Image du jour (2021 à 2023)

Eta Carinae est sur le point d'exploser. Mais personne ne sait quand - cela peut être l'année prochaine, comme dans un million d'années. La masse d'Eta Carinae - environ 100 fois plus que notre Soleil – fait d’elle une excellente candidate pour une belle supernova. Il y a environ 170 ans, Eta Carinae, située dans la nébuleuse du Trou de Serrure, a subi un étrange sursaut qui a fait d’elle l’une des plus brillantes étoiles du ciel austral.
L’image ci-dessus a résulté des procédures de traitement d'images sophistiquées conçues pour mettre en évidence de nouveaux détails dans la nébuleuse qui entoure cette étoile. Les aigrettes de diffraction, causées par le télescope, sont visibles sous forme de brillantes traînées multicolores émanant du centre d’Eta Carinae.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Pourquoi notre Soleil est-il si actif maintenant ? Personne n'est sûr. Une augmentation de l'activité de surface était attendue parce que notre Soleil approche du maximum solaire en 2025. Cependant, le mois dernier, notre Soleil a fait germer plus de taches solaires que n'importe quel mois au cours de l'ensemble du cycle solaire de 11 ans précédent - et même remontant à 2002.
L'image ci-dessus est un composite d'images prises chaque jour de janvier à juin par le Solar Dynamic Observatory de la NASA. Montrant une grande abondance de taches solaires, de grandes taches individuelles peuvent être suivies sur le disque solaire, de gauche à droite, pendant environ deux semaines. Au fur et à mesure qu'un cycle solaire se poursuit, les taches solaires apparaissent généralement plus près de l'équateur. Les taches solaires ne sont qu'une des façons dont notre Soleil affiche l'activité de surface - une autre est les éruptions et les éjections de masse coronale (CME) qui expulsent les particules dans le système solaire. Étant donné que ces particules peuvent affecter les astronautes et l'électronique, le suivi des perturbations de surface a plus qu'une valeur esthétique. À l'inverse, l'activité solaire peut avoir une valeur esthétique très élevée - dans l'atmosphère terrestre lorsqu'elle déclenche des aurores.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

À seulement 390 années-lumière, des étoiles semblables au Soleil et de futurs systèmes planétaires se forment dans le complexe nuageux moléculaire de Rho Ophiuchi, la région de formation d'étoiles la plus proche de notre belle planète. Le NIRCam du télescope spatial James Webb a scruté le chaos natal à proximité pour capturer cette image infrarouge à une échelle inspirante. L'instantané cosmique spectaculaire a été publié pour célébrer la première année réussie de l'exploration de l'Univers par Webb.
Le cadre s'étend sur moins d'une année-lumière à travers la région de Rho Ophiuchi et contient environ 50 jeunes étoiles. Les étoiles plus brillantes arborent clairement le modèle caractéristique de pointes de diffraction de Webb. D'énormes jets d'hydrogène moléculaire choqué provenant d'étoiles nouvellement-nées sont rouges sur l'image, avec la grande cavité poussiéreuse jaunâtre creusée par la jeune étoile énergique près de son centre. Près de certaines étoiles de la superbe image se trouvent des ombres projetées par leurs disques protoplanétaires.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Pourquoi certaines galaxies spirales ont-elles un anneau autour du cœur ? La galaxie spirale NGC 1398 a non seulement un cercle d'étoiles nacrées de gaz et de poussière autour de son cœur, mais une barre d'étoiles et de gaz en son centre, et des bras spiraux qui apparaissent plus lointains comme des rubans.
L'image ci-dessus a été prise de l'Observatorio El Sauce au Chili et résout cette grande spirale avec des détails impressionnants.
NGC 1398 se trouve à environ 65 millions d'années-lumière, ce qui signifie que la lumière que nous voyons aujourd'hui a quitté cette galaxie lorsque les dinosaures disparaissaient de la Terre. La galaxie photogénique est visible avec un petit télescope vers la constellation australe du Fourneau. L'anneau près du centre est probablement une onde de densité croissante de formation d'étoiles, causée soit par une rencontre gravitationnelle avec une autre galaxie, soit par les propres asymétries gravitationnelles de la galaxie.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

La comète C/2023 E1 (ATLAS) a été repérée en mars, une autre comète découverte par le système de dernière alerte à impact terrestre d'astéroïde financé par la NASA. Le 1er juillet, cette comète ATLAS a atteint le périhélie, son approche au plus près du Soleil. Quelques jours plus tard, la comète télescopique a été capturée dans ce cadre arborant une jolie coma verdâtre et une queue ionique faible et étroite sur fond d'étoiles dans la constellation de la Petite Ourse.
