Image du jour (2018 à 2020)

D’étranges lumières sont apparues la semaine dernière au-dessus de la baie de Whitefish, à l’est du lac Supérieur, entre les États-Unis et le Canada. Incertain de la cause, l'astrophotographe basé dans le Michigan changea d'objectif de caméra - du fisheye au téléobjectif - et réalisa bientôt qu'il voyait des piliers lumineux : des lignes de lumière verticales au-dessus d'une source au sol qui se réfléchissaient des cristaux de glace pendant leur chute. Lorsque la température du sol était au-dessus de 0 ° C, les cristaux plats ont probablement fondu à l'approche du sol, créant ainsi une extrémité inférieure des colonnes lumineuses verticales. Les feux au sol rouges provenaient d'éoliennes de l'Ile Parisienne, une île canadienne visible de l'autre côté de la baie.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

À des années-lumière, cette forme suggestive, connue sous le nom de nébuleuse de l'Hippocampe, apparaît en silhouette sur un fond d'étoiles riche et brillant. Vu vers la constellation de Céphée, les nuages obscurs et poussiéreux font partie d'un nuage moléculaire de la Voie Lactée distante de 1.200 années-lumière de distance.
Il est également répertorié sous le numéro Barnard 150 (B150), l'une des 182 nébuleuses sombres du ciel répertoriées au début du XXe siècle par l'astronome E. E. Barnard. Des paquets d'étoiles de faible masse se forment dans des noyaux en fusion qui ne sont visibles que dans les grandes longueurs d'ondes infrarouges.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Ces formes fluides et brillantes semblent fantomatiques à l’échelle cosmique. Cette vue télescopique vers la constellation de Cassiopée présente les nuages IC 59 (à gauche) et IC 63. À environ 600 années-lumière de distance, les nuages ne sont pas réellement des fantômes, mais ils disparaissent lentement sous l’influence du rayonnement énergétique émis par l’étoile gamma Cas chaude et lumineuse. Gamma Cas est physiquement située à seulement 3 à 4 années-lumière des nébuleuses, juste en haut à droite du cadre.
Légèrement plus proche de Gamma Cas, IC 63 est dominé par la lumière H-alpha rouge émise sous forme d'atomes d'hydrogène ionisés par le rayonnement ultraviolet de l'étoile se recombinant avec les électrons. Plus loin de l'étoile, IC 59 indique proportionnellement moins d'émissions d’H-alpha mais davantage de teinte bleue, caractéristique de la lumière des étoiles réfléchie par les poussières. Le champ de vision s'étend sur environ 1 degré ou 10 années-lumière à la distance estimée de Gamma Cas et de ses amis.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

L'astérisme le plus connu dans le ciel de l’hémisphère nord plane sur les Rocheuses canadiennes dans ce paysage nocturne de montagne pris la semaine dernière dans le parc national de Banff. Mais le plus remarquable est l'incroyable luminescence verdâtre. La lueur aérienne étant visible à l'œil nu, mais pas en couleur, la scène a été capturée en deux poses avec un seul appareil photo, une pose effectuée en suivant les étoiles et une autre fixée à un trépied.
La luminescence provient principalement d’atomes d’oxygène atmosphérique à des densités extrêmement basses. Généralement enregistrée en couleur par des appareils photo numériques sensibles, la lumière étrange et diffuse est vue ici par vagues dans la nuit septentrionale. Originaire d'une altitude semblable aux aurores, le rayonnement lumineux est dû à la chimioluminescence, à la production de lumière par excitation chimique et à la désintégration radiative. L'énergie nécessaire à l'excitation chimique est fournie pendant la journée par le rayonnement ultraviolet extrême du Soleil. À la différence des aurores qui se limitent aux hautes latitudes, la luminescence est présente dans le monde entier.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

