Actualités spatiales (2015 à 2017)

Grâce au télescope VISTA installé à l'Observatoire de Paranal de l'ESO, des astronomes ont découvert une composante jusque-là inconnue de la Voie Lactée : un disque constitué de jeunes étoiles et masqué par la présence d'épais nuages de poussière dans le bulbe galactique. Ce nouvel élément est apparu en cartographiant les emplacements d'étoiles variables de type Céphéides.


Le sondage Variables VISTA dans la Voie Lactée (VVV) est un programme public de l'ESO qui consiste à régulièrement capturer, au moyen du télescope VISTA de l'Observatoire de Paranal, de multiples images des régions centrales de la galaxie à diverses longueurs d'ondes infrarouges. Ce sondage a permis la découverte d'un vaste ensemble de nouveaux objets parmi lesquels figurent des étoiles variables, des amas ainsi que des étoiles en phase explosive.

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Source : PGJ - "Nouvelles du Ciel" – PGJ Astronomie


ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

La sonde Rosetta de l'ESA a effectué la première détection in situ de molécules d'oxygène s'échappant d'une comète, une observation surprenante qui suggère que ces molécules ont été incorporées à la comète pendant sa formation.


Rosetta observe la comète 67P/Churyumov–Gerasimenko depuis plus d'un an, et la sonde a détecté une quantité importante de gaz différents qui s'échappent de son noyau. La vapeur d'eau, le monoxyde et le dioxyde de carbone sont les plus abondants, et une grande variété de gaz à base de nitrogène, de soufre, de carbone et même des gaz nobles ont également été détectés.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Une équipe d'astronomes propose que d'énormes motifs en spirale vus autour d'étoiles naissantes, âgées de seulement quelques millions d'années (environ un pour cent de l'âge de notre Soleil), puissent constituer une preuve de la présence de géantes planètes invisibles. Cette idée ouvre non seulement la porte à une nouvelle méthode de détection de la planète, mais aussi pourrait offrir un regard sur les premières années de formation de naissance de la planète.


Bien que les astronomes aient répertorié des milliers de planètes en orbite autour d'autres étoiles, les tout premiers stades de la formation des planètes sont insaisissables parce les planètes naissantes sont nées et intégrées à l'intérieur de vastes disques en forme de crêpe de poussière et de gaz entourant les étoiles naissantes. La conclusion que les planètes peuvent trahir leur présence en modifiant les disques circumstellaires sur de grandes échelles est basée sur la modélisation informatique détaillée de comment les disques de gaz et de poussière évoluent autour d'étoiles qui viennent de naître.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA est entré dans l'histoire en 2012 en entrant dans l'espace interstellaire, laissant les planètes et le vent solaire derrière. Mais les observations de la sonde pionnière étaient curieuses en ce qui concerne le champ magnétique autour d'elle, car elles différaient de ce que les scientifiques ont déduit des observations par d'autres engins spatiaux.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

La sonde Cassini de la NASA a commencé à transmettre ses dernières images de la glacée et géologiquement active lune Encelade de Saturne acquises au cours du spectaculaire survol du 28 0ctobre où la sonde passait à environ 49 kilomètres au-dessus de la région polaire sud de la lune. La sonde continuera à transmettre ses données de la rencontre au cours des prochains jours.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

C'est officiel

Les scientifiques de New Horizons ont découvert un contraste saisissant entre l'un des cratères récents sur la plus grande lune de Pluton Charon et un cratère voisin criblant l'hémisphère de la lune tourné vers Pluton.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

