Image du jour (2021 à 2023)

Quelle est cette étrange planète ? La planète Terre bien sûr, par une nuit sombre et orageuse en 2013 à Hverir, une zone géothermiquement active le long d’un paysage volcanique dans le nord-est de l'Islande.
Les orages géomagnétiques ont produit les aurores dans le ciel nocturne étoilé tandis que des tours fantomatiques de vapeur et de gaz s'échappant des fumerolles ont dansé contre la lumière verdâtre.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Quelle est la nébuleuse la plus effrayante de la galaxie ? L'un des concurrents est LDN 43, qui ressemble étrangement à une vaste chauve-souris cosmique volant parmi les étoiles. Situé à environ 1.400 années-lumière dans la constellation d'Ophiuchus, ce nuage moléculaire est suffisamment dense pour bloquer la lumière non seulement des étoiles d'arrière-plan, mais aussi des volutes de gaz éclairées par la nébuleuse par réflexion LBN 7 à proximité.
Loin d'être un signe avant-coureur de la mort, ce filament de gaz et de poussière d'une longueur de 12 années-lumière est en fait une pépinière stellaire. Brillante d'une lumière étrange, la chauve-souris est éclairée de l'intérieur par des nœuds gazeux denses qui viennent de former de jeunes étoiles.

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IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Pourquoi la nébuleuse du Homard forme-t-elle certaines des étoiles les plus massives connues ? Personne n'est encore sûr. Cataloguée en tant que NGC 6357, la nébuleuse du Homard abrite l’amas d'étoiles ouvert Pismis 24 près de son centre, abritant des étoiles exceptionnellement brillantes et massives. La lueur bleue globale près de la région de formation d'étoiles intérieure résulte de l'émission d'hydrogène gazeux ionisée.
La nébuleuse environnante, présentée ici, renferme une tapisserie complexe de gaz, de poussière sombre, d'étoiles en formation et d'étoiles naissantes. Les schémas complexes sont causés par des interactions entre les vents interstellaires, les pressions de rayonnement, les champs magnétiques et la gravité. NGC 6357 s'étend sur environ 400 années-lumière et se trouve à environ 8.000 années-lumière vers de la constellation du Scorpion.

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IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La petite constellation nordique du Triangle abrite cette magnifique galaxie spirale. Cataloguée comme M33, on trouve parmi ses noms populaires la galaxie de la Roue de Feu ou juste la galaxie du Triangle. M33 se situe à environ 3 millions d'années-lumière de nous. Son diamètre de plus de 50.000 années-lumière en fait la troisième plus grande galaxie du Groupe Local de galaxies après la galaxie d'Andromède (M31) et notre Voie Lactée.
L'image composite ci-dessus exhibe joliment dans les bras spiraux des amas d'étoiles bleus et des régions de formation d'étoiles roses de la galaxie M33.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