De quelle planète s'agit-il ? La Terre. L'image ci-dessus en fausses couleurs montre comment la Terre brille sous les rayons ultraviolets (UV). L'image est historique parce qu'elle a été prise à la surface de la Lune par le premier observatoire lunaire de l'humanité. (Un autre fonctionne à présent.)
Bien que très peu de rayons ultraviolets traversent l'atmosphère terrestre, les rayons du soleil peuvent provoquer un coup de soleil. La partie de la Terre qui fait face au soleil réfléchit beaucoup de rayons ultraviolets, mais le côté le plus intéressant est celui qui y est opposé. Ici, les bandes d’émission UV résultent d’aurores et sont causées par des particules chargées expulsées par le Soleil. Mars, Saturne, Jupiter et Uranus figurent parmi les autres planètes présentant des aurores dans l’UV.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Comment se développent les galaxies ? Pour aider à le découvrir, le télescope spatial Hubble a été déployé pour imager l'inhabituelle galaxie elliptique PGC 42871. La manière dont cette galaxie a été entourée de nombreuses coquilles d'étoiles peut donner des indications sur son évolution.
Des amas globulaires d'étoiles globulaires sont noyés dans la coquille diffuse, des étoiles dont les analyses montrent qu'elles sont nées à trois époques différentes. Ces données, ainsi que d’autres, indiquent que PGC 42871 a eu au moins deux collisions galactiques, dont au moins une avec une ancienne galaxie spirale. La galaxie spirale restante à l'extrême gauche se trouve à la même distance que PGC 42871 et pourrait avoir été impliquée dans certaines des collisions. PGC 42871 couvre environ 20.000 années-lumière et se situe à environ 270 millions d'années-lumière vers la constellation du Centaure.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Octobre est la période de l'année pour la pluie de météores des Orionides. Sur la photo, plus de deux douzaines de météores ont été capturés, en plusieurs poses superposées, cette année sur le volcan Wulan Hada en Mongolie intérieure, en Chine. L'image présentée montre plusieurs stries de météores qui semblent toutes provenir d’une seule petite région du ciel appelée le radiant, visible juste au-dessus et à gauche de la ceinture d'Orion.
Les météores Orionides sont nés sous la forme de fragments de sable expulsés de la comète Halley. La comète Halley est en fait responsable de deux pluies de météores connues. L’autre, appelée Eta Aquarides, est visible au mois de mai.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Mieux connu sous le nom d'étoile cramoisie de Hind, R Leporis est une étoile rare dans le ciel nocturne de la planète Terre. C'est aussi une nuance de rouge impressionnante. Le découvreur de l’étoile, l'astronome anglais du 19ème siècle, John Russell Hind, a rapporté qu'elle est apparue dans un télescope "... comme une goutte de sang sur un champ noir". Située à 1.360 années-lumière de la constellation du Lièvre, l’étoile est une variable de type Mira, qui change de luminosité sur une période d’environ 14 mois. R Leporis est maintenant reconnu comme une étoile carbonée, une géante rouge très froide et très évoluée avec une extrême abondance de carbone.
Le carbone supplémentaire dans les étoiles carbonées est créé par la fusion de l'hélium près du noyau stellaire en train de mourir et repoussé dans les couches externes de ces étoiles. La drague-up entraîne une surabondance de molécules de carbone simples, telles que CO, CH, CN et C2. S'il est vrai que les étoiles froides dégagent la majeure partie de leur énergie sous forme de lumière rouge et infrarouge, les molécules de carbone absorbent fortement le peu de lumière bleue qui reste et donnent aux étoiles carbonées une couleur rouge exceptionnellement profonde. R Leporis est en train de perdre son atmosphère riche en carbone au profit du matériau interstellaire environnant en raison d'un fort vent stellaire et pourrait être proche de la transition vers une nébuleuse planétaire.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Depuis son arrivée en juin, des images montrent que la surface de Ryugu, de la taille d'un kilomètre, est recouverte de blocs rocheux. Il est donc difficile de trouver une surface suffisamment plate pour que l'engin spatial de la taille d'un autobus se pose. Dans la vidéo présentée, l'ombre de la sonde japonaise Hayabusa2 est visible sur la face accidenté de Ryugu alors qu'elle remontait la semaine dernière une manœuvre de répétition d’atterrissage, à seulement 20 mètres de la surface.
Auparavant, de petits atterrisseurs de la taille d'un frisbee se détachaient de Hayabusa2, entraient en contact avec la surface de l'astéroïde et commençaient à sauter. Etudier Ryugu pourrait révéler à l’humanité non seulement la surface et l’intérieur de la planète mineure, mais également les matériaux disponibles dans le Système solaire primitif pour le développement de la vie. L’atterrissage du vaisseau-mère Hayabusa2 est prévu pour le début de l'année prochaine, suivi, espérons-le, d'un prélèvement d'échantillons de sol en vue de son retour sur Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Fantôme d'une étoile morte depuis longtemps, le reste de la supernova W63 brille comme un léger anneau de fumée cosmique le long du plan de la galaxie de la Voie lactée en direction de la constellation du Cygne. Son apparence semblable à celle des spectres est tracée par une étrange lueur bleue sur le riche complexe de nuages et de poussières interstellaires de la région.
S'étendant sur l’équivalent de quatre pleines lunes dans le ciel, la belle image est une mosaïque télescopique en douze panneaux qui combine 100 heures de temps de poses à l'aide de filtres à bande étroite. Il présente une lumière caractéristique provenant d'atomes ionisés de soufre, d'hydrogène et d'oxygène dans les tons rouge, vert et bleu. Probablement à plus de 5.000 années-lumière de distance, la partie visible du reste de la supernova en coquille en expansion a un diamètre d'environ 150 années-lumière. La lumière de l'explosion de la supernova de l'étoile aurait atteint la Terre il y a plus de 15.000 ans.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Une recherche créative effectuée par un groupe d'astronomes amateurs de la préfecture d'Ehime, sur l'île de Shikoku, au Japon, a permis de découvrir un L-O-V-E lunaire. Leur secret était un examen de cette image du premier quartier lunaire. Pour le découvrir vous-même, vous devez examiner de près les détails de l'ombre et de la lumière le long du terminateur, la ligne entre la nuit et le jour lunaires.
