Image du jour (2018 à 2020)

Cette magnifique image d'aurore a été capturée en 2016 juste à l'extérieur de Östersund, en Suède. Six champs photographiques ont été additionnés pour créer le panorama présenté ci-dessus couvrant près de 180°. Le lac Storsjön est visible au premier plan, tandis que plusieurs constellations familières et l'étoile Polaris sont visibles à travers l'aurore, loin en arrière-plan. L'aurore semble éviter la Lune visible en bas à gauche.
L'aurore est apparue un jour après qu'un grand trou ouvert dans la couronne solaire a permis aux particules particulièrement énergétiques de s'écouler dans l'atmosphère de la Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2020)

Le centre de la nébuleuse de la Lagune est un tourbillon de formation d'étoiles spectaculaire. Visibles en haut à gauche, au moins deux grands nuages en forme d’entonnoir, chacun mesurant la moitié d'une année-lumière de long, ont été constituées par les vents stellaires extrêmes et l’intense rayonnement énergétique des étoiles. L'étoile voisine très brillante, Herschel 36, illumine le secteur. Les vastes murs de poussières cachent et rougissent d'autres jeunes et chaudes étoiles.
Cette image, couvrant environ 15 années-lumière, a été prise en 1995 par le télescope spatial Hubble. La nébuleuse de la Lagune, également connue sous le nom de M8, se trouve à environ 5.000 années-lumière de nous vers la constellation du Sagittaire.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2020)

Chaque fois que Vénus passe près de la Terre, elle montre le même visage. Ce fait remarquable est connu depuis seulement environ 50 ans, depuis que les radiotélescopes ont pu regarder sous les nuages épais de Vénus et suivre sa surface en rotation lente. Cette conjonction inférieure - lorsque Vénus et la Terre sont les plus proches – s’est produit au début du mois de juin.
L'animation présentée montre les positions du Soleil, de Vénus et de la Terre entre 2010-2023 sur la base des données téléchargées par la NASA, tandis qu'un faux bras jaune a été fixé au sol sur Vénus pour indiquer la rotation. La raison de cette résonance inhabituelle de 1,6 an est l'influence gravitationnelle de la Terre sur Vénus, qui domine étonnamment l'effet de marée du Soleil. Bien que précédemment visible dans le ciel du soir, bientôt Vénus apparaîtra dans le ciel du matin - de l'autre côté du Soleil vu de la Terre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2020)

Les images télescopiques de cette magnifique galaxie spirale NGC 3628, vue par la tranche, montrent un disque galactique bouffi divisé par de sombres bandes de poussière. Ce portrait céleste profond remet à l'esprit de certains astronomes son surnom populaire de la galaxie du Hamburger.
L'univers-île a un diamètre d'environ 100.000 années-lumière et se situe à 35 millions d'années-lumière dans la constellation printanière du Lion. NGC3628 a pour voisins deux autres grandes spirales M65 et M66 dans un groupe connu comme le Triplet du Lion. Les interactions gravitationnelles avec ses voisines cosmiques sont probablement responsables de la déformation de la galaxie.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2020)