L'atterrisseur Mars InSight a renvoyé sa première image de l'Elysium Planitia plat et équatorial de la planète rouge après un atterrissage réussi le 26 novembre 2018. La mission historique d'exploration de l'intérieur martien à l'aide d'enquêtes sismiques, de géodésie et de transport de chaleur fonctionne depuis plus de 1.400 jours ou sols martiens. Au cours de cette période, la mission InSight a détecté plus de 1.300 tremblements de mars et enregistré des données d'impacts de météoroïdes secouant Mars, observant comment les ondes sismiques se déplacent pour donner un aperçu à l'intérieur de Mars.
L'analyse des archives des données collectées devrait produire des découvertes pendant des décennies. Mais le sol opérationnel final d'InSight n'est probablement pas loin. La raison est évidente dans ce selfie enregistré plus tôt cette année montrant son pont et ses grands panneaux solaires de 2 mètres de large recouverts de poussière. Poussée par les vents martiens, la poussière continue de s'accumuler et de réduire considérablement la puissance pouvant être générée par les panneaux solaires d'InSight.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le 16 mai dernier, la Lune a glissé dans l'ombre de la Terre, complètement immergée dans l'ombre sombre de la planète pendant environ 1 heure et 25 minutes lors d'une éclipse lunaire totale.
Dans cette vue accélérée composée, les phases partielles et totales de l'éclipse ont été capturées alors que la Lune se déplaçait au-dessus de l'horizon depuis la station du pôle Sud d'Amundsen-Scott. Là, il a partagé une nuit polaire sud froide et étoilée avec un affichage déferlant des aurores australes et de la Voie lactée centrale. Au premier plan se trouvent les télescopes BICEP (à droite) et du pôle Sud du laboratoire du secteur obscur de la station la plus au sud.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Cette étrange boule sombre vous semble-t-elle familière ? Si oui, c'est peut-être parce que c'est notre Soleil. Dans l'image présentée en 2012, une vue solaire détaillée a été capturée à l'origine dans une couleur de lumière rouge très spécifique, puis rendue en noir et blanc, puis en couleur inversée. Une fois terminée, l'image résultante a été ajoutée à un champ d'étoiles, puis également inversée en couleur.
Visibles à l'image du Soleil, de longs filaments lumineux, des régions actives sombres, des protubérances pointant autour du bord et un tapis de gaz chaud en mouvement. La surface de notre Soleil peut être un endroit très fréquenté, en particulier pendant le Maximum Solaire, le moment où son champ magnétique de surface est le plus enroulé. Outre qu'un Soleil actif est si pittoresque, le plasma expulsé peut également devenir pittoresque lorsqu'il impacte la magnétosphère terrestre et crée des aurores.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Combien de galaxies interagissent ici ? Ce groupement de galaxies est appelé le Triplet de Wild, non seulement pour son découvreur, mais pour le nombre de galaxies brillantes qui apparaissent. On avait supposé que les trois galaxies, collectivement cataloguées sous le nom d'Arp 248, interagissaient, mais des recherches plus récentes révèlent que seules les deux galaxies les plus brillantes s'affrontent gravitationnellement : les grandes galaxies du haut et du bas. La galaxie spirale au milieu de l'image présentée par le télescope spatial Hubble est en fait plus éloignée, tout comme la galaxie juste en dessous et toutes les autres galaxies nombreuses dans le champ.
Un résultat frappant de la joute de ces géants est un énorme pont d'étoiles, de gaz et de poussière qui s'étend entre eux – un pont long de près de 200.000 années-lumière. La lumière que nous voyons aujourd'hui du Triplet de Wild est partie il y a environ 200 millions d'années, lorsque les dinosaures parcouraient la Terre. Dans peut-être un milliard d'années environ, les deux galaxies en interaction fusionneront pour former une seule grande galaxie spirale.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Le 8 novembre, la pleine Lune est devenue rouge sang alors qu'elle traversait l'ombre de la Terre dans une belle éclipse lunaire totale. Pendant la totalité, elle a occulté la planète extérieure Uranus pour les observateurs d'éclipses situés dans certaines parties du nord de l'Amérique et de l'Asie. Pour une vue rapprochée et plus large, ces deux images ont été prises juste avant le début de l'occultation, capturées avec différents télescopes et caméras depuis le même toit à Shanghai, en Chine.
Normalement très faible par rapport à une Pleine Lune, le minuscule disque pâle et verdâtre du lointain géant de glace se trouve juste à gauche du bord de la Lune et est sur le point de disparaître derrière le limbe lunaire rouge foncé. Bien qu'elles ne soient visibles que de certains endroits de la planète Terre, les occultations lunaires des planètes sont assez courantes. Mais pour que cette rare "occultation d'éclipse lunaire" ait lieu, au moment de l'éclipse totale, la planète extérieure devait être à la fois en opposition et très proche du plan écliptique pour s'aligner avec le Soleil, la Terre et la Lune.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Quels pouvoirs sont exercés dans la nébuleuse du Sorcier ? Une gravitation assez forte pour former des étoiles, des vents stellaires et des radiations assez puissants pour créer et dissoudre des tours de gaz. Située à seulement 8.000 années-lumière, la nébuleuse du Sorcien (Wizard), présentée ci-dessus, entoure l'amas d'étoiles ouvert NGC 7380. Visuellement, l'interaction des étoiles, du gaz et de la poussière a créé une forme qui ressemble à un sorcier médiéval fictif.
La région active de formation d'étoiles s'étend sur environ 100 années-lumière, ce qui la fait paraître plus grande que l'étendue angulaire de la Lune. La nébuleuse du Sorcier peut être localisée avec un petit télescope vers la constellation du roi d'Éthiopie (Céphée). Bien que la nébuleuse ne dure que quelques millions d'années, certaines des étoiles en formation pourraient survivre à notre Soleil.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La mystérieuse nébuleuse par réflexion bleue trouvée dans les catalogues comme VdB 152 ou Ced 201 est vraiment très faible. Elle se trouve à l'extrémité de la longue nébuleuse sombre Barnard 175 dans un complexe poussiéreux qui a également été appelé la Caverne du Loup. Au centre de cette vue télescopique profonde, les apparitions cosmiques sont à près de 1.400 années-lumière le long de la Voie lactée nord dans la constellation royale de Céphée. La poussière interstellaire dans la région bloque la lumière des étoiles d'arrière-plan et diffuse la lumière de l'étoile brillante intégrée, donnant à la nébuleuse terminale sa couleur bleue caractéristique.
Bien que les étoiles se forment dans les nuages moléculaires, cette étoile semble n'avoir erré qu'accidentellement dans la région, car sa vitesse mesurée dans l'espace est très différente de la vitesse du nuage. En bas de l'image se trouve la nébuleuse planétaire Dengel-Hartl 5, tandis que le gaz rougeoyant d'un ancien vestige de supernova est également visible sur le côté droit de l'image.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