Créée par le contraste des sols de cratère ombragés avec des murs et des crêtes éclairés par le soleil, la lettre V n’est pas trop difficile à trouver près du centre de l’image. Les lettres L et E sont un peu plus difficiles à dénicher le long du terminateur en bas. Bien sûr, sur la surface cratérisée de la Lune, le O est facile.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Ce que vous voyez n'est pas la fameuse nébuleuse de la Tête de Cheval vers Orion mais plutôt une nébuleuse moins brillante qui ne révèle cette forme familière qu'avec un temps de pose plus long.
La partie principale du nuage moléculaire, imagée ci-dessus, est une nébuleuse par réflexion cataloguée comme IC 4592.
Les nébuleuses de réflexion sont en fait constituées de poussières très fines qui apparaissent normalement en noir mais peuvent se voir en bleu quand elles reflètent la lumière des étoiles proches énergétique. Dans ce cas, la source d'une grande partie de la lumière réfléchie est l'étoile qui forme l'œil du cheval. Cette étoile fait partie du système de Nu Scorpii, une des étoiles les plus brillantes de la constellation du Scorpion.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Dérivant à travers le bras d'Orion de la galaxie spirale de la Voie Lactée, ce nuage cosmique fait écho au contour de la Californie sur la côte ouest des États-Unis. Notre propre soleil se trouve également dans le bras Orion de la Voie lactée, à environ 1.500 années-lumière de la nébuleuse de Californie. Également connue sous le nom de NGC 1499, la nébuleuse à émission classique a une longueur d'environ 100 années-lumière.
Sur l’image ci-dessus, la lueur la plus prononcée de la nébuleuse de Californie est la lumière rouge caractéristique des atomes d’hydrogène se recombinant avec des électrons perdus depuis longtemps, ionisés par la lueur énergétique d’étoiles. L’étoile est la brillante, chaude et bleuâtre Xi Persei juste à droite de la nébuleuse. Une cible régulière pour les astrophotographes, la nébuleuse de Californie peut être repérée avec un télescope à grand champ sous un ciel sombre en direction de la constellation de Persée, non loin des Pléiades.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Les formes sombres aux contours brillants qui traversent la poussière de NGC 6188 couvrent des dizaines d'années-lumière. La nébuleuse par émission se trouve près du bord d'un grand nuage moléculaire par ailleurs sombre dans la constellation australe de l’Autel, à environ 4.000 années-lumière de distance. Nées dans cette région il y a quelques millions d'années à peine, les jeunes étoiles massives du groupe Ara OB1 incorporent des formes fantastiques et dynamisent la lueur nébulaire avec des vents stellaires et un rayonnement ultraviolet intense. La récente formation d'étoiles elle-même a probablement été déclenchée par des explosions de vents et de supernova provenant d'anciennes générations d'étoiles massives, qui ont balayé et comprimé le gaz moléculaire.
Avec les données d'image de l'observatoire de Chilescope, une palette Hubble en fausses couleurs a été utilisée pour créer cette magnifique image grand champ. Elle illustre l'émission des atomes de soufre, d'hydrogène et d'oxygène dans les tons rouge, vert et bleu. Le champ de vision couvre environ quatre pleines Lunes, ce qui correspond à environ 150 années-lumière à la distance estimée de NGC 6188.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Cet assemblage d’images espacées de 5 à 9 jours, de fin avril (en bas à droite) au 5 novembre (en haut à gauche), retrace le mouvement rétrograde de Mars de couleur rouge dans le ciel nocturne de la planète Terre. Pour relier les points et les dates de cette boucle rétrograde Mars 2018, cliquez simplement sur l'image pour en voir une version annotée.
Mais Mars n'a pas réellement inversé la direction de son orbite. Au contraire, le mouvement apparent en arrière par rapport aux étoiles en arrière-plan est le reflet du mouvement de la Terre elle-même. Un mouvement rétrograde peut être observé chaque fois que la Terre dépasse des planètes en orbite plus éloignée du Soleil, la Terre se déplaçant plus rapidement sur sa propre orbite plus proche.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Cette projection de petite planète semble déroutante, mais il s’agit en réalité d’une mosaïque d’images centrée sur le nadir, déformée numériquement et coudée, qui couvre près de 360 x 180 degrés. Les images ont été prises dans la nuit du 31 octobre dans une tour de guet de 30 mètres de haut située près de Tatabanya, en Hongrie, sur la planète Terre.
La construction de la tour de guet à lattes a été convertie à partir d'un ascenseur de mine local. Étant donné que la planète Terre est en rotation, les 126 images en poses longues de 75 secondes chacune montrent également des traînées stellaires concentriques voilées avec le pôle nord céleste à gauche. Bien sûr, à cet endroit, le pôle sud céleste est juste à droite du centre mais en dessous de l'horizon de la petite planète.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Cette superbe image d'une jeune Lune près de l'horizon ouest a été prise juste après le coucher du soleil, le 10 octobre dernier. Le disque lunaire, éclairé par la lumière cendré, qui est le clair de Terre réfléchie du côté nocturne de la Lune, est embrassé par le mince croissant d’un peu plus de 2 jours éclairé par le soleil. Une description de la lumière cendrée a été écrite il y a 500 ans par Léonard de Vinci.
À l’horizon, les couleurs du crépuscule pâlissent avec les antennes paraboliques de radio télescope du Very Large Array, au Nouveau-Mexique, sur la planète Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Lors des missions Apollo de la NASA à la fin des années 1960 et au début des années 1970, celle d’Apollo 15 visait à mieux comprendre la surface de la Lune en explorant les montagnes, les vallées, les mers et les plateaux. Les astronautes David Scott et James Irwin ont passé près de trois jours sur la Lune tandis qu'Alfred Worden gravitait dans le module de commande. La mission, qui a décollé de la Terre le 26 juillet 1971, a été la première à déployer un véhicule mobile lunaire.
Dans ce panorama d’images assemblées numériquement, David Scott, explorant les environs, examine un rocher en face du sommet du mont Hadley Delta. L'ombre de James Irwin est visible à droite, tandis qu’à droite on voit un terrain lunaire bien éclairé et diversifié. La mission Apollo 15 a renvoyé environ 76 kg de roches lunaires pour une étude détaillée.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

