire un halo grumeleux de gaz recyclés.


Le halo, c'est la vaste région remplie de gaz chaud qui entoure la Voie lactée. Et les autres galaxies. Les astronomes parlent aussi de milieu circumgalactique. C'est là que pourrait se cacher la matière manquante visible de notre Univers. Mais aujourd'hui, des chercheurs de la Nasa et de l’université de l’Iowa (États-Unis) nous apprennent que ce halo prend la forme d'un disque grumeleux continuellement alimenté par de la matière éjectée d'étoiles naissantes et mourantes.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Un trou noir caché au centre le Terre relie un mystérieux ADN sombre aux molécules d'eau et aux êtres vivants : c'est la thèse d'un article écrit par 13 scientifiques et paru dans une revue scientifique officielle. Canular ? Défaillance du système ? Le charabia de l'article ne laisse pourtant aucun doute sur son caractère grotesque.


Vous ne le saviez peut-être pas, mais le centre de la Terre est constitué d'un gigantesque trou noir « qui joue le rôle du plus grand système de télécommunication pour connecter les ADN, les ADN sombres et les molécules d'eau sur un collecteur à 4+N dimensions ». C'est le titre d'un article publié l'an dernier par 13 scientifiques dans la revue Macedonian Journal of Medical Science, une publication scientifique tout à fait officielle qui édite régulièrement des articles sur le diabète, la dépression ou l'immunologie. L'article est donc censé avoir été relu par un comité de rédaction, ce qu'on appelle l’évaluation par les pairs (peer review, en anglais).

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Pour la première fois, des structures en forme de coquille ont été observées dans la Voie lactée. Une preuve, pour les astronomes, qu'une galaxie naine est un jour entrée en collision frontale avec la nôtre. Une piste pour expliquer plusieurs autres phénomènes.


L'histoire commence lorsque des astronomes identifient, en 2005, quelque part dans la constellation de la Vierge, une surdensité d'étoiles. Le télescope spatial Gaia a alors montré que certaines de ces étoiles s'avancent vers nous alors que d'autres s'éloignent. Surprenant ! Car l'on attend plutôt que les étoiles d'un même groupe se déplacent de concert.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

En début d'année fut annoncée la découverte de trois planètes autour de TOI-700, une étoile naine rouge proche. De nouvelles études confirment que TOI-700 d, la plus externe des trois planètes, est à peine plus grosse que la Terre et dans la zone habitable de son étoile.


En 2018, le Transiting Exoplanet Survey Satellite (Tess) a rejoint l'orbite terrestre afin de découvrir de petites planètes autour des étoiles les plus proches, suffisamment brillantes pour permettre le suivi et la caractérisation de ces planètes. Le télescope de la Nasa a jusqu'à présent découvert dix-sept petites planètes autour de onze étoiles naines rouges proches. Dans une série de trois articles parus ensemble ce mois-ci (voir liens en fin d'article), les astronomes confirment que l'une de ces planètes, TOI-700 d, est de dimension comparable à la Terre et se trouve dans la zone habitable de son étoile. Ils y discutent également de son possible climat.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

L'acteur américain Tom Cruise et le réalisateur Doug Liman devraient rejoindre la Station spatiale internationale à bord d'une capsule Crew Dragon de SpaceX, affrétée par Axiom Space. Pendant cette mission d'une durée de dix jours, les deux stars ne vont pas faire de tourisme. Ils tourneront et réaliseront mais ni le scénario ni l'intrigue n'ont été dévoilés.


Lors d'une table ronde qui s'est tenue pendant l'édition 2020 du Congrès international d'astronautique (IAC), Michael Suffredini, P.-D.G. d'Axiom Space a passé en revue l'ensemble des projets spatiaux de son entreprise dont ceux liés au tourisme spatial. Pour rappel, Axiom Space est une start-up créée en 2016 dont le cofondateur Michael Suffredini a été directeur du programme ISS à la Nasa de 2005 à 2015.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Des instruments comme Alma nous rapprochent sans cesse plus de l'aube de la formation des galaxies. Les résultats récents de la collaboration derrière le programme d'observation baptisé Alpine montrent à nouveau que les galaxies ont évolué étonnamment vite moins de 1,5 milliard d'années après le Big Bang.