La grande roche de l'espace qui est passée à toute allure auprès de la Terre pour Halloween est probablement une comète morte qui, dignement, ressemble étrangement à un crâne. Les scientifiques observant l'astéroïde 2015 TB145 avec l'Infrared Telescope Facility (IRTF) de la NASA sur le Mauna Kea, à Hawaii, ont déterminé que l'objet céleste est plus que probablement une comète morte qui a perdu ses éléments volatils après de nombreux passages autour du Soleil. L'astéroïde 2015 TB145 a survolé notre planète à un peu moins de 1,3 distances lunaires, soit environ 486.000 kilomètres, le jour d'Halloween (31 octobre) à 17h00 UTC.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Il y a environ 13 milliards d'années, bien avant que notre Soleil se soit formé, la construction de notre Voie Lactée ne faisait que commencer. Les étoiles jeunes essentiellement semblables au Soleil dans le noyau ou bulbe central, ont fourni les blocs de construction pour la fondation de la galaxie. Beaucoup de ces étoiles servant d'éléments de base ont brûlé depuis longtemps et sont aujourd'hui juste des braises mourantes. Mais est contenue dans ces étoiles mortes appelées des naines blanches, l'histoire précoce de notre galaxie, fournissant des indices sur la façon dont elle est arrivée à être.


Trouver ces reliques stellaires, cependant, est une tâche ardue. Les astronomes ont eu un moment difficile pour choisir ces faibles objets parmi la foule d'étoiles brillantes qui remplissent l'espace entre nous et le noyau. À l'aide des images du télescope spatial Hubble, les astronomes ont maintenant effectué une "fouille archéologique cosmique" du coeur de notre Voie Lactée, découvrant les plans du début de phase de construction de notre galaxie. Les chercheurs de Hubble ont découvert pour la première fois une population d'antiques naines blanches. L'analyse de Hubble représente la plus profonde et la plus détaillée du bulbe central d'étoiles de notre galaxie.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Situé dans la région du Taureau à environ 450 années lumières de la Terre, L1544 est considéré comme un prototype de cœurs pré-stellaires. Ce cœur est supposé être une étape jeune, avant effondrement gravitationnel, avant la formation d'une protoétoile de type solaire. Un relevé spectral a été effectué par le télescope de 30 mètres de diamètre de l'IRAM, dans le cadre du "Large Program" ASAI (Astrochemical Surveys at IRAM ; Lefloch, Bachiller et al. 2015) et a révélé un grand nombre de molécules complexes, comprenant des espèces organiques (COMs : Complex Organic Molecules) oxygénées.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Les images radar de la plus haute résolution de l'astéroïde 2015 TB145 lors du survol sans danger de la Terre ont été traitées. Les scientifiques de la NASA ont utilisé les géants radiotélescopes terrestres pour faire rebondir des signaux radar sur l'astéroïde lorsqu'il a survolé la Terre le 31 octobre à 17h00 UTC à environ 1,3 distance lunaire (480.000 kilomètres) de Terre.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Des astronomes utilisant l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) ont découvert une protoétoile adolescente qui subit une succession de tir rapide de poussées de croissance. La preuve de cette jeunesse agitée est vue dans une paire de jets intermittents s'écoulant loin des pôles de l'étoile.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Les étoiles comptent des poids légers et des poids lourds parmi leur nombre. Toutes sont nées dans des nuages de gaz et de poussière, mais plus l'étoile bébé est massive, plus tôt la fusion nucléaire s'enflamme dans son noyau. Et la pression de radiation produite ici devrait vraiment purger ses environs et ainsi éviter l'accrétion de matière qui permettrait à l'étoile à grossir. Néanmoins, certaines étoiles réussissent à atteindre des masses de plus d'une centaine de fois celle de notre Soleil. Comment est-ce possible ?


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Lorsque les astronomes étudient des disques protoplanétaires de gaz et de poussière qui entourent les jeunes étoiles, ils repèrent parfois un vide sombre comme la division de Cassini dans les anneaux de Saturne. Il a été suggéré que n'importe quel vide devait être provoqué par une planète invisible qui s'est formée dans le disque et a dégagé les matériaux de son environnement. Toutefois, la nouvelle recherche montre qu'un vide pourrait être une sorte d'illusion cosmique et non le signe d'une planète cachée après tout.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Mars Express de l'ESA a jeté une lumière nouvelle sur l'aurore rare en ultraviolet de la planète rouge en combinant pour la première fois les observations éloignées avec les mesures in situ des électrons frappant l'atmosphère.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