La galaxie spirale NGC 1097 brille dans le ciel du sud, à environ 45 millions d'années-lumière dans la constellation du Fourneau. Ses bras bleus en spirale sont marbrés de régions rosâtres formant des étoiles dans ce portrait de galaxie coloré. Ils semblent s'être enroulés autour d'une petite galaxie compagne au-dessus et à droite du centre, à environ 40.000 années-lumière du noyau lumineux de la spirale. Ce n'est cependant pas la seule particularité de NGC 1097.
Cette exposition très profonde évoque des jets faibles et mystérieux, qui s'étendent bien au-delà des bras bleutés. En fait, quatre jets faibles sont finalement reconnus dans les images optiques de NGC 1097. Les jets tracent un X centré sur le noyau de la galaxie, mais ne proviennent probablement pas de là. Au lieu de cela, il pourrait s'agir de flux d'étoiles fossiles, de traînées laissées par la capture et la perturbation d'une galaxie beaucoup plus petite dans le passé ancien de la grande spirale. Galaxie de Seyfert, le noyau de NGC 1097 abrite également un trou noir supermassif.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La protoétoile dans le nuage noir L1527 n'a que 100.000 ans, toujours noyée dans le nuage de gaz et de poussière qui alimente sa croissance. Dans cette image NIRCam du télescope spatial James Webb, la bande sombre au cou de la nébuleuse infrarouge est un disque épais qui entoure le jeune objet stellaire. Vu de près et un peu plus grand que notre système solaire, le disque fournit finalement de la matière à la protoétoile tout en la cachant de la vue infrarouge directe de Webb. La nébuleuse elle-même est cependant vue avec des détails époustouflants.
Illuminées par la lumière infrarouge de la protoétoile, les cavités de la nébuleuse en forme de sablier sont créées lorsque la matière éjectée lors du processus de formation de l'étoile traverse le milieu environnant. Au fur et à mesure que la protoétoile gagnera en masse, elle finira par devenir une étoile à part entière, s'effondrant et déclenchant la fusion nucléaire dans son noyau. Un analogue probable de notre propre Soleil et de notre système solaire à leurs débuts, la protoétoile dans le nuage sombre L1527 se trouve à environ 460 années-lumière de distance dans la région de formation d'étoiles du Taureau. L'image NIRCam de Webb s'étend sur environ 0,3 années-lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Pourquoi le ciel ressemble à une cible géante ? A cause des ondes de gravité luminescentes. Après un immense orage sur le Bangladesh à la fin avril 2014, les ondulations circulaires géantes de l'air incandescent sont apparues au-dessus le Tibet, en Chine, vues sur la photo ci-dessus.
Le motif inhabituel est créé par les ondes de gravité atmosphériques créées par l'orage, à environ 90 km de hauteur. Contrairement aux aurores des hautes altitudes alimentées par les collisions avec des particules énergétiques chargées avec les molécules de l'atmosphère, la luminescence nocturne est due à la chimioluminescence, la production de lumière dans une réaction chimique.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Les étoiles peuvent créer de beaux motifs en vieillissant, parfois semblables à des fleurs ou des insectes. NGC 6302, la nébuleuse du Papillon, en est un exemple notable. Bien que son envergure gazeuse couvre plus de 3 années-lumière et que sa température de surface estimée dépasse 200.000 degrés Celsius, l'étoile centrale vieillissante de NGC 6302, la nébuleuse planétaire ci-dessus, est devenue exceptionnellement chaude, brillant dans la lumière visible et ultraviolette mais cachée de la vue directe par un dense tore de poussière.