Comment sont nées et ont ensuite évolué les galaxies ? C'est un des problèmes au cœur de la cosmologie et il a des implications sur l'évolution de la matière du Big Bang au vivant car c'est dans les galaxies que les étoiles naissent et produisent les noyaux lourds qui formeront ensuite des planètes rocheuses, et bien sûr les cellules vivantes sur Terre. Comprendre nos origines suppose donc aussi de comprendre les galaxies, et leur étude est une partie importante de l'œuvre de plusieurs chercheurs comme le Prix Nobel de physique 2019, James Peebles, ou l'astrophysicienne française Françoise Combes, professeure au Collège de France depuis 2014.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Le second site d'atterrissage de Philae, de la mission Rosetta, a été découvert. Le lander y a laissé son empreinte dans de la glace vieille de plusieurs milliards d'années, révélant ainsi que l'intérieur de la comète glacée est plus léger que celui de la neige fraîchement tombée. Les explications de Sonia Fornasier, co-investigatrice dans l'instrument Osiris et scientifique associée de Virtis.


L'Agence spatiale européenne a réussi à identifier le second site d'atterrissage du petit robot Philae de la mission Rosetta en s'appuyant sur les données des instruments Osiris, Virtis et RPC-MAG de la sonde Rosetta, et de l'instrument Romap de Philae. Souvenez-vous, en novembre 2014 Rosetta larguait Philae sur la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko (Tchouri) pour une mission inédite d'exploration. Le robot a bien atterri sur le site prévu, Agilkia, avant de rebondir et réaliser un vol d'une durée de deux heures au cours lequel il est entré en collision avec le bord d'une falaise et a dégringolé vers un second site d'atterrissage. Philae s'est finalement arrêté à Abydos, dans un lieu abrité qui n'a été identifié dans les images prises par Rosetta que 22 mois plus tard, quelques semaines avant la fin de la mission Rosetta ! Au final, Philae aura sondé et exploré trois régions différentes de la comète.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Comme prévu, la Nasa vient bien d'annoncer la détection d'eau sur la Lune via le télescope à infrarouge aéroporté Sofia. La détection d'eau sur notre satellite n'est pas en soi une nouveauté mais cette fois-ci, c'est bien la confirmation solide que cette eau n'est pas limitée au fond de certains cratères lunaires, dans l'ombre, sous forme de glace. Elle pourrait être omniprésente à la surface de la Lune.


Il y a plus de 10 ans déjà les analyses des données fournies par les sondes Chandrayaan-1 et Epoxi laissaient penser que la surface lunaire contiendrait l'équivalent d'un demi litre d'eau par hectare en moyenne, selon l'un des chercheurs auteurs de cette découverte, le Français Olivier Groussin, du Laboratoire d'astrophysique de Marseille.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Le relevé Ogle, qui cherche des exoplanètes par la technique de microlentille gravitationnelle, vient de débusquer le plus petit objet connu non lié à une étoile : une « planète errante » de la masse de Mars !


Quand on parle de planètes, on pense habituellement à des objets en orbite autour d'une étoile. Cependant, il existe aussi des « planètes errantes » (aussi appelées « planètes vagabondes », « objets libres de masse planétaire », etc.), c'est-à-dire des corps de la masse d'une planète mais qui flottent seuls dans une galaxie, sans tourner autour d'une étoile.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

L'architecture actuelle du Système solaire apparaît singulière. Mais selon de nouveaux travaux, elle l'était moins par le passé. Saturne et Jupiter, notamment, n'occupaient alors pas la même position qu'aujourd'hui.


Notre Système solaire n'est aujourd'hui plus le seul que les astronomes ont la possibilité d'étudier. Et c'est ainsi qu'ils se sont rendu compte de la singularité de son architecture. « Il existe des milliers de systèmes planétaires, rien que dans la Voie lactée, résume Matt Clement, chercheur à la Carnegie Institution (États-Unis), dans un communiqué. Mais il s'avère que la disposition des planètes dans notre système est des plus inhabituelle ».

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Il n'est pas toujours utile d'aller chercher très loin pour être surpris. C'est la leçon que nous apprennent encore une fois des chercheurs aujourd'hui. Ils viennent de découvrir, caché derrière Mars, la planète la plus proche de notre Terre, ce qui ressemble étrangement à un jumeau de la Lune !