L'approche au plus près de la Terre de cette comète est encore à venir. Le 18 août, ce visiteur du système solaire intérieur ne sera qu'à environ 3 minutes-lumière de notre belle planète. Sur la base de son inclinaison par rapport au plan de l'écliptique et de sa période orbitale d'environ 85 ans, C/2023 E1 (ATLAS) est considérée comme une comète de type Halley.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Depuis le mont Tschirgant dans les Alpes, vous pouvez voir non seulement les villes voisines et les sommets du Tyrol, mais aussi, si le temps le permet, les étoiles, les nébuleuses et la bande de la Voie lactée. Ce qui rendait l'escalade difficile cette nuit, cependant, fut un autre sommet : celui de la pluie d’étoiles filantes des Perséides de 2018. Comme espéré, la dispersion des nuages a permis une séance pittoresque avec de nombreux météores, tandis qu'un appareil photo soigneusement positionnée prenait une série de poses.
Soudainement, un météore excitant - vif et coloré - s'est écrasé juste à côté de la bande presque verticale de la Voie Lactée. L’appareil photo l’a attrapé aussi. Par conséquent, une nouvelle image de la série a été rapidement prise avec l'un des astronomes amateurs posant sur le sommet voisin. Plus tard, toutes les images ont été combinées numériquement.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Cette superbe image infrarouge a été publiée il y a un an alors que le télescope spatial James Webb commençait son exploration du cosmos. La vue de l'Univers primordial vers la constellation du Poisson volant a été obtenue en 12,5 heures d'exposition avec l'instrument NIRCam de Webb. Bien sûr, les étoiles à six pointes se trouvent bien dans notre propre Voie lactée. Leur diagramme de diffraction est caractéristique des 18 segments de miroirs hexagonaux de Webb fonctionnant ensemble comme un seul miroir primaire de 6,5 mètres de diamètre.
Les milliers de galaxies qui inondent le champ de vision sont membres du lointain amas de galaxies SMACS0723-73, à quelque 4,6 milliards d'années-lumière. Les arcs lumineux qui semblent infester le champ profond sont cependant des galaxies encore plus lointaines. Leurs images sont déformées et agrandies par la masse dominée par la matière noire de l'amas de galaxies, un effet connu sous le nom de lentille gravitationnelle. En analysant la lumière de deux arcs distincts sous l'étoile brillante en pointes, l'instrument NIRISS de Webb indique que les arcs sont les deux images de la même galaxie d'arrière-plan. Et la lumière de cette galaxie a mis environ 9,5 milliards d'années pour atteindre le télescope spatial James Webb.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Que se passe-t-il autour de cette étoile ? Personne n'est sûr. CW Leonis est l'étoile carbonée la plus proche, une étoile qui apparaît orange à cause du carbone atmosphérique dispersé par la fusion nucléaire interne. Mais CW Leonis apparaît également englouti dans une nébuleuse gazeuse riche en carbone. La cause de la complexité de la nébuleuse est inconnue, mais sa géométrie de coquilles et d'arcs est certainement intrigante.
L'image présentée par le télescope spatial Hubble détaille cette complexité. La faible gravité de surface des étoiles carbonées améliore leur capacité à expulser le carbone et les composés de carbone dans l'espace. Une partie de ce carbone finit par former une poussière noire que l'on voit couramment dans les nébuleuses des jeunes régions de formation d'étoiles et dans les disques des galaxies. Les humains et toute la vie terrestre sont basés sur le carbone, et au moins une partie de notre carbone circulait probablement autrefois dans les atmosphères d'étoiles proches de la mort comme les étoiles carbonées.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Messier 64, également connu sous le nom de l’œil du diable ou galaxie de la belle endormie, peut sembler avoir le mal dans ses yeux car toutes ses étoiles tournent dans la même direction que le gaz interstellaire dans la région centrale de la galaxie, alors qu’à l’extérieur, c’est dans la direction opposée.
Capturés ici en détail par le télescope spatial Hubble en orbite autour de la Terre, d'énormes nuages de poussière obscurcissent le côté proche de la région centrale de M64.
M64 se trouve à environ 17 millions d'années-lumière, ce qui signifie que la lumière que nous en voyons aujourd'hui est partie lorsque le dernier ancêtre commun entre les humains et les chimpanzés a parcouru la Terre. L'œil poussiéreux et la rotation bizarre sont probablement le résultat d'une fusion vieille de plusieurs milliards d'années de deux galaxies distinctes.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Photographiée ici la semaine dernière, la fusée LVM3 de l'Organisation indienne de recherche spatiale a décollé du centre spatial Satish Dhawan sur l'île de Sriharikota, en Inde. D'un départ arrêté, la fusée de plus de 600.000 kilogrammes a soulevé l'énorme Chandrayaan-3 de la Terre. La mission Chandrayaan-3 devrait atteindre la Lune fin août et faire atterrir un rover robotique près du pôle sud lunaire.
