Actualités spatiales (2021 à 2023)

Sous l'épaisse couche de glace d'Europe, la lune de Jupiter, se cache un océan qui intrigue les scientifiques. Mais, avant de pouvoir déterminer s'il est susceptible d'abriter la vie, ils doivent percer les secrets de cette calotte glaciaire. Des chercheurs ont fait un grand pas dans ce sens.


Europe, c'est le nom d'une drôle de lune de Jupiter. Elle fait justement à peu près la taille de notre Lune. Mais ce qui intéresse les chercheurs, c'est qu'elle est recouverte d'une couche de glace de 15 à 25 kilomètres d'épaisseur. Cette dernière cache un immense océan dont la profondeur est estimée entre 60 et 150 kilomètres environ. Un océan tout indiqué pour rechercher des formes de vie extraterrestre.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Nous avons tous en mémoire l'incroyable image du trou noir supermassif niché au cœur de la galaxie M87. Une image rendue publique en 2019. Une image... floue. Et la théorie prévoyait que derrière cette lueur diffuse pourrait se cacher un mince anneau de photons brillant. Des chercheurs viennent de le faire apparaître.


Souvenez-vous, en 2019, l'humanité découvrait, les yeux ébahis, la toute première image d'un trou noir supermassif. Le trou noir situé au centre de la galaxie M87. Et très vite, certains ont imaginé pouvoir tirer bien plus encore de ces données que ce qu'elles laissaient voir de prime abord.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

La Terre tourne à une vitesse de plus en plus folle. Et nos jours raccourcissent. Vous n'avez rien remarqué ? Normal, il est question ici de moins de 2 millisecondes.


Notre Terre fait un tour sur elle-même en 24 heures. C'est ainsi qu'est définie la durée du jour. Pourtant, la réalité est un peu plus complexe. Car notre planète n'est pas tout à fait aussi constante. Au fil du temps, elle a tendance à tourner de moins en moins vite. Cela se joue généralement en millisecondes. Mais depuis quelques années, la Terre semble vouloir, au contraire, tourner de plus en plus vite.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Le ciel terrestre est éclairé par un unique satellite naturel, la Lune. Il en est ainsi depuis 4,5 milliards d'années et cela ne devrait, à priori, pas changer. Mais imaginons que notre Planète ait hérité de plusieurs lunes. Combien pourrions-nous en observer dans le ciel sans pour autant que les conditions orbitales de la Terre en soient modifiées ?


Notre Système solaire compte huit planètes, ainsi que quelques planètes naines, comme Pluton ou Cérès. Mais nous oublions souvent de considérer qu'elles ne voyagent pas seules dans leur course continuelle autour du Soleil. La plupart sont en effet accompagnées par un ou plusieurs satellites naturels. Si les noms de certains de ces satellites sont désormais connus du grand public, comme Europe, Ganymède ou Titan, leur nombre est cependant bien plus important.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Dans une nouvelle étude portant sur des météorites lunaires retrouvées en Antarctique, des chercheurs de l'ETH Zurich apportent la preuve que la Lune s'est bien formée à la suite d'un impact géant entre un corps planétaire et la Terre.


Depuis des millénaires, la Lune fascine. Tout comme la question de son origine et de sa formation, qui anime les débats scientifiques depuis près de cinq siècles. Aujourd'hui, l'hypothèse communément admise est celle d'un impact géant entre la Terre et un autre corps céleste important. Pourtant, malgré les preuves qui s'accumulent chaque année un peu plus, il reste quelques zones d'ombres pour étayer complètement cette théorie.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Le télescope spatial James-Webb a tourné à son tour son regard vers l'exoplanète WASP-39 b dont l'atmosphère avait déjà commencé à être analysée par Hubble il y a quelques années. Le JWST a confirmé comme jamais pour l'atmosphère d'une exoplanète la présence de dioxyde de carbone. Cela présage de succès spectaculaires dans l'analyse de la composition chimique d'exoterres potentielles dans un futur proche, à la recherche d'hypothétiques biosignatures.


Avec des révélations sur la naissance des premières galaxies au cours des premières centaines de millions d’années de l’histoire du cosmos observable, ce sont probablement des analyses plus précises et plus complètes des compositions des atmosphères des exoplanètes dans l'environnement proche du Soleil qui font rêver les astrophysiciens avec le télescope spatial James-Webb (JWST). C'est un prélude à la recherche de biosignatures !

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

« Dans l'espace, personne ne vous entendra crier. » Tous ceux qui ont vu Alien, le savent. Parce que dans le vide de l'espace, aucun son ne peut se propager. Dans le vide. Mais dans un amas de galaxies entouré de gaz, c'est autre chose. Et des chercheurs de la Nasa nous proposent aujourd'hui quelque chose d'incroyable. Nous faire entendre... le chant d'un trou noir !