Toujours baignée de soleil, la Station spatiale internationale (ISS) a traversé ce ciel nocturne de Manhattan le 30 mai. De gauche à droite, sa traînée lumineuse a été capturée dans cette image composite avec une série de longues poses de 5 secondes. Des étoiles ont laissé de courtes traînées et des lumières se sont reflétées dans des eaux calmes du Réservoir de Central Park.
Poursuivant l'ISS en orbite terrestre basse, le vaisseau spatial Crew Dragon surnommé Endeavour a également laissé une trace à travers cette nuit urbaine. Vu environ 6 heures après son lancement, la faible traînée du vaisseau spatial apparaît au-dessus de l'ISS, montrée dans l'encart juste au moment où les deux se sont approchés des nuages à droite. Dragon Endeavour s'est amarré avec succès à l'ISS environ dix-neuf heures après avoir atteint l'orbite.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La comète PanSTARRs, C/2017 T2, a partagé ce magnifique champ de vision télescopique avec les galaxies M81 et M82 les 22 et 23 mai. Bien sûr, les galaxies étaient distantes d'environ 12 millions d'années-lumière et la comète à environ 14 minutes-lumière, vue dans le ciel de la planète Terre vers la Grande Ourse.
Nouvelle arrivante du nuage d'Oort, cette comète PanSTARRs a été découverte en 2017 par le télescope d'enquête PanSTARRs lorsque la comète était à plus d'une heure-lumière du Soleil, presque aussi éloignée que l'orbite de Saturne. Avec une belle coma et une queue de poussière, cette comète a attiré les regards des observateurs de l'hémisphère nord lors son approche au plus près du soleil le 4 mai. Dans cette image profonde du ciel sombre de la Californie, la comète semble même développer une courte anti-queue en quittant le système solaire interne.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La nébuleuse de l'Œil de Chat (NGC 6543) est l'une des nébuleuses planétaires les plus connues du ciel. Nous la voyons dans cette image en fausses couleurs, prise par le Nordic Optical Telescope des Îles Canaries, et traitée pour montrer l'énorme mais extrêmement faible halo de matière gazeuse, de plus de trois années-lumière de diamètre, qui entoure la nébuleuse planétaire familière.
Les nébuleuses planétaires ont été longtemps considérées comme la phase finale dans la vie d’étoile comme notre Soleil. Cependant, beaucoup plus récemment, quelques nébuleuses planétaires se sont avérés avoir des halos comme celui-ci, probablement formés de la matière expulsée lors d’épisodes actifs de l’évolution de l’étoile. Alors qu’on pense que la phase de nébuleuse planétaire dure environ 10.000 années, les astronomes estiment l'âge des parties filamenteuses externes de ce halo de 50.000 à 90.000 ans.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Pourquoi Vénus est-elle entourée d'un anneau brillant ? Parfois appelé anneau de feu, cet anneau rare est causé par la lumière du soleil visible tout autour d'un objet. Habituellement vu autour de la Lune lors d'une éclipse solaire annulaire, l'anneau de feu est également visible lorsque Vénus ou Mercure traversent la face de notre Soleil. Cependant sur cette image prise la semaine dernière, Vénus ne transitait pas devant le Soleil puisqu'elle se trouvait au-dessus. Cet anneau atmosphérique était en fait dû à la réfraction de la lumière solaire au travers de l'épaisse atmosphère de Vénus. En distance apparente, la deuxième planète du Système solaire se trouvait alors à moins d'un degré d'arc du Soleil lors de sa conjonction inférieure, point marquant son passage du ciel du soir à celui du matin.
La luminosité extrême du Soleil voisin a rendu la capture d'une telle image très difficile - l'image sélectionnée n'a été rendue possible qu'en utilisant un filtre temporaire pour bloquer la lumière directe du soleil. L'image a été capturée à Thorton, Leicestershire, au Royaume-Uni. La lueur du ciel bleu omniprésent indique que l'image a été réellement capturée pendant la journée.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La grande et belle galaxie spirale barrée NGC 1300 se trouve à environ 70 millions d'années-lumière de nous sur les rives de la constellation Eridan. Cette vue composite du télescope spatial Hubble de ce magnifique univers-île est l'une des plus grandes images de Hubble jamais faites d'une galaxie complète.
NGC 1300 s’étend sur plus de 100.000 années-lumière et l’image de Hubble indique les détails saisissants de la barre centrale dominante et des bras spiraux majestueux. Comme les autres galaxies spirales, dont notre propre Voie Lactée, NGC 1300 est censé avoir un trou noir central massif.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Ce nuage cosmique avec des annexes en forme d'ailes s'appelle populairement la nébuleuse du Casque de Thor. Le diamètre du Casque de Thor est d'environ 30 années-lumière, digne d'un couvre-chef de dieu scandinave. En fait, le Casque est en réalité plutôt une bulle interstellaire, soufflée par le vent rapide de la brillante étoile massive au centre du nuage moléculaire. Connue comme une Wolf-Rayet, l'étoile centrale est une géante extrêmement chaude, vraisemblablement à l'étape de pré-supernova de son évolution. Catalogué comme NGC 2359, la nébuleuse est située à environ 15.000 années-lumière de nous dans la constellation du Grand Chien.
L'image remarquablement détaillée est un cocktail de données provenant de filtres à large bande et à bande étroite qui capture d'apparence naturelle des étoiles et la lueur des structures filamenteuses de la nébuleuse. La teinte bleuâtre prédominante est une forte émission d'atomes d'oxygène doublement ionisés dans le gaz incandescent.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Que font ces humains ? Ils dansent. Beaucoup d'humains sur Terre connaissent des périodes de bonheur, et une des méthodes de démonstration du bonheur est la danse. Le bonheur et la danse transcendent les frontières politiques et se retrouvent dans pratiquement toutes les sociétés humaines. Matt Harding a traversé de nombreuses nations sur la Terre et filmé les danses.