Ce gros plan net a été enregistré par le télescope spatial Hubble et est traité ici pour montrer des détails remarquables de la nébuleuse planétaire complexe, mettant en évidence en particulier la lumière émise par l'oxygène (en bleu), l'hydrogène (en vert) et l'azote (en rouge) . NGC 6302 se trouve à environ 3.500 années-lumière dans la constellation du Scorpion. Les nébuleuses planétaires évoluent à partir des atmosphères extérieures d'étoiles comme notre Soleil, mais s'estompent généralement en 20.000 ans environ.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Peu d'amas d'étoiles sont aussi proches les uns des autres. Visible à l'œil nu depuis les zones de ciel sombre, elle a été cataloguée en 130 avant notre ère par l'astronome grec Hipparque. À quelque 7.000 années-lumière de distance, cette paire d'amas d'étoiles ouverts est également une cible binoculaire facile, un champ d'étoiles saisissant dans la constellation nord du mythique héros grec Persée.
Désormais connus sous le nom de h et chi Persei, ou NGC 869 (en haut à droite) et NGC 884, les amas eux-mêmes ne sont séparés que de quelques centaines d'années-lumière et contiennent des étoiles beaucoup plus jeunes et plus chaudes que le Soleil. En plus d'être physiquement proches les uns des autres, les âges des amas basés sur leurs étoiles individuelles sont similaires - preuve que les deux amas étaient probablement un produit de la même région de formation d'étoiles.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Huit milliards de personnes sont sur le point de disparaître dans cet instantané de l'espace. Prise le 21 novembre, le sixième jour de la mission Artemis 1, leur monde d'origine se trouve derrière le bord brillant de la Lune, vu par une caméra externe sur le vaisseau spatial Orion. Orion se dirigeait vers un survol motorisé qui l'amenait à moins de 130 km de la surface lunaire. La vitesse acquise lors de la manœuvre de survol sera utilisée pour atteindre une orbite rétrograde lointaine autour de la Lune.
Cette orbite est considérée comme éloignée car elle se trouve à 92.000 kilomètres supplémentaires au-delà de la Lune, et rétrograde car le vaisseau spatial orbitera dans la direction opposée à l'orbite de la Lune autour de la planète Terre. Orion est entré dans son orbite rétrograde lointaine le vendredi 25 novembre. Se balançant autour de la Lune, Orion a atteint une distance maximale (un peu plus de 400.000 km) de la Terre le lundi 28 novembre, dépassant un record établi par Apollo 13 pour la plupart des engins spatiaux d’exploration de l'espace conçus pour l’être humain.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Les étoiles se forment dans Lynds Dark Nebula (LDN) 1251. A environ 1.000 années-lumière, le nuage moléculaire poussiéreux fait partie d'un complexe de nébuleuses sombres situées vers les brillantes régions de Céphée, à la dérive au-dessus du plan de notre galaxie, la Voie lactée. À travers le spectre, les explorations astronomiques des nuages interstellaires obscurcissant révèlent les chocs énergétiques et les sorties associées aux étoiles nouvellement-nées, y compris la lueur rougeâtre témoin des objets dispersés Herbig-Haro vus dans cette image.
De lointaines galaxies d'arrière-plan se cachent également dans la scène, enterrées visuellement derrière l'étendue poussiéreuse. Le champ télescopique couvre environ quatre pleines lunes dans le ciel, ou 35 années-lumière à la distance estimée de LDN 1251.