Des fusées à destination de l'espace sont maintenant lancées de quelque part sur Terre tous les quelques jours.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

La lumière combinée des étoiles le long de la Voie lactée est réfléchie par ces nuages de poussière cosmique qui planent à environ 300 années-lumière au-dessus du plan de notre galaxie. Connus par certains sous le nom de nébuleuses à flux intégré et que l'on trouve couramment aux hautes latitudes galactiques, les cirrus galactiques poussiéreux sont faibles. Mais ils peuvent être tracés sur de vastes régions du ciel vers les pôles Nord et Sud Galactiques.
Parallèlement à la réflexion de la lumière des étoiles, des études indiquent que les nuages de poussière produisent une faible luminescence rougeâtre lorsque les grains de poussière interstellaires convertissent le rayonnement ultraviolet invisible en lumière rouge visible. Capturant également les étoiles voisines de la Voie lactée et les galaxies d'arrière-plan lointaines, cette image remarquablement profonde et à champ large explore un complexe de cirrus galactiques faibles connu sous le nom de Mandel Wilson 9. Elle s'étend sur plus de trois degrés à travers le ciel de la planète Terre vers la constellation de l'Oiseau de Paradis, à l'extrême sud.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Les météores peuvent être colorés. Alors que l'œil humain ne peut généralement pas discerner de nombreuses couleurs, les caméras le peuvent plus facilement. Sur la photo, une boule de feu, un météore en désintégration qui n'était pas seulement l'un des plus brillants que le photographe ait jamais vu, mais coloré. Le météore a été capturé par hasard à la mi-juillet avec un appareil photo installé sur la montagne Hochkar en Autriche pour photographier la bande centrale de notre galaxie de la Voie lactée. Le sable radieux, probablement largué par une comète ou un astéroïde il y a longtemps, a eu le malheur d'entrer dans l'atmosphère terrestre.
Les couleurs des météores proviennent d'éléments chimiques ionisés libérés lors de la désintégration du météore, le bleu-vert provenant généralement du magnésium, du calcium rayonnant de violet et du nickel vert brillant. Le rouge, cependant, provient de l'azote et de l'oxygène sous tension dans l'atmosphère terrestre. Cette boule de feu météorique brillante a disparu en un éclair - moins d'une seconde - mais elle a laissé une traînée d'ionisation soufflée par le vent qui est restée visible pendant près d'une minute.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Au sud d'Antarès, dans la queue de la constellation du Scorpion riche en nébuleuses, se trouve la nébuleuse en émission IC 4628. À proximité, des étoiles massives et chaudes, jeunes de plusieurs millions d'années, irradient la nébuleuse avec une lumière ultraviolette invisible, dépouillant les électrons des atomes. Les électrons finissent par se recombiner avec les atomes pour produire la lueur nébulaire visible, dominée par l’émission rouge de l’hydrogène.
À une distance estimée à 6.000 années-lumière, la région représentée mesure environ 250 années-lumière de diamètre et s'étend sur trois pleines lunes dans le ciel. La nébuleuse est également cataloguée sous le nom de Gum 56 pour l'astronome australien Colin Stanley Gum, mais les amateurs de fruits de mer et les amateurs de ciel profond connaissent peut-être ce nuage cosmique sous le nom de nébuleuse de la Crevette. Cette image couleur gracieuse est une nouvelle composition astronomique prise sur plusieurs nuits d’avril depuis Rio Hurtado, au Chili.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Les grandes galaxies grandissent en mangeant les petites. Même notre propre galaxie se livre à une sorte de cannibalisme galactique, absorbant les petites galaxies trop proches et capturées par la gravité de la Voie lactée. En fait, cette pratique est courante dans l’univers et est illustrée par cette étonnante paire de galaxies en interaction situées sur les rives de la constellation australe de l’Éridan, La Rivière. Située à plus de 50 millions d'années-lumière, la grande spirale déformée NGC 1532 est enfermée dans une lutte gravitationnelle avec la galaxie naine NGC 1531, une lutte que la plus petite galaxie finira par perdre.
Vue presque par la tranche, la spirale NGC 1532 s'étend sur environ 100.000 années-lumière. Les galaxies en fusion sont capturées dans cette image nette de la caméra à énergie sombre montée sur le télescope Blanco de 4 mètres de la National Science Foundation à l'Observatoire interaméricain de Cerro Tololo au Chili. On pense que la paire NGC 1532/1531 est similaire au système bien étudié de spirale frontale et de petit compagnon connu sous le nom de M51.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Admirez la beauté, mais craindre la bête. La beauté est la tête de l'aurore, prenant ici la forme d'une grande spirale verte, vue entre les pittoresques nuages avec la brillante Lune sur le côté et les étoiles en arrière-plan. La bête est la vague de particules chargées qui crée l'aurore, mais pourrait, un jour, porter atteinte à la civilisation.