Les vidéos ci-dessus font partie d'une série de films similaires, et sont peut-être un exemple que les êtres humains des quatre coins de la planète Terre peuvent sentir un lien commun dans le cadre d'une seule espèce. Le bonheur est souvent contagieux… peu de gens sont capables de regarder la vidéo ci-dessus sans sourire.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Qu'est-ce qui s'élève au-dessus de l'horizon derrière ces nuages ? C'est le soleil. La plupart des levers de soleil ne ressemblent pas à cela, car la plupart des levers de soleil n'incluent pas la Lune. Au petit matin du 10 mai 2013, cependant, en provenance de l'ouest de l'Australie, la Lune était entre la Terre et le soleil levant. Dans une éclipse annulaire, la Lune est trop éloignée de la Terre pour bloquer tout le Soleil, et laisse tout au plus un anneau de feu où la lumière du soleil se déverse autour de chaque bord de la Lune.
La vidéo en accéléré ci-dessus a également enregistré l'éclipse à travers la haute réfraction de l'atmosphère terrestre juste au-dessus de l'horizon, faisant apparaître le soleil et la lune montants inhabituellement aplatis. Alors que la vidéo continue, le soleil continue de se lever et le soleil et la lune commencent à se séparer.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Quel rôle jouent les champs magnétiques dans la physique interstellaire ? Les analyses des observations émises par le satellite Planck de l'ESA de petits grains de poussière magnétiquement alignés révèlent des structures de champ magnétique dans notre galaxie de la Voie lactée - comme le montrent les lignes courbes de l'image présentée ci-dessus.
Le rouge foncé montre le plan de la Voie lactée, où la concentration de poussière est la plus élevée. Les énormes arches au-dessus du plan sont probablement des restes d'événements explosifs passés du cœur de notre galaxie, conceptuellement similaires aux structures en forme de boucle magnétique observées dans l'atmosphère de notre soleil. Les lignes sinueuses s'alignent avec les filaments interstellaires d'hydrogène neutre et fournissent des preuves alléchantes que les champs magnétiques peuvent compléter la gravité non seulement pour façonner le milieu interstellaire, mais aussi pour former des étoiles. La façon dont le magnétisme a affecté l'évolution de notre galaxie restera probablement un sujet de recherche pour les années à venir.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Ce gros plan télescopique affiche la faible nébuleuse par émission IC 410. Elle montre deux des remarquables habitants de l'étang cosmique de gaz et de poussière en dessous et à droite du centre, les têtards de IC 410. Partiellement obscurcis par la poussière au premier plan, la nébuleuse elle-même entoure NGC 1893, un jeune amas galactique d'étoiles.
Formées dans le nuage interstellaire il y a à peine 4 millions d'années, les très chaudes étoiles du brillant amas ont dynamisé le gaz rougeoyant. Composé de gaz plus dense et plus froid, ainsi que de poussière, les têtards ont une longueur d'environ 10 années-lumière sont susceptibles d'être des sites de formation d'étoiles permanents. IC 410 se trouve à environ 10.000 années-lumière, vers la constellation riche en nébuleuses du Cocher.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Une comète est soudainement devenue visible à l'œil nu. La comète C/2020 F3 (NEOWISE) a été découverte fin mars et s'est éclaircie alors qu'elle atteignait son approche au plus près du Soleil, à l'intérieur de l'orbite de Mercure, en fin de semaine dernière. Jusqu'à présent, l'iceberg interplanétaire a survécu au chauffage solaire et se rapproche maintenant de la Terre alors qu'elle commence son long voyage vers le système solaire extérieur. Alors que la comète NEOWISE est devenue l'une des rares comètes visibles à l'œil nu du 21e siècle, le mot s'est rapidement répandu et la comète a déjà été photographiée au-dessus de nombreux sites et villes célèbres du monde entier.
En vedette, la comète NEOWISE a été capturée au-dessus du Liban il y a deux jours juste avant le lever du soleil. La luminosité future de la comète NEOWISE reste quelque peu incertaine, mais la comète continuera probablement à être trouvée non seulement dans le ciel tôt le matin, mais aussi la semaine prochaine dans le ciel tôt le soir.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Quelle est cette traînée floue qui provient de Mercure ? De longues poses de la planète la plus proche de notre étoile peuvent révéler quelque chose d'inattendu : une queue. La mince atmosphère de Mercure contient de petites quantités de sodium qui brillent lorsqu'elles sont excitées par la lumière du Soleil. La lumière du soleil libère également ces molécules de la surface de Mercure et les repousse. La lueur jaune du sodium, en particulier, est relativement brillante.
Sur la photo, Mercure et sa queue de sodium sont visibles dans une image prise fin mai en provenance d'Italie à travers un filtre qui transmet principalement la lumière jaune émise par le sodium. Théorisée dans les années 1980, la queue de Mercure a été découverte pour la première fois en 2001. De nombreux détails de la queue ont été révélés dans plusieurs observations par la sonde MESSENGER de la NASA qui a orbité autour de Mercure entre 2011 et 2015. Les queues sont généralement associées aux comètes. La queue de la comète NEOWISE est actuellement visible à l'œil nu dans le ciel du matin.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Ces vagues bleu argenté qui se propagent sur un horizon bordé d'arbres dans les Alpes françaises orientales sont des nuages noctulescents. Du haut de la mésosphère de la planète Terre, ils reflètent la lumière du soleil dans ce paysage pris à l'aube du 8 juillet.