La grande et majestueuse nébuleuse de la Lagune est la maison de beaucoup de jeunes étoiles chaudes et de gaz. Couvrant 100 années-lumière en position couchée et à environ 5.000 années-lumière de nous, la nébuleuse de la Lagune est si grande et si brillante qu'elle peut être vue avec des jumelles dans la constellation du Sagittaire.
Beaucoup d'étoiles brillantes sont visibles dans NGC 6530, un amas ouvert qui s'est formé dans la nébuleuse il ya seulement quelques millions d'années. Egalement connu sous M8 et NGC 6523, elle est populairement appelé "Lagune" pour la bande de poussière vu à la gauche du centre de l'amas ouvert. Un brillant globule de gaz et de poussière dans le centre de la nébuleuse est connu comme la nébuleuse du Sablier.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Cet astéroïde pourrait-il frapper la Terre ? Sûrement, oui - mais probablement pas avant très longtemps, même si l’astéroïde doit passer à l’intérieur de l’orbite de la Lune au cours du prochain siècle. Cependant, pour mieux comprendre la nature et l'orbite de tous les astéroïdes proches de la Terre, la NASA a envoyé la sonde spatiale OSIRIS-REx (Origines Interprétation Spectrale, Identification des Ressources, Sécurité, Exploration Régolithes), afin d'étudier celui-ci : l'astéroïde 101955 Bennu d’un diamètre de 500 mètres.
Lancé en 2016, OSIRIS-REx s’approche de Bennu et il est prévu d’abord de cartographier la surface rugueuse de la planète mineure. La vidéo en accéléré ci-dessus, présentée plus tôt ce mois-ci, réduit la période de rotation de 4,25 heures de Bennu en environ 7 secondes. L'aspect en forme de diamant de Bennu est similaire à celui de l'astéroïde Ryugu actuellement visité par la sonde spatiale japonaise Hayabusa2. Si tout se passe comme prévu, ORISIS-REx touchera l'astéroïde en 2020, collectera des échantillons de sol et les renverra sur Terre en 2023 pour des analyses détaillées.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Qu'y a-t-il à l'intérieur de cette caverne cosmique ? Une pouponnière stellaire de 10 années-lumière de profondeur. Le ciel représenté ci-dessus est dominé par la poussiéreuse Sh2-155, la nébuleuse de la grotte. Dans l'image télescopique, les données recueillies à travers un filtre à bande étroite suivent la lueur nébulaire de l'hydrogène, de l'oxygène et du soufre (SHO), couleurs qui forment ensemble la palette Hubble. À environ 2.400 années-lumière de là, la scène se déroule sur le plan de notre galaxie de la Voie Lactée en direction de la constellation royale de Céphée.
Les explorations astronomiques de la région révèlent que celle-ci s'est formée à la frontière de l'énorme nuage moléculaire de Céphée B et des jeunes étoiles chaudes et chaudes de l'association Céphée OB 3. Le bord brillant de l'hydrogène ionisé est alimenté par le rayonnement des étoiles chaudes, dominé par l'étoile brillante située juste à gauche de l'entrée de la grotte. Les fronts d'ionisation induits par les radiations provoquent probablement l'effondrement des noyaux et la formation de nouvelles étoiles à l'intérieur.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