L'amas de Persée, c'est un amas de galaxies situé à quelque 250 millions d'années-lumière de la Terre. Il regroupe près de 200 galaxies. Et en son centre, réside un trou noir. En 2003, des chercheurs de la Nasa ont découvert que les ondes émises par ce trou noir provoquent des ondulations dans le gaz chaud de l'amas. Des ondulations qu'ils avaient traduites en une note de musique. Une note toutefois inaudible à l'oreille humaine puisqu'environ 57 octaves en dessous du do médian.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Dans les disques protoplanétaires, le monoxyde de carbone se cacherait dans de gros morceaux de glace, résolvant la question, vieille de dix ans, d'où provient le CO.


Le monoxyde de carbone est un composé extrêmement courant dans les disques protoplanétaires, ces régions de poussières et de gaz où les planètes se forment autour de jeunes étoiles, ce qui en fait une cible de choix pour les scientifiques. Cependant, les observations faites depuis une dizaine d'années montrent des abondances très inférieures à celles prédites : « selon le système observé, la quantité de monoxyde de carbone est de trois à cent fois inférieure à ce qu'elle devrait être », explique Diana Powell, Nasa Hubble Fellow au Center for Astrophysics, Harvard & Smithsonian.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Avec l'aide du rover Persévérance, Mars continue de nous révéler ses secrets et en particulier ceux du cratère Jezero que le rover arpente maintenant depuis 18 mois. Les toutes dernières données de roches prélevées par le rover permettent en effet d'y voir un peu plus clair sur l'histoire géologique de cet ancien lac. De quoi patienter en attendant le retour sur Terre des échantillons en 2033.


L'arrivée du rover Persévérance sur Mars, qui est venu complémenter les instruments déjà sur place comme le rover Curiosity ou la station sismologique InSight, a permis d'explorer un nouvel environnement martien : le cratère Jézéro.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Avec son collègue Carl Sagan, le radioastronome Frank Drake (1930-2022) avait été le père du projet Seti (Search for Extraterrestrial Intelligence) qui reposait sur l'idée que l'on pouvait peut-être détecter les émissions dans le domaine des ondes radio de civilisations extraterrestres dans la Voie lactée, et peut-être même communiquer avec eux en échangeant des messages. Il vient hélas de décéder.


C'est un des grands noms de l'exobiologie née au XXe siècle qui vient de nous quitter, peut-être pour rejoindre quelque part  Carl Sagan ainsi que leurs collègues russe et ukrainien Nikolaï Kardashev et Iossif Chklovski, sans oublier Arthur Clarke. Il s'agit du radioastronome états-unien Frank Drake dont Futura avait célébré l'anniversaire il y a 12 ans avec le précédent article ci-dessous auquel nous renvoyons. Une de ses filles, Nadia Drake, vient d'annoncer récemment la mort de son père sur Twitter.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Solar Orbiter a réalisé un nouveau survol de Vénus dans la nuit de samedi à dimanche à 3 h 26, heure de Paris. Peu de temps avant le survol, la sonde de l’Agence spatiale européenne s'est pris de plein fouet un reste d'éruption solaire. Solar Orbiter est en route pour étudier le Soleil de très près. Pour se placer sur une orbite passant au-dessus des pôles de notre Étoile, Solar Orbiter utilise Vénus comme assistance gravitationnelle… et en profite pour faire un peu de « science bonus ».


Solar Orbiter a décollé de la Terre en 2020. Ce n'est pas long de faire le trajet de l'orbite de la Terre jusqu'à une orbite plus proche du Soleil. Pour rappel, notre Étoile ne se trouve qu'à 150 millions de kilomètres de nous (soit huit minutes-lumière). En revanche, il est beaucoup plus compliqué de se mettre sur une orbite héliocentrique polaire.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

L'une des grandes énigmes de l'astrophysique concerne la mort des galaxies, c'est-à-dire le fait que l'on constate que certaines d'entre elles ne forment plus d'étoiles depuis des milliards d'années, largement vidées de la matière nécessaire pour cela. On a soupçonné des explosions de supernovae ou encore des mouvements dans le milieu intergalactique, dans les amas soufflant le gaz des galaxies. Mais Alma est sur une autre piste depuis quelque temps en ce qui concerne le ou les identités des tueurs de galaxies.