Cet été, les nuages qui brillent la nuit ne sont pas nouveaux dans les hautes latitudes nordiques. Mais la comète NEOWISE l'est. Également connue sous le nom de C/2020 F3, la comète a été découverte au mois de mars par le satellite NEOWISE. Elle émerge maintenant au crépuscule du matin à peine visible à l'œil nu depuis un endroit clair au-dessus de l'horizon nord-est.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Autour du Soleil le 3 juillet et actuellement se dirigeant vers le système solaire externe, la comète NEOWISE (C/2020 F3) s'est éclaircie dans le ciel avant l'aube de la planète Terre. De l'orbite terrestre basse, elle se lève également avant le Soleil, capturée au-dessus de la lueur approchant le long de l'horizon oriental dans cet instantané de la Station spatiale internationale le 5 juillet.
Vénus, maintenant l'étoile du matin de la Terre est la brillante balise céleste à droite. Au-dessus de Vénus, vous pouvez repérer les étoiles sœurs de l'amas Pléiades plus compact. Les observateurs du ciel liés à la Terre peuvent repérer cette comète à l'œil nu, mais devraient avoir des vues imprenables avec des jumelles.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La comète NEOWISE (C/2020 F3) parcourt maintenant le ciel du nord. Ses queues en développement s'étendent sur six degrés à travers ce champ de vision télescopique, enregistré à Brno, en République tchèque avant le lever du jour le 10 juillet. Poussée par la pression du soleil lui-même, la large queue de poussière jaunâtre de la comète est plus facile à voir.
Mais l'image capture également une queue plus faible et plus bleuâtre, séparée de la poussière de comète réfléchissante. La queue plus faible est une queue ionique, formée lorsque les ions de la coma cométaire qui sont entraînés vers l'extérieur par les champs magnétiques du vent solaire, et fluorescent dans la lumière du soleil. Dans ce portrait précis de notre nouvelle visiteuse du système solaire externe les queues de la comète NEOWISE rappellent les queues encore plus brillantes de Hale Bopp, la grande comète de 1997.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Le solstice du 21 juin amène l'été dans l'hémisphère nord de la planète Terre. Mais le solstice d'été nordique est arrivé il y a déjà 3 ans pour la planète Saturne et ses lunes, le 24 mai 2017. En orbite autour de la géante gazeuse, la lune de Saturne Titan connaît les saisons saturniennes qui sont d'environ 7 années terrestres.
Plus grand que la planète interne Mercure, Titan a été capturé dans cette image de la sonde spatiale Cassini environ deux semaines après le début de son été nordique. La vue dans le proche infrarouge révèle des nuages de méthane brillants dérivant à travers l'atmosphère dense et brumeuse de Titan, vue à une distance d'environ 507.000 kilomètres. Sous les nuages, des lacs d'hydrocarbures sombres s'étalent près de son pôle nord entièrement illuminé.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Cette vue valait la peine de se lever tôt. La comète C/2020 F3 (NEOWISE) s'est levée avant l'aube au cours de la semaine dernière pour le plus grand plaisir des amateurs du ciel du nord qui se sont réveillés si tôt. Avant le lever du soleil, le photographe a pu capturer de façon impressionnante l'une des rares comètes visibles à l'œil nu de ce siècle, un intrus du système solaire interne qui pourrait devenir la Grande Comète de 2020. La vidéo résultante détaille la comète NEOWISE d'Italie s'élevant sur la mer Adriatique.
La vidéo en accéléré combine plus de 240 images prises en 30 minutes. On voit la comète s'élever à travers un premier plan de nuages noctilucents brillants et ondulants, et devant un fond d'étoiles lointaines. La comète NEOWISE est restée jusqu'à présent brillamment inattendue, avec ses queues d'ions et de poussière qui émanent d'un noyau s'étendant sur environ cinq kilomètres de diamètre. Heureusement, à partir de ce soir, les observateurs du Nord avec un horizon nord-ouest clair et sombre devraient pouvoir voir la boule de neige interplanétaire réfléchissant la lumière solaire juste après le coucher du soleil.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Avez-vous déjà vu une comète?  Sortez juste au coucher du soleil et regardez vers votre nord-ouest. Plus votre horizon est bas, mieux c'est. Les jumelles peuvent aider, mais si votre ciel est sans nuages et sombre, tout ce dont vous avez besoin sont vos yeux et votre patience. Au coucher du soleil, le ciel s'assombrira et il y aura une faible lueur inhabituelle pointant en diagonale près de l'horizon. C'est la comète NEOWISE. Il s'agit d'un iceberg sale s'évaporant de 5 km de large venant du système solaire externe et y retournant.
Au fur et à mesure que la Terre tourne, la comète va bientôt se coucher, alors vous voudrez peut-être prendre une photo. Dans l'image ci-dessus, la comète C/2020 F3 (NEOWISE) a été capturée il y a deux matins se levant au-dessus de Stonehenge au Royaume-Uni. Découverte avec le satellite NEOWISE de la NASA vers la fin du mois de mars, la comète NEOWISE en a surpris beaucoup en survivant à son approche au plus près du Soleil, en s'éclairant de façon spectaculaire et en développant d'impressionnantes queues de poussière (bleues) et (blanches).

