Actualités spatiales (2023)

L’hibernation humaine. En science-fiction, elle est maîtrisée. Mais dans la vraie vie, nous en sommes loin. Peut-être un tout petit peu moins, grâce à des travaux présentés récemment. Ceux de chercheurs qui ont induit, pour la première fois, de manière fiable, une hypothermie chez des primates.


En science-fiction, c'est monnaie courante. Pour permettre à des humains de survivre à de longs voyages interstellaires, ils sont placés en état d'hibernation. Mais pour la science, l'idée reste un défi. Les stratégies de différents mammifères qui s'adaptent ainsi à des conditions hivernales difficiles continuent d'être passées au crible. Et des chercheurs de l’institut de technologie avancée de Shenzhen (Chine) annoncent aujourd'hui avoir franchi « une étape importante sur le long chemin vers l'hibernation artificielle ».

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Nous ne sommes encore qu'au début de l'exploration de la Lune et bien des surprises à son sujet nous attendent encore. Mais déjà, avant le futur retour sur Terre des échantillons de la mission Artemis, les cosmochimistes et planétologues lunaires pensent avoir découvert de nouvelles roches lunaires dans les échantillons de la mission chinoise Chang'e 5.


Le retour de l'Homme sur la Lune est imminent avec Artemis et même instantané si l'on considère l'échelle de temps géologique qui se compte avec comme unité de temps le million d'années. Les missions Apollo ont permis de ramener sur Terre des échantillons de roches lunaires que l’on continue à étudier aujourd’hui. Magiquement, il n'est pas nécessaire 50 ans après les missions Apollo (États-Unis), Luna (URSS) et Viking d'être membre d'un laboratoire de recherche de classe mondiale pour posséder des météorites lunaires ou martiennes ni d'être millionnaire. Il est possible d'en acquérir pour quelques dizaines d'euros chez des fournisseurs sérieux comme Luc Labenne ou Alain et Louis Carion.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Depuis que la sonde Hayabusa 2 a rapporté des échantillons de Ryugu sur Terre, les chercheurs explorent sa composition dans le but de tracer son origine. Une nouvelle étude vient de trouver d'étranges similitudes entre l'astéroïde et la comète Wild 2.


En décembre 2020, la sonde Hayabusa 2 était de retour avec des échantillons de l'astéroïde Ryugu, classé « potentiellement dangereux », car son orbite croise celle de la Terre. Il se situe actuellement entre celles de Mars et de Mercure, et possède la forme d'une toupie, forme qui a d'ailleurs été expliquée ! Une étude précédente a démontré en octobre 2022 une composition similaire entre l'astéroïde Ryugu et les chondrites carbonées de type Cl, supposant qu'il se serait formé dans la partie externe du Système solaire, donc au-delà de l'orbite de Jupiter. Soit dans la ceinture de Kuiper ou même au-delà, dans le nuage d'Oort.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Icône de la pop culture, le télescope spatial Hubble pourrait continuer de fonctionner bien plus longtemps que son successeur, le télescope James-Webb. En effet, la Nasa semble ne pas vouloir se résoudre à l’abandonner. Quelques jours avant Noël, elle a lancé un appel à idées auprès d’entreprises du secteur spatial afin de prolonger la durée de vie d’Hubble !


Lancé en avril 1990 par la navette Discovery, le télescope spatial Hubble est toujours en activité et poursuit ses observations scientifiques. Mais, si ses instruments sont en bon état de fonctionnement, les servitudes du satellite, qui le maintiennent à flot en quelque sorte, sont en fin de vie. À cela s'ajoute que son orbite se dégrade chaque jour un peu plus et c'est un réel sujet d'inquiétude.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Depuis plusieurs mois, notre Soleil se montre particulièrement actif. Cela a encore été le cas en décembre dernier. Une situation qui fait penser que le maximum d’activité de ce cycle 25 pourrait être plus intense et arrivé plus tôt que les astronomes ne l’avaient prévu.


Il y a quelques jours, la Nasa rapportait une intense activité enregistrée à la surface du Soleil le 14 décembre. Pas moins de 13 éruptions le même jour. La plupart de classe M, donc pas aussi intenses que les éruptions solaires de classe X, beaucoup plus puissantes.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Des chercheurs ont analysé d'anciennes données recueillies par le rover Curiosity sur le cratère Gale. Leur étude révèle la présence d'un réseau de fractures rocheuses contenant de l'opale, un minéral riche en eau. Une aubaine pour les futures missions d'exploration martienne !


Posé depuis le 5 août 2012 dans le cratère Gale, le rover Curiosity recueille des données sur les roches martiennes dans le but de comprendre le climat de la planète, et surtout, si de la vie s'y est formée dans le passé. La présence d'eau a déjà été prouvée sur Mars mais cette fois, celle qu'ont trouvée des chercheurs pourrait bien être utile pour les futures explorations martiennes ! Dans une étude publiée dans Advancing Earth and space science, des scientifiques se sont penchés sur un réseau de fractures rocheuses - ou plus précisément, sur des roches plus claires entourant ces fractures.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

L'automne dernier, une importante éruption volcanique a eu lieu sur Io, le satellite galiléen le plus proche de Jupiter.


Jeff Morgenthaler, scientifique au Planetary Science Institute (PSI), a utilisé l'observatoire Io Input/Output (IoIO), situé près de Benson, en Arizona (États-Unis), pour surveiller l'activité volcanique sur Io depuis 2017. Les observations montrent une certaine activité presque tous les ans, mais celle de l'automne 2022 est la plus importante qui a été vue jusqu'à présent.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Le télescope Hubble n'a rien perdu de son pouvoir de découverte. Ses observations jettent une nouvelle lumière sur une énigme mise en évidence en 1951 par l'astrophysicien Fritz Zwicky, le découvreur de la matière noire dans les amas de galaxies.


Même s'il a fallu attendre le début des années 1930 pour que les astronomes soient convaincus par les travaux de Edwin Hubble que certaines des nébuleuses découvertes dès le XVIIe siècle étaient bien des galaxies semblables à notre Voie lactée et lui étaient donc extérieures, cela fait presque 250 ans que l’on connaît l’existence des amas de galaxies. Ainsi, dès les années 1780, le célèbre astronome français Charles Messier avait déjà constaté une concentration exceptionnelle de nébuleuses dans la constellation de la Vierge. Son contemporain, l'astronome germano-britannique William Herschel (né Friedrich Wilhelm Herschel), bien connu pour sa découverte de la planète Uranus mais aussi du rayonnement infrarouge, avait lui aussi remarqué l'existence des amas et notamment celui de l'amas de la Chevelure de Bérénice ou amas de Coma (Abell 1656).

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Jusqu'à aujourd'hui, la plus ancienne aurore polaire documentée remontait au VIe siècle avant notre ère. Mais une nouvelle étude fait reculer de plus de trois siècles la première trace écrite de ce phénomène astronomique.


Associées à de nombreux mythes et légendes, les aurores polaires sont les conséquences directes de l'activité solaire. Plus les vents solaires sont intenses, plus les aurores deviennent visibles. Le phénomène se produit ainsi depuis des milliards d'années, mais son observation par les humains, et surtout sa documentation, est bien plus récente.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

La sonde sud-coréenne Danuri, en orbite autour de la Lune depuis quelques semaines, a envoyé ses premières photos de la Terre et de la surface lunaire. Ces images seront utiles aux opérateurs pour sélection son futur site d’atterrissage.


Danuri s'est mise en orbite autour de la Lune... en avance ! C'est au bout de nombreuses manœuvres légères et peu coûteuses en carburant que la sonde sud-coréenne, s'est placée en orbite autour de la Lune à la fin décembre. Sa trajectoire est néanmoins encore très elliptique et il faudra encore du temps pour que la sonde soit en orbite polaire à 100 km au-dessus de la surface. Néanmoins, la Corée du Sud est devenue le septième pays à atteindre la Lune.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Au départ, il y avait un nuage moléculaire. Puis, plusieurs étoiles s'y sont formées, dont le Soleil. Ce dernier s'est ensuite éloigné pour devenir une étoile solitaire. Mais combien de sœurs notre étoile a-t-elle ? Des scientifiques viennent de trouver la réponse.


L'histoire de notre Système solaire commence par un gigantesque nuage moléculaire, constitué majoritairement d'hydrogène. Au sein de ce nuage, plusieurs effondrements gravitationnels mènent à la formation de protoétoiles. Le tout devenant petit à petit un amas ouvert d'étoiles, contenant de plusieurs centaines à plusieurs milliers d'étoiles, ayant toutes à peu près le même âge.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Le satellite Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la Nasa est décidément un chasseur de planètes implacable. Découverte rare, il vient de mettre à jour une deuxième exoplanète de taille terrestre dans la zone habitable d’une étoile.


En janvier 2020, la Nasa annonçait la découverte par Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) d'une exoplanète un peu particulière. Une exoplanète d'une taille similaire à celle de la Terre et située dans la zone habitable de son étoile, une naine rouge qui se trouve à seulement quelque 100 années-lumière de notre Système solaire. Nom de code : TOI 700 d. Et aujourd'hui, les astronomes révèlent lui avoir identifié une sorte de sœur jumelle. De 95 % la taille de notre Terre. Dans la zone habitable de la même étoile. Faisant du système TOI 700 -- auquel les chercheurs connaissent encore deux autres planètes --, l'un des très rares connu avec plusieurs petites planètes potentiellement habitables.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Jusqu’où donc la Voie lactée s’étend-elle ? La réponse est longtemps restée difficile à donner. Mais des chercheurs semblent aujourd’hui enfin en mesure de définir les limites extérieures de notre Galaxie. Ils ont observé l’étoile de notre Voie lactée la plus éloignée de notre Terre.


La Voie lactée, c'est notre Galaxie. Une galaxie spirale assez banale dont on a coutume de dire qu'elle mesure environ 100 000 années-lumière de diamètre. Mais c'est la limiter à son simple disque galactique. Car si l'on y intègre le halo qui l'entoure, il faut plutôt évoquer un diamètre bien plus important. Selon les modélisations les plus récentes, de l'ordre même de 2 millions d'années-lumière ou d'environ 300 kiloparsecs.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Envie d’exotisme ? Découvrez le top 10 des plus belles images de Mars capturées par la camera HiRISE embarquée sur la sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).


Embarquée à bord de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, la caméra HiRISE produit depuis de nombreuses années une multitude de photographies de la surface de Mars, toutes plus impressionnantes les unes que les autres. Si ces images sont disponibles pour le grand public, elles sont surtout destinées aux scientifiques qui étudient l'histoire de la planète mais aussi les processus atmosphériques et géologiques qui gouvernent actuellement sa surface.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Un accord entre SpaceX et la Fondation nationale de la science (NSF) inclut plusieurs options pour réduire les impacts de la nouvelle génération de satellites Starlink sur les observations des astronomes. Toutefois, cet accord ne satisfait pas tout le monde.


L'accord a été annoncé lors du 241e meeting de l'American Astronomical Society (AAS), le 10 janvier. Depuis des années, la communauté scientifique s'inquiète des dégâts désastreux de la pollution lumineuse et des interférences radio de la mégaconstellation de SpaceX sur les observations du ciel depuis les observatoires professionnels.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Des chercheurs se sont penchés sur la nébuleuse NGC 6302, aussi appelée nébuleuse du Papillon. Ils y ont trouvé d'étranges structures, dont la cause reste encore non élucidée.


Lorsqu'une étoile de masse inférieure à 10 masses solaires épuise ses stocks d'hydrogène pour faire de la fusion, elle gonfle et passe au stade de géante rouge. S'enclenche alors une fusion de l'hélium, jusqu'à ce que lui aussi soit épuisé. Et c'est là qu'une nébuleuse planétaire se forme : les géantes rouges expulsent leurs couches externes, et il ne reste plus que leur cœur sous forme de naine blanche. Si la plupart des nébuleuses prennent une forme circulaire, certaines ressemblent étrangement à des sabliers, laissant des endroits vides de matière. C'est le cas de la nébuleuse du Papillon, aussi appelée NGC 6302, étudiée par une équipe de chercheurs.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Lorsqu’elle rencontre un trou noir, une étoile a bien peu de chance de s’en sortir indemne. C’est même généralement une fin assez tragique qui l’attend. Comme celle que des astronomes viennent d’observer. L’histoire d’une malheureuse étoile transformée en donut cosmique par un trou noir.


Flirter avec un trou noir, ce n'est pas conseillé. Parce que même s'il n'est pas du genre dragueur chasseur, le trou noir ne refuse jamais les avances d'une belle demoiselle qui s'offre à lui. Ainsi, lorsqu'une étoile s'approche, elle est rapidement prise au piège de la gravité du trou noir et ne peut plus reculer. Elle subit alors ce que les astronomes appellent un événement de rupture par effet de marée. L'étoile est littéralement déchirée puis dévorée par le trou noir. Et le monstre « recrache » alors d'intenses rayonnements. Un peu comme s'il éructait après un copieux repas cosmique.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

C'est encore le sujet sur la nébuleuse du Papillon qui sort!

gerard58 a écrit:

C'est encore le sujet sur la nébuleuse du Papillon qui sort!

Corrigé





Notre Système solaire est confortablement installé dans une bulle. La « Bulle locale », comme l’appellent les astronomes. Parce que des superbulles comme celles-ci, il y en a beaucoup d’autres dans la Voie lactée. Et des chercheurs viennent de publier une carte 3D de son champ magnétique qui pourrait bien les aider à mieux comprendre le rôle qu’elle joue en matière de formation d’étoile.


La « Bulle locale ». C'est le nom que les astronomes donnent à une sorte d'enveloppe de quelque 1 000 années-lumière qui entoure notre Système solaire. Elle est réputée avoir été créée par plusieurs explosions d'étoiles massives en supernovæ. Il y a quelques millions d'années. Et comme sa surface concentre gaz et poussières, des étoiles y naissent. Assez récemment, les astronomes sont parvenus à la cartographier (voir l'article plus bas). Aujourd'hui, des chercheurs du Centre d’astrophysique de l'université de Harvard (États-Unis) en dévoilent une nouvelle image en 3D. Celle de son champ magnétique.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Pluie d'étoiles filantes, occultations, rapprochements de planètes et même une comète : voici les plus beaux moments attendus cette année avec la promesse, à chaque fois, d'un beau spectacle céleste.


Hormis les multiples courants de poussière à l'origine des pluies d’étoiles filantes, l'année 2023 sera marquée par plusieurs phénomènes plus ou moins rares. Une comète découverte l'année dernière devrait devenir visible dans les jours qui viennent à mesure qu'elle se réchauffe en approche de la Terre.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

La nébuleuse Pa 30 est pour le moins étonnante. Elle ressemble à un feu d’artifice. Et des chercheurs estiment aujourd’hui qu’elle pourrait constituer le reste d’une collision entre deux étoiles naines blanches. Une collision qui aurait été observée depuis la Terre il y a 850 ans…


Il y a près de 850 ans, des astronomes chinois observaient l'apparition soudaine d'une étoile très brillante - un peu comme Vega, la cinquième étoile la plus brillante de notre ciel - dans la constellation de Cassiopée. Elle était restée visible pendant six mois environ, sans que les chercheurs puissent identifier son origine. Mais le mystère pourrait être levé grâce à des travaux menés par un chercheur de l'université de Dartmouth (États-Unis).

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Très loin sous nos pieds, le manteau terrestre, bien que solide, bouge. Ce mouvement de convection est cependant si lent qu’il nous est totalement imperceptible et étudier ses mécanismes est un véritable défi. Une nouvelle étude vient d’ailleurs de montrer que le manteau ne se déformerait pas du tout comme on le pensait jusqu’à présent.


Il y a des processus qui nous sont totalement imperceptibles et qui, pourtant, régissent le monde qui nous entoure. C’est le cas de la convection mantellique. Car si la surface terrestre est animée d’un mouvement perpétuel que l’on appelle « tectonique des plaques », cette dynamique est intimement liée au fluage du manteau, loin sous nos pieds.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

On en connaît des milliers, et on en découvre de plus en plus rapidement : les exoplanètes se révèlent parfois avoir des propriétés étranges. On se propose d'en regarder quelques-unes dans cet épisode de Swipe Into Space.


En 2019, un lycéen de 17 ans, Wolf Cukier, alors stagiaire à la Nasa depuis seulement trois jours, repère une anomalie. Dans les données recueillies par un satellite lancé depuis un an, un mystérieux objet éclipse la lumière émise par une étoile double de manière périodique. Après plusieurs hypothèses, la réponse arrive : c'est une nouvelle planète qu'il vient de découvrir !

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Les naines brunes sont des corps célestes sombres qui ne sont ni tout à fait des étoiles ni tout à fait des planètes. Elles sont rarement en orbite autour des étoiles, et les milliers que l'on connait sont souvent nomades dans la Voie lactée. Ce n'est pas le cas de HIP 21152 B, qui est le premier compagnon sous-stellaire confirmé d'une étoile sur la séquence principale dans l'amas des Hyades découverte par imagerie directe. Sa masse est similaire à celle d'une exoplanète géante - entre 22 et 36 masses de Jupiter.


Deux communiqués provenant d’une équipe internationale d'astronomes viennent de faire savoir qu'une naine brune en orbite autour de HIP 21152, une jeune étoile semblable au Soleil dans l'amas des Hyades avait été imagée directement. Ont été utilisés le système d'optique adaptative extrême du télescope Subaru (SCExAO) et du spectrographe d'imagerie à haute résolution angulaire coronographique (Charis), ainsi que l'optique adaptative des télescopes de l'observatoire Keck avec une caméra proche infrarouge deuxième génération (Nirc2).

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Les pulsars sont des étoiles à neutrons qui peuvent servir de laboratoire à presque toute la physique connue, que l'on cherche à mieux comprendre ou à dépasser. On vient de découvrir les premières éclipses dans le domaine gamma avec ces astres compacts lorsqu'ils font partie d'une espèce rare d'étoile double et qui conduit à les surnommer des « veuves noires ».


« Nous avons trouvé sept systèmes binaires dans lesquels un pulsar gamma est éclipsé par son étoile compagne. Cela nous permet de mesurer avec précision les masses de cinq de ces pulsars. Ce n'est devenu possible que maintenant en analysant soigneusement les données du télescope spatial à rayons gamma Fermi de la Nasa. Chaque mesure de masse est une donnée importante pour la physique fondamentale. » Voilà ce qu'explique dans un communiqué de l'Institut Max Planck de physique gravitationnelle (Institut Albert Einstein), à Hanovre, l'astrophysicien Colin Clark, auteur principal d'un article publié dans Nature Astronomy.

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