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La magnifique galaxie spirale NGC 6744 a une longueur d'environ 175.000 années-lumière, plus grande que notre propre Voie Lactée. Se trouvant à quelques 30 millions d'années-lumière vers la constellation australe du Paon, son disque galactique est incliné vers notre ligne de vue. Ce gros plan d’Hubble de l'Univers-île voisin couvre environ 24.000 années-lumière dans la région centrale de NGC 6744 dans un portrait détaillé qui combine la lumière visible et les données d'images ultraviolettes.
Le noyau jaunâtre de la galaxie géante est dominé par la lumière visible des vieilles étoiles froides. Au-delà du noyau se trouvent des régions rosifères formant des étoiles et de jeunes amas d'étoiles dispersés le long des bras spiraux intérieurs. Les jeunes amas d'étoiles brillent aux longueurs d'onde ultraviolettes et sont montrées dans les teintes bleues et magenta. Les étoiles aux aigrettes dispersées autour du cadre sont des étoiles de premier plan et se trouvent bien dans notre propre Voie lactée.

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IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Toujours brillante dans le ciel nocturne de la planète Terre, les observations et images télescopiques de Saturne et ses magnifiques anneaux en font souvent une star des soirées étoilées. Mais cette vue imprenable sur les anneaux et le côté nuit de Saturne n’est tout simplement pas possible depuis notre planète, où on ne peut voir que le côté jour de Saturne. En fait, cette image du mince croissant ensoleillé de Saturne avec l'ombre de la nuit projetée sur son vaste et complexe système annulaire a été capturée par la sonde spatiale Cassini.
Sonde robotisée de la planète Terre, Cassini a orbité Saturne pendant 13 ans avant de plonger dans l'atmosphère de la géante gazeuse le 15 septembre 2017. Cette magnifique mosaïque est composée d'images capturées par la caméra grand angle de Cassini deux jours avant son grand final.

Source : Astronomy Picture of the Day


IMAGES DU JOUR (Année 2022)

Après que le passage de l'ouragan Florence sur la côte du New Jersey, aux États-Unis, en septembre 2018, quelque chose d'assez inhabituel est apparu dans la direction opposée à celle du Soleil : une salve d'arcs-en-ciel. Pendant une demi-heure, pour le plus grand plaisir du photographe et de sa fille, des arcs-en-ciel surnuméraires comme vibrants sont apparus et se sont estompés et au moins cinq ont pu être capturés.
Les arcs-en-ciel surnuméraires ne se forment que lorsque les gouttelettes d'eau tombantes sont presque toutes de la même taille et mesurent généralement moins d'un millimètre de diamètre. Ensuite, la lumière du soleil ne se reflète pas seulement de l'intérieur des gouttes de pluie, mais interfère dans un phénomène de vague similaire aux ondulations sur un étang quand une pierre y est jetée. En fait, les arcs-en-ciel surnuméraires ne peuvent être expliqués qu'avec des vagues, et leur existence notée au début 1800 a été considérée comme la première preuve de la nature ondulatoire de la lumière.