Source : Astronomy Picture of the Day


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Cette comète NEOWISE (C/2020 F3) parcourt maintenant le ciel nordique de notre belle planète. Ses longues queues s'étendent à travers cette vue du ciel profonde de Suchy Vrch, en République tchèque. Enregistré dans la nuit du 13 au 14 juillet, le composite du premier plan non suivi et des expositions au ciel suivies et filtrées taquine les détails des queues de la comète. De faibles structures s'étendent jusqu'au sommet du cadre, à plus de 20 degrés de la coma brillante de la comète.
Poussée par la pression du soleil lui-même, la large courbe de la queue jaunâtre de poussière de la comète est facile à voir à l'œil nu. Mais la queue plus faible et plus bleuâtre est distincte de la poussière réfléchissante. La queue plus faible est une queue ionique non visible à l’œil nu, formée lorsque les ions de la coma cométaire sont entraînés vers l'extérieur par les champs magnétiques dans le vent solaire et fluorescent dans la lumière du soleil. NEOWISE grimpe plus haut dans le ciel du nord le soir, se rapprochant au plus près de la Terre le 23 juillet.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Après minuit locale le 14 juillet, la comète Neowise était toujours au-dessus de l'horizon pour Goldenrod, Alberta, Canada, juste au nord de Calgary. Dans cet instantané, cela donne une nuit géniale avec des spectacles de danse des aurores boréales.
La comète à longue queue et les aurores boréales sont de belles apparitions dans le nord de nos jours. Les deux montrent l'influence de la météorologie spatiale et du vent du Soleil. Les astronomes amateurs ont largement accueilli le visiteur du nuage d'Oort, bien que le C/2020 F3 (Neowise) soit sur une orbite qui l’amène maintenant à quitter le système solaire interne.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Si vous pouvez voir les étoiles de la Grande Ourse, vous pouvez trouver la comète NEOWISE dans votre ciel ce soir. Après le coucher du soleil, cherchez la comète à l'œil nu sous le célèbre ustensile de cuisine céleste du nord et au-dessus de votre horizon nord-ouest. Vous recherchez une « étoile » floue avec une queue, mais probablement pas aussi longue que dans cet instantané de ciel clair pris dans la forêt nationale de Los Padres en Californie le soir du 16 juillet.
Les photographies récentes de C/2020 F3 ( NEOWISE) montrent souvent la large queue de poussière de cette comète et une queue d'ions plus faible mais séparée s'étendant plus loin que l'œil ne peut suivre. Les astronomes amateurs du monde entier ont été ravis de trouver NEOWISE, une visiteuse surprise du système solaire externe.

Source : Astronomy Picture of the Day


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