La cosmologie a fait un bond de géant au cours des années 1960 et 1970, notamment grâce à la radioastronomie qui a révélé l'existence des quasars et du rayonnement fossile. Le traité du prix Nobel de physique Steven Weinberg, publié en 1972, et celui d'un autre prix Nobel de physique, James Peebles, qu'il a paru en 1980 montrent que l'on savait déjà beaucoup de choses, surtout si on les comparent à un autre traité de Peebles édité en 1993.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

De part et d'autre de la Voie lactée, deux grandes zones s'étendent et forment une sorte de huit : les bulles de Fermi. Des chercheurs se sont penchés sur leur origine, et l'ont identifiée comme étant différente de ce qui était considéré jusqu'à aujourd'hui.


De part et d'autre de la Voie lactée se trouvent deux gigantesques bulles de rayonnements X, gamma et radio, qui forment une sorte de « 8 » centrée au niveau du disque galactique, ou plus exactement du centre galactique. Découvertes par hasard lorsque des chercheurs traquaient la matière noire en 2010 à l'aide du télescope spatial Fermi Gamma-Ray, ces bulles aux contours bien définis s'étendent sur près de 25.000 années-lumière de chaque côté du disque. De plus, elles continuent à s'étendre à raison de 1.000 km/s. D'après les chercheurs, elles seraient âgées de trois millions d'années, avec une énergie de rayons gamma se situant entre 1 et 100 GeV.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

L’eau liquide à la surface de Mars a disparu progressivement dans son passé, à mesure que la planète changeait de climat et se refroidissait. Dans ces conditions, de grands glaciers auraient dû se former, mais les scientifiques n’en ont pas encore trouvé de traces. Une nouvelle étude soutient qu’ils ont existé.


Notre voisine Mars recèle de multiples preuves de la présence d'eau à sa surface datant de plusieurs milliards d'années. Cependant, alors que l'on s'attend à ce que la glace ait occupé l'hémisphère sud de la planète, on n'en retrouve pas la trace dans les enregistrements géologiques qui affleurent. L'absence apparente sur la Planète rouge de ces paysages glaciaires caractéristiques, qui sur Terre occupent des zones massives en Europe du Nord et en Amérique du Nord, a conduit les scientifiques à penser que les glaciations à grande échelle n'ont jamais eu lieu sur Mars, ou alors qu'elles n'étaient pas associées à l'eau.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Deux nouvelles superterres viennent d'être dénichées par une équipe internationale d'astronomes, orbitant toutes deux autour de l'étoile LP 890-9. Et l'une d'entre elles se trouverait dans la zone d'habitabilité !


Deux nouvelles superterres s'ajoutent aujourd'hui au tableau des exoplanètes découvertes. Dénichées grâce aux télescopes du projet Speculoos (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) qui consiste à chercher des planètes habitables autour d'étoiles peu lumineuses et froides, elles orbitent autour de l'étoile LP 890-9, aussi appelée TOI-4306 ou Speculoos-2.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

On connait déjà plusieurs exoplanètes qui pourraient être des planètes océans. Une étude récente basée sur un échantillon de possibles astres de ce genre autour des étoiles les plus nombreuses de la Voie lactée, les naines rouges de type M, laisse maintenant penser que les planètes océans ressembleraient plus aux lunes de Jupiter, Ganymède et Europe, qu'à la Kamino de Star Wars.


C'est devenu quasiment une habitude pour tous les articles parlant des derniers progrès de la noosphère en quête de semblables dans la Galaxie, via la détection et l'étude d'exoplanètes. Ce lundi 12 septembre 2022, au moins 5.168 candidats au titre d'exoplanètes initialement débusquées au moyen d'instruments au sol ou dans l'espace, comme le Transiting Exoplanet Survey Satellite (en français : « Satellite de recensement des exoplanètes en transit ») de la Nasa, ont été confirmés comme tels.

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Source : Futura Sciences


ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

L’Agence spatiale européenne a annoncé que la sonde Solar Orbiter a réalisé la toute première observation par télédétection d’un phénomène de basculement magnétique, c’est-à-dire quand soudainement le champ magnétique se déforme et parfois même s’inverse.


Cela s'est passé le 25 mars dernier. Alors que la sonde européenne n'était qu'à un jour d’un passage rapproché de notre étoile, son coronographe Metis prend des images. Comme tout coronographe, il masque l'éclat aveuglant du disque solaire et n'enregistre que la lumière qui provient de tout autour de la surface. On appelle ça la couronne solaire.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Une équipe franco-canadienne a pu sonder la nébuleuse d'Orion avec les yeux perçants du télescope spatial James-Webb. Les images sont sublimes et riches d’informations pour les chercheurs qui continuent de l'étudier.