La comète périodique 46P/Wirtanen est maintenant la comète la plus brillante du ciel nocturne. Depuis des sites au ciel sombre, il pourrait devenir visible à l'œil nu, car son orbite en boucle longue de 5,4 ans la rapproche au plus près de la Terre et du Soleil à la mi-décembre.
Fluorescente au soleil, sa coma sphérique est environ la moitié de la taille angulaire d’une pleine lune dans cette vue télescopique de l’hémisphère sud du 7 novembre. La comète se trouvait à environ 2 minutes-lumière (ou à 35 millions de kilomètres). La coma verdâtre était d'environ 150.000 km de diamètre. Cela représente la taille de Jupiter. La pile d’images numériques révèle également une très faible queue s’étendant vers 4 heures, avec une remarquable et lointaine galaxie en haut à gauche. En tant que visiteur régulier du système solaire interne, la comète 46P/Wirtanen était autrefois la cible privilégiée du rendez-vous de la mission Rosetta de l'ESA.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

Dimanche 11 novembre, alors que la Lune était jeune, son croissant ensoleillé était bas sur l'horizon ouest. Saturne brillait dans le ciel  en début de soirée et formait une belle conjonction visible par les observateurs du ciel autour de notre belle planète.
En cette soirée claire sur une colline près de Veszprem, en Hongrie, mère, fille, la brillante planète et la jeune Lune sont encadrées dans ce paysage nocturne silencieux pris avec un téléobjectif. .

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

La nébuleuse de la Tarentule, également connue sous le nom de 30 Doradus, a un diamètre de plus de mille années-lumière. Région de formation d'étoiles géantes, elle se situe à 180.000 années-lumière au sein de notre galaxie voisine le Grand Nuage de Magellan (LMC). Cet arachnide cosmique (NGC 2070) produit d'intense rayonnement, de puissants vents stellaires et des chocs de supernovae du jeune amas central d'étoiles massives, catalogués comme R136, qui dynamisent la lueur de la nébuleuse et la forme des filaments d'araignée.
Le cadre comprend le site de la supernova la plus proche des temps modernes, SN 1987A, juste à gauche du centre de l'image. Ce riche champ de vision se trouve dans la constellation australe de la Dorade.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)

La cause exacte de cette étrange apparition en 2013 était certaine : l’un des meilleurs affichages auroraux de ces dernières années. Cette aurore spectaculaire avait un degré de détail inhabituellement élevé.
Sur la photo, les couleurs vives des aurores vertes et violettes sont dues à la présence d'oxygène et d'azote atmosphériques élevés réagissant à une explosion d'électrons entrants. Les bouleaux de Tromsø, en Norvège, forment également un premier plan inquiétant. Récemment, de nouvelles aurores photogéniques ont accompagné de nouveaux orages géomagnétiques.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2018)