En comparant les images radar des zones sur Titan à celles des déserts de la Terre, les scientifiques ont identifié deux types distincts de dunes de sable sur la plus grande lune de Saturne - et ont découvert des structures érodées qui indiquent que le climat de Titan pourrait avoir été autrefois très différent.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Situé à 1,5 million de km de la Terre, la sonde Gaia de l'ESA scanne le ciel afin d'effectuer le recensement le plus détaillé des étoiles de notre galaxie. Cependant, le 06 Novembre, il est parfaitement placé pour assister à un événement rare qui implique des objets beaucoup plus proches de nous - un transit lunaire devant le Soleil.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Les astronomes ont découvert un rassemblement géant de galaxies dans une région très isolée de l'Univers, grâce au télescope spatial Spitzer de la NASA et à WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer). L'amas de galaxies, situé à 8,5 milliards d'années-lumière, est la plus grande structure trouvée à ce jour à de telles grandes distances.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

La mission Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) a identifié le processus qui semble avoir joué un rôle clé dans la transition du climat martien à partir d'un environnement précoce, chaud et humide qui pourrait avoir soutenu la vie à la surface à la planète froide et aride qu'est Mars aujourd'hui. Les données de MAVEN ont permis aux chercheurs de déterminer la vitesse à laquelle l'atmosphère martienne est actuellement en train de perdre du gaz dans l'espace via le décapage par le vent solaire.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Comment Mars a-t-elle perdu l'atmosphère qui, il y a 4 milliards d'années, la dotait d'une température plus chaude et sans doute d'eau liquide ? Les scientifiques de la mission MAVEN de la Nasa, en orbite depuis un an autour de Mars, dévoilent ce vendredi quelques éléments de réponse.


Des chercheurs de l'Institut de recherche en astrophysique et planétologie (IRAP, CNRS/Université Toulouse III - Paul Sabatier) et du Laboratoire "atmosphères, milieux, observations spatiales" (LATMOS, CNRS/UPMC/UVSQ) ont contribué à ces résultats. L'IRAP a ainsi conçu et réalisé l'un des instruments de MAVEN (le spectromètre d'électrons SWEA) tandis que le LATMOS a été impliqué dans la préparation scientifique de MAVEN. Des scientifiques des deux laboratoires exploitent les données de la sonde. Leurs travaux ont bénéficié du soutien du CNES.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Les conditions météorologiques dans un monde mystérieux au-delà de notre Système solaire ont été révélées pour la première fois, rapportent des scientifiques. Des couches de nuages, constituées de poussière chaude et de gouttelettes de fer en fusion, ont été détectées sur un objet de type planète que l'on trouve à 75 années-lumière de la Terre, annoncent des chercheurs.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Le VLT cartographie les restes du repas d'une naine blanche

Grâce au Très Grand Télescope installé à l'Observatoire de Paranal de l'ESO au Chili, une équipe internationale d'astronomes a, pour la toute première fois, analysé en détail les vestiges d'une collision fatale entre une étoile morte et l'astéroïde qui lui a servi de repas. Les résultats de ces observations donnent un aperçu de la lointaine destinée de notre Système Solaire.


Dirigée par Chistopher Manser, doctorant à l'Université de Warwick au Royaume-Uni, l'équipe a utilisé les données acquises par le Très Grand Télescope (VLT) de l'ESO ainsi que divers instruments équipant d'autres observatoires pour étudier les débris d'un astéroïde autour d'un vestige stellaire – une naine blanche baptisée SDSS J1228+1040.

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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

Un an après que Philae ait effectué son atterrissage historique sur une comète, les équipes de la mission gardent l'espoir de renouer le contact avec l'atterrisseur, tout en ayant déjà l'esprit tourné vers le grand final de l'année prochaine : tenter un impact contrôlé de la sonde Rosetta sur la comète.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)

La collection de planètes rocheuses en orbite autour d'étoiles lointaines vient d'augmenter d'une de plus, et la dernière découverte est la plus intrigante à ce jour. Le tout nouveau monde, bien que chaud comme un four, est assez froid pour accueillir potentiellement une atmosphère. Si c'est le cas, il est assez proche (à seulement 39 années-lumière) que nous pourrions étudier cette atmosphère en détail avec le télescope spatial Hubble et avec les observatoires futurs comme le Télescope Géant Magellan.


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ACTUALITES SPATIALES (Année 2015)