Source : Astronomy Picture of the Day


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La nébuleuse de la Gomme est le vestige de supernova le plus proche, mais elle est en fait difficile à voir. S'étendant sur 40 degrés dans le ciel, la nébuleuse apparaît si grande et faible qu'elle se perd facilement dans le vacarme d'un arrière-plan lumineux et complexe. La nébuleuse de la gomme est bien mise en évidence en émission rouge vers la droite de la photographie à image unique grand angle présentée fin mai. Le désert d'Atacama au Chili figure au premier plan. La nébuleuse de la Carène se situe en haut à gauche dans le plan de notre galaxie de la Voie lactée en diagonale à travers l’image. Dessous se situe la galaxie voisine du Grand nuage de Magellan (LMC).
La nébuleuse de la Gomme est si proche que nous sommes beaucoup plus près du bord avant que du bord arrière, chacun mesurant respectivement 450 et 1.500 années-lumière. Cette nébuleuse complexe se trouve dans la direction des constellations de la Poupe et des Voiles. Curieusement, beaucoup de paramètres restent inconnus sur la nébuleuse de la Gomme, y compris le moment et même le nombre d'explosions de supernova qui l'ont formée.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Ce paysage céleste coloré, riche en nébuleuses, couvre environ quatre pleines lunes le long du plan de notre galaxie, la Voie Lactée, dans la constellation de Céphée. Près du bord du massif nuage moléculaire de la région à quelques 2.400 années-lumière de nous, la brillante région d'émission rougeâtre Sharpless (Sh) 155 qui se trouve au centre du cadre, est aussi connue comme la nébuleuse de la Caverne.
D’environ 10 années-lumière de diamètre, les murs de gaz brillants de la grotte cosmique sont ionisés par la lumière ultraviolette des jeunes étoiles chaudes qui l'entourent. Des nébuleuses par réflexion poussiéreuses, comme vdB 155 à droite, et de denses nuages de poussière obscurcissant abondent également sur la toile interstellaire. Les explorations astronomiques ont révélé d'autres signes spectaculaires de formation d'étoiles, y compris la tache rougeâtre brillante de Herbig-Haro (HH) 168. En bas et à droite du centre, l'émission de l'objet Herbig-Haro est générée par des jets énergétiques d'une étoile nouvellement-née.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Le 13ème jour de vol (28 novembre) de la mission Artemis 1, le vaisseau spatial Orion a atteint sa distance maximale de la Terre. En fait, à plus de 430.000 kilomètres de la Terre, son orbite rétrograde lointaine place également Orion à près de 70.000 kilomètres de la Lune.
Dans le même champ de vision dans cette image, la planète et le grand satellite naturel apparaissent à peu près de la même taille apparente du point de vue du vaisseau spatial sans équipage.

Source : Astronomy Picture of the Day


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Brillante aux longueurs d'onde infrarouges, cette paire de galaxies en fusion se trouve à environ 500 millions d'années-lumière vers la constellation du Dauphin. La mêlée cosmique est vu sur un fond de galaxies encore plus lointaines et d'étoiles (avec aigrettes) de premier plan occasionnelles. Mais la fusion de galaxies elle-même s'étend sur environ 100.000 années-lumière dans cette image profonde du télescope spatial James Webb.
Les données d'image proviennent de la caméra proche infrarouge (NIRCam) et de l'instrument infrarouge moyen (MIRI) de Webb. Leur vision infrarouge nette et combinée suit la restructuration de l'échelle galactique dans le fouillis sauvage de la fusion poussiéreuse de régions de formation d'étoiles intenses et de bras spiraux déformés.

Source : Astronomy Picture of the Day


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