Il s'appelle (101429) 1998 VF31. C'est un astéroïde troyen de Mars. Des chercheurs de l’Observatoire d’Armagh (Irlande) révèlent aujourd'hui qu'il pourrait bien s'agir d'un jumeau de la Lune, caché là depuis bien longtemps. Sa composition, en effet, apparaît étonnamment similaire à celle de notre satellite naturel.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Le célèbre réseau de radiotélescopes Alma vient d'identifier dans l'atmosphère de Titan une molécule que l'on n'observait alors que dans les laboratoires terrestres et les nuages moléculaires interstellaires. Cette molécule est très simple mais pourrait avoir un lien avec des processus prébiotiques similaires à ceux à l'origine de la vie sur Terre et que l'on pourrait étudier in situ sur Titan.


L'astrochimie est à l'honneur dans les médias en ce moment. Il y a eu récemment la confirmation de la présence de molécules d’eau dans certaines régions éclairées de la surface de la Lune, laissant tout de même penser, avec d'autres études depuis environ une décennie, qu'il en est probablement de même partout. Un peu avant, il y a eu l'annonce de la détection de la molécule de phosphine dans l'atmosphère de Vénus mais de toutes dernières publications, comme celle-ci sur arXiv, laissent maintenant penser qu'il s'agit très probablement d'une erreur, malheureusement.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Le cycle d'activité 24, c'est fini depuis déjà presqu'un an. Ces derniers jours, les astronomes observent des signes fébriles d'une reprise d'activité comme en témoignent les taches sombres de plus en plus nombreuses et grandes à sa surface. C'est reparti pour un tour !


Il y avait longtemps qu'on n'avait pas vu apparaître autant de taches sombres à la surface du Soleil. Rien de très spectaculaire pour l'instant, mais cela signe une vraie reprise d’activité de notre Étoile. Avant toute chose, rappelons que l'absence de taches - des régions actives - durant de longs mois à la surface de l'étoile n'a rien d'anormal. Sous l'emprise d'un cycle d'une durée moyenne de 11 ans, le Soleil a officiellement achevé son 24e (suivi par Homo sapiens) à la fin de l'année 2019, a annoncé la Nasa il y a deux mois.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Pendant une année entière, une bactérie a survécu aux conditions extrêmes de l'espace. À l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS). Des chercheurs montrent aujourd'hui qu'elle a même été capable de s'adapter. Une preuve que des micro-organismes peuvent prospérer ailleurs que sur Terre.


Cette bactérie s'appelle Deinococcus radiodurans. C'est une bactérie extrêmophile, capable de résister, donc, à des conditions particulièrement difficiles. Elle vient même de survivre à une année d'exposition à l'espace extra-atmosphérique, à l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS). Des chercheurs de l’université de Vienne (Autriche) nous confirment aujourd'hui qu'elle a non seulement survécu aux rayonnements cosmiques, à la microgravité, au froid et au vide, mais qu'elle s'y est même adaptée.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Déterminer la densité du milieu interstellaire dans lequel évolue le Système solaire n'est pas chose aisée. Mais des données recueillies par la sonde New Horizons du côté de la ceinture de Kuiper apportent un éclairage nouveau sur la question. La région de la Voie lactée dans laquelle nous vivons serait 40 % plus dense que les astronomes le pensaient.


Le milieu interstellaire. C'est ainsi que les astronomes nomment cet espace, au cœur d'une galaxie, qui se situe en dehors de l'influence directe des étoiles. Un no man's land dans lequel se bousculent tout de même les particules et la lumière émises par les quelque 100 milliards d'étoiles qui peuplent la Voie lactée. Seules les deux sondes Voyager se sont déjà suffisamment éloignées du Soleil pour franchir la frontière invisible de l'espace dominé par notre étoile.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)

Il y a plus d'un demi-siècle, les trous noirs étaient considérés comme des spéculations douteuses par un nombre non négligeable de chercheurs. Aujourd'hui, plusieurs signatures observationnelles de ces objets sont régulièrement étudiées, comme celles décrivant la destruction d'étoiles par un trou noir supermassif proposées par Jean-Pierre Luminet et Brandon Carter au début des années 1980.


On attendait beaucoup de la mise en service du LHC (Large Hadron Collider). Alors, certes la découverte du boson de Brout-Englert-Higgs a été un grand événement mais on espérait surtout que ce boson ne se comporterait pas vraiment selon les prévisions théoriques de la fin des années 1960 dans le cadre du modèle électrofaible de Glashow-Salam-Weinberg. Une nouvelle physique révélant des particules supersymétriques et/ou des dimensions spatiales supplémentaires aurait ainsi été mise en évidence.

Pour voir l'intégralité de l'article : cliquez ICI.

Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2020)