La nébuleuse d'Orion est un vaste complexe de gaz et de poussière qui s'étend dans la Voie lactée à seulement 1.300 années-lumière de la Terre, en direction de la constellation du grand chasseur éponyme. C'est quasiment la région de formation d'étoiles la plus proche de nous, accessible à tous avec une lunette astronomique ou un télescope. Il est même possible à travers des jumelles de distinguer sa fraction la plus lumineuse, où campent les étoiles de l'amas du Trapèze. Ce dernier est un astérisme dont le nom vient de sa forme géométrique évocatrice dessinée par les étoiles les plus brillantes. L'ensemble se devine à l'œil nu au niveau du poignard que le géant porte à sa ceinture. Vous pouvez faire le test en soirée cet automne, après le lever d'Orion (à la campagne, loin de la pollution lumineuse).

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Depuis sa mise en service, le télescope spatial James-Webb nous a régalé de folles images de nébuleuses et de galaxies. Aujourd’hui, il est de retour avec des images de Mars. Un peu moins folles. Mais tout de même d’un grand intérêt scientifique.


Ce qu'on attend avant tout du télescope spatial James-Webb (JWST), ce sont des images époustouflantes de l'Univers lointain. Et de ce côté, on n'a pas été déçu depuis sa mise en service cet été. Mais les astronomes espéraient bien également le tourner vers des cibles beaucoup plus proches. C'est ce qu'ils ont fait ce 5 septembre 2022. Le JWST a capturé ses premières images de Mars. Offrant aux chercheurs un regard unique sur la planète. Même s'il est peut-être un peu moins spectaculaire de mon point de vue.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

C'est une première : les astronomes ont débusqué un « petit » trou noir dormant à seulement 1.500 années-lumière du Soleil ! Si les scientifiques connaissaient l'existence de ce type de trous noirs, c'est la première fois qu'un tel astre est retrouvé dans notre Galaxie.


C'est la première fois que la découverte d'un trou noir dormant dans notre Galaxie est confirmée ! Dans une étude qui sera publiée dans la revue MNRAS, des chercheurs rapportent son identification grâce à une étoile similaire au Soleil, de type G et aussi appelée « naine jaune », mais dont l'orbite paraît étrange. Nommée Gaia BH1 par l'équipe (de son vrai nom Gaia DR3 4373465352415301632), elle se trouve à quelque 1.500 années-lumière de nous. L'équipe a déterminé son influence gravitationnelle grâce au catalogue de données révélé par la mission Gaia.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Les images des tempêtes qui agitent l’atmosphère de Jupiter sont légion. Mais celles que nous proposent aujourd’hui les chercheurs ne sont pas tout à fait comme les autres. Une vue en 3D sur des nuages en forme de glaçage de cupcake.


Des nuages tourbillonnants. Des tempêtes aux folles dimensions. Les astronomes en ont déjà observé beaucoup sur Jupiter. Mais la vue sur l'atmosphère de la plus grande planète de notre Système solaire que nous propose aujourd'hui Gerald Eichstädt, un mathématicien de l’université de Würzburg (Allemagne), est inédite. Une animation en 3D qui révèle une texture de tourbillons qui ressemble à s'y méprendre au glaçage d'un cupcake !

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

La mission Juno a révélé que les pôles de Jupiter sont agités par des cyclones. Des formations atmosphériques mystérieuses dont les astronomes peinent toujours à expliquer la stabilité.


La mission Juno (Nasa) est la première à avoir renvoyé vers la Terre des images des pôles de Jupiter. Des images qui ont surpris les astronomes. Ils y ont découvert, non seulement un cyclone posé au-dessus de chacun des pôles de la planète géante gazeuse, mais aussi plusieurs cyclones entourant chacun d'entre eux. Le plus surprenant étant encore l'incroyable stabilité dont semblent faire preuve ces formations atmosphériques.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Depuis sa mise en service, le télescope spatial James-Webb nous a régalé de folles images de nébuleuses et de galaxies. Aujourd’hui, il est de retour avec des images de Mars. Un peu moins folles. Mais tout de même d’un grand intérêt scientifique.


Ce qu'on attend avant tout du télescope spatial James-Webb (JWST), ce sont des images époustouflantes de l'Univers lointain. Et de ce côté, on n'a pas été déçu depuis sa mise en service cet été. Mais les astronomes espéraient bien également le tourner vers des cibles beaucoup plus proches. C'est ce qu'ils ont fait ce 5 septembre 2022. Le JWST a capturé ses premières images de Mars. Offrant aux chercheurs un regard unique sur la planète. Même s'il est peut-être un peu moins spectaculaire de mon point de vue.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2022)

Le dossier joint est le même que celui du 17 octobre,sur Mars...

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