En 1859, après des aurores notables vues partout dans le monde, même sur les régions tropicales, une impulsion de particules chargées, à partir d'une éjection de masse coronale (CME) associée à une éruption solaire, a impacté la magnétosphère de la Terre avec tant de force qu'elle a créée l'événement Carrington, perturbant les télécommunication par télégraphe électrique. Un événement Carrington aujourd'hui pourrait créer des dommages sur une échelle jamais connue, perturbant les réseaux électrique et électronique du monde entier. L'aurore ci-dessus a été imagée en 2016 sur le lac Thingvallavatn en Islande.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Phobos, la plus grande et la plus intérieure des deux lunes martiennes, est la lune la plus sombre de tout le système solaire. Son orbite et sa couleur inhabituelles indiquent qu'il pourrait s'agir d'un astéroïde capturé composé d'un mélange de glace et de roche sombre. L'image en couleur attribuée de Phobos près du bord de Mars a été capturée fin 2021 par la sonde spatiale de l'ESA, Mars Express, actuellement en orbite autour de Mars. Phobos est une lune fortement cratèrisée et stérile, avec son plus grand cratère situé de l'autre côté.
À partir d’images comme celle-ci, il a été déterminé que Phobos est recouvert d’environ un mètre de poussière. Phobos orbite si près de Mars que, depuis certains endroits, il semblerait se lever et se coucher deux fois par jour, tandis que depuis d'autres endroits, il ne serait pas visible du tout. L'orbite de Phobos autour de Mars se dégrade continuellement : elle se brisera probablement et des fragments s'écraseront sur la surface martienne dans environ 50 millions d'années.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Les monstres qui vivent sur le Soleil ne sont pas comme nous. Ils sont plus grands que la Terre et constitués de gaz plus chauds que dans n’importe quelle théière. Ils n’ont pas d’yeux, mais parfois de nombreux tentacules. Ils flottent. Habituellement, ils changent lentement de forme et reviennent au Soleil en un mois environ. Cependant, parfois ils explosent soudainement et libèrent des particules énergétiques dans le système solaire qui peuvent attaquer la Terre.
Sur la photo, une énorme protubérance solaire photographiée il y a près de deux semaines à la lumière de l'hydrogène. Capturé par un petit télescope à Gilbert, en Arizona, aux États-Unis, le panache de gaz monstrueux était maintenu en l'air par le champ magnétique toujours présent mais en constante évolution près de la surface du Soleil. Notre Soleil actif continue de montrer un nombre inhabituellement élevé de protubérances, de filaments, de taches solaires et de grandes régions actives à l'approche du maximum solaire en 2025.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

Cette jolie nébuleuse se trouve à quelque 1.500 années-lumière, sa forme et sa couleur rappellent, dans cette vue télescopique, un œuf de merle noir. Le nuage cosmique s’étend sur environ 3 années-lumière et est solidement niché dans les limites de la constellation du Fourneau. Reconnue comme une nébuleuse planétaire, NGC 1360, en forme d'œuf, ne représente cependant pas un début. Cela correspond plutôt à une phase brève et finale de l’évolution d’une étoile vieillissante.
En fait, visible au centre de la nébuleuse, l'étoile centrale de NGC 1360 est connue pour être un système stellaire binaire probablement composé de deux étoiles naines blanches évoluées, moins massives mais beaucoup plus chaudes que le Soleil. Leur rayonnement ultraviolet intense et autrement invisible a arraché les électrons des atomes dans leur enveloppe gazeuse qui s’entourent mutuellement. La teinte turquoise (cyan) prédominante de NGC 1360 est la forte émission produite lorsque les électrons se recombinent avec des atomes d'oxygène doublement ionisés.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)

C'était le bon mois pour voir des météores. La poussière de comète a plu sur la planète Terre, traversant le ciel sombre pendant les nuits de pointe de la pluie annuelle de météores des Perséides. L'image composite présentée a été prise lors des Perséides 2018 depuis le parc Poloniny Dark Sky en Slovaquie. Le dôme de l'observatoire au premier plan se trouve sur le terrain de l'observatoire de Kolonica.
Bien que les particules de poussière de comète se déplacent parallèlement les unes aux autres, les pluies de météores qui en résultent semblent clairement rayonner à partir d’un seul point du ciel dans la constellation éponyme de Persée. L'effet radiant est dû à la perspective, car les voies parallèles semblent converger à distance, comme des voies ferrées. La pluie de météores des Perséides a atteint son apogée samedi 12 août après minuit.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGE DU JOUR